IV. — INSTRUCTION PUBLIQUE, BIBLIOTflÈQUSS; ETC

ments de travail à Tusage des élèves^ sont à la charge de l'État '.

L'instruction supérieure a particulièrement fixé l'attention du gouvernement. Plus décidé que jamais à marcher dans les voies de la civilisation occidentale^ il envoya ses membres les plus éclairés en France, en Angleterre et en Allemagne^ pour y étudier le mécanisme des universités. Des écoles spéciales furent ensuite établies à Constantinople.

La première n'a pas d'analogie en France^ et il est peut-être permis de le regretter : c'est une sorte d^ École polytechnique de la vie civile. On y enseigne les grammaires arabe et persane, la géographie^ l'histoire et la calligraphie. Que cette dernière partie du programme ne fasse pas sourire : la calligraphie est importante danâ un pays où les livres imprimés sont encore rares. Et puis^ il y a en Turquie tant d'écritures diverses, que Ton rencontre peu d'hommes qui sachent les lire toutes. Ces écritures sont nombreuses, et chacune est difficile. Nous croyons pour notre compte que c'est un tort et un malheur. Il y a là un véritable obstacle à la diffusion rapide des lumières, parce que cette recherche donne je ne sais quoi de puéril aux hommes les plus graves, parce qu'elle fait d'un poëte un mattre d'écriture^ et que le temps qu'on passe à former ses lettres est volé aux idées qu'elles devraient exprimer'.

i Ubicini, Lettres sur la Turquie.

* On sera peut-être curieux de connaître les diverses sortes d^écritures usitées en Turquie.

I! y a le nessik, réservé au Koran et aux livres sacrés. Le suduz, consacré aux inscriptions décoratives. Le diwani, dont on se sert pour les actes officiels. Le tàlik, adopté généralement pour les actes judiciaires.

260 CONSTANTIMOPLB ET LA TDRQUIB.

Cette première école se divise en deux sections : l'école de la mosquée d'Ahmed^ et l'école de la mosquée de Suleiman.

L'école impériale de médecine a pris, dans ces derniers temps^ un remarquable développement : elle a une section préparatoire et une section médicale proprement dite ; elle a même un journal , la Gazette médicale de Constanlinople.

Mentionnons encore une école impériale militaire^ une école impériale de l'artillerie et du génie, une école impériale de la marine, une école d'agriculture^ et une école vétérinaire, placée à Torigine sous la direction d'un français; enfin une école normale.

Le gouvernement turk, en même tenips qu'il réorganisait les écoles, augmentait le nombre et la richesse de ses bibliothèques publiques» Les bibliothèques ne manquent pas à Constantinople; mille environ sont la propriété particulière de certaines mosquées, de collèges ou d'écoles; on n'en obtient point l'entrée. Quarante s'ouvrent au public cinq fois par semaine. Ces bibliothèques se composent presque uniquement de manuscrits sur vélin, reliés en maroquin rouge, noir ou vert. Le titre est répété sur le dos et sur la tranche des volumes, rangés à plat, dans des armoires vitrées ou grillées. Toutes ces bibliothèques ont des catalogues que Ton communique au lecteur. On peut faire des extraits des manuscrits, ou même les copier. Il y a des gens dont la vie se passe à faire ces copies;

Le siakâh, incoDDu partout ailleurs que dans les bureaux de finance.

Enfin le rek'â, écriture du commerce et des correspondances privées.