IX.— MAHOMET H

cratiques^ quand les sujets n'ont pas une dose de froide raison. Le poëteKaab-Ben-Sobéir avait dit du premier Mahomet : c( Le Prophète est un glaive dont les étincelles se répandent partout ; c'est un glaive courbé à Tindienne^ tiré du fourreau par Dieu lui-même. » Bientôt Mahomet fut le très-pur^ l'astre de la constellation du patriarchat, le pontife de la phalange des prophètes^ le coryphée de la légion des saints. Le sultan^ à son tour, prit le titre de roi des rois, distributeur des couronnes aux princes du monde, ombre de Dieu^ maître des deux continents et des deux mers, etc., etc. Diaprés l'opinion des légistes musulmans, le sultan est au-dessus des lois 3 aucune loi ne peut l'atteindre. U est la loi. Il fait mourir qui il veut, détruit ceux qu'il lui plaît, élève les uns, abaisse les autres, selon sa volonté. Il est dificile d'arriver à une formule d'autocratie plus complète. Le caractère théoçraiiquQ du pouvoir a passé du «ultaa à sa race, qui semble porter au front le sceau du Koran. A la suite d'une révolte de prétoriens ou d^un soulèvement populaire, il y aura peut-être un changement de personne daus le souverain, mais la dynastie est immuable. Le pouvoir passe toujours aux mains de l'^ioé des ntâles. U y a eu de rares dérogations à ce principe, mais quand elles ont eu lieu, les historiens ottomans ont accepté le fait accompli sans protesta-^ tkm : Dieu l'a voulu. Le droit est mort étouffé sous la force,

BAJAZET ir.

Bajazet II monta sur le trône de son père à Tâge de trente-cinq ans; il ne put appliquer à son frère le kanun fratricide de Mahomet. Dschem était entouré de partisans et d'amis dans son gouvernement lointain de la Karamanie. Bajazet était né avant Tavénement de son père; Dschem^ depuis que Mohamed était ^ur le trône : il se prétendit le seul véritable fils du sultan et voulut disputer à son frère la dignité de Padischa. Il leva une armée dans les provinces voisines de son gouvernement et marcha vers Conslanlinople. 11 défit, à Brousse, les troupes de son frère, et, après son retour, lui fit proposer le partage de Tempire. La tante des deux princes, sœur de Mahomet , suppliait le sultan de consentir à ce pacte de famille. Bajazet répondit par le proverbe arabe : « Il n*y a point de lien du sang entre les rois. »