IV.-^BAJAZKT
rencontre des janissaires. Les janissaires rompirent et fnrent imprudemment poursuivis par les nôtres, qui tombèrent au milieu de la réserre où Bajazet se tenait immobile^ entouré de ses sipahis. Ils ne reculèrent pas. « Dieu nous garde de racheter notre vie aui dépens de notre honneur, s'écria Pamiral Jean de Vienne : il faut se défendre ou mourir. En avant I » On vit àUM six mille hommes en assaillir quarante mille. Par trois fois les chevaliers s'élancèrent contre Bajazet^ défendu par un triple rempart de fer. Jean de Vienne et le sire deLaTrémouille tombèrent au plus fort de la mêlée; pas un soldat de cette légion de héros n'échappa à la mort on à la captivité. La trahison et la peur se mirent dans les rangs de Sigismond. Le croissant triompha partout, et le soir même Bajazet dormit dans la tente du roi de Hongrie. *
Bajazet ressentit une joie profonde de cette victoire; il sautait et dansait devant les siens, «et âst venir, dit la chronique, ses principaux pour jongler et bourder, et il-mesme les mettoit en matière de rire, de jouer et d'esbattre. » Il se fit ensuite présenter les plus nobles de ses prisonniers : c'était le comte de Nevers, prince du sang^ les sires de Couci, de Chastellux, Boucicaut, niilippe d'Artois, et tant d'autres. Bajazet ne se prononça pas sur leur sort. Le lendemain^ après avoir visité le champ de bataille, il se les fit amener, la corde au cou et les mains liées. On les massacra presque tous. Bigazet pouvait tout après cette bataille gagnée. La chrétienté trembla. Cependant , au lieu de pousser ses victoires^ il retourna immédiatement en Asie, laissant à «on beglerbey Ali-Pascha le soin d'achever la soumis- ^011 des Slaves et de ravager le triangle que forment
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la Drave, la Save et le Daaube. Il emmenait avec lui ceux de ses prisonniers qu'il avait éparg^nés.Un an plus tard^ il les échangeait à Brousse contre une forte rançon et des présents que lui envoyait Charles VI.
En échange des draps écartâtes et des toiles blanchies de Reims, des gants de Paris aux belles coutures recouvertes de perles fines, des tapisseries d'Àrras et des gerfauts du Nord/ le demi-barbare envoya au roi de France des armes teintes de sang^ un arc dont la corde était faite de boyaux d^hommes, et un gros tambour. Avant de relâcher ses prisonniers, il voulut leur don-* ner le spectacle d'une de ces chasses où les souverains d'Asie déployaient leur folle magnificence. Un seul trait peut faire juger du reste. On mit en ligne six mille chiens, sept mille oiseaux de proie et quinze mille piqueux ou fauconniers. Bajazet voulut faire étrangler deux mille de ces malheureux pour un faux mouvement. L'histoire a conservé les flëres paroles du Padischa au comte de Nevers en le congédiant: a Je pourrais^ en te donnant la liberté , exiger de toi le serment de ne jamais porter les armes contre moi ; mais je te remets ton serment. Retourne dans ta patrie, rassembles-y des soldats^ et viens m'attaquer de nouveau : je l'attends et je te vaincrai une seconde fois. »
Bajazet, après sa victoire de Nicopolis, envoya quel* ques-uns de ses captifs en présent aux autres souve* rains de Tlslam. Le Schah de Perse, le Soudan d*Égypte, le khan des Tatares reçurent des barons et des chevaliers^ comme on reçoit maintenant une gazelle^ un cheval ou un lion.
. Pendant que ses lieutenants envahissaient à Fouest la Hongrie ; et à Test les bords de l'Euphrate^ ilpresr
