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et les sequins d'or mêlent leurs reflets fauves au lustre des cheyeux noirs.

Les Arniéniens\ qui sont au nombre de cent mille à Constantinople, occupent aussi un quartier à part et qui porte leur nom. C'est un des mieux tenus de toute layille; souyentun jardin parfume la maison lavée, peinte et vernie; mais dans les beaux jours d'étés quand l'heure du travail est passée^ l'Arménien va rejoindre sa famille, dans quelque villa souriante, sur la côte asatique du Bosphore. La race arménienne est positive, mais honnête ; elle recherche plutôt le solide que le brillant des choses : elle s'occupe d'art et de science^ elle a des architectes^ des ingénieurs , des médecins : elle n'a pas de poètes; c'est elle qui fabrique la poudre et qui tisse la toile, le coton, la soie et le velours; ses mousselines peintes séduiraient toutes les femmes d'Orient, et leurs étoffes zébrées d'or et d'argent surpassent toutes les splendeurs des Maugrabins de Tunis et de Tripoli. Les Arméniens sont souvent admis dans les hauts conseils du souverain. On prend leur avis sur la plupart des opérations financières^ et ce sont toujours eux qu'on charge de la refonte des monnaies. Ajoutons que les Arméniens servent assez volontiers dans les armées. Le type arménien a presque la pureté du type grec^ avec plus d'éclat peut-être^ mais avec moins d'élégance. La courbe aquiline et tout orientale de son visage, gracieuse dans la première fleur^de la beauté et de la jeunesscj s'accentue trop avec Tâge et dégénère en inflexions trop marquées. Les Arméniens parlent la langue turque, mais ils récrivent en caractères arméniens. Quoique chrétiens^ leurs mœurs ont plus d^un trait de ressemblance avec celles desTurks;

mais ils sont d'une chasteté rare et méritoire dans ce pays du soleil et des passions brûlantes. Leur costume a toute Tampleur de Tancien doliman des Osmanlis , et leurs femmes^ voilées comme les femmes turques^ ne se montrent à eux que le jour de leur mariage. On épouse de confiance. Les Arméniens^ qui ont des collèges à Rome et dans les grandes capitales d'Europe, se subdivisent en une foule de sectes rivales ; un certain nombre^ sous le nom d'Ârméniens-Unis^ adhèrent d'un cœur ferme à la confession romaine. Les auhres se séparent de nous sur plusieurs points d'une inter* prétation plus ou moins délicate.

LHntérieurde la famille est presque aussi sévèrement défendu contre F étranger chez les Arméniens que chez les Osmanlis. Cependant, quand on obtient la faveur d'y pénétrer^ on est accueilli avec une cordialité aimable. Les femmes^ qui ne sortent jamais que voilées^ vous reçoivent cependant le visage découvert; maiSj que vous sachiez leur langue où qu'elles sachent la vôtre , elles ne vous adressent jamais la parole que par Tintermédiaire de leur père^ de leurs frères ou de leurs maris. Elles s'acquittent de tous les devoirs de l'hospitalité, avec une bonne grâce charmante et humble qui ne laisse pas de toucher vivement TEuropéen, plus habitué à rendre qu'à recevoir des hommages. Elevées dans le respect de l'homme, ces reines de beauté ont pour vous des adorations d'esclave ; elles s'agenouillent sur le divan où vous êtes assis ; elles se lèvent à chaque instant pour vous offrir le café brûlant^ le sorbet glacé ou la pipe allumée par elles. On reste comme ébloui devant cette incarnation vivante des rêves voluptueux de l'Asie. La taille élancée et mince ploie comme un