CHAPITRE XII

Des Incendies.

La tour de Galata (Koulé-Kapouçi) et Je bastion (Bourdj) attenant à la maison du Mehter-Bachi (chef de la musique impériale) à Top-Kapou , sont les deux seuls endroits qui donnent l'éveil lorsqu'un incendie se manifeste dans Constanlinopleoudans ses faubourgs. La garde de la tour de Galata est commise à quatre Mehter (musiciens) nommés par le Grand- Seigneur, sur la proposition du Mehter-Bachi, et munis d'un Bèrat (diplôme impérial). Ils sont choisis parmi les habitans du quartier voisin de celte tour. Ils s'y transportent régulièrement tous les soirs, et y battent la retraite. Ils y entretiennent à leurs frais deux de leurs voisins pour y veiller, chacun à son tour, toute la nuit, et les avertir aussitôt qu'ils découvrent un incendie. Dès qu'il se manifeste quelque part, ils montent à la tour, et y battent la caisse (i), mais sur une mesure beaucoup plus précipitée que ne Test celle de la retraite, et qu'ils ont adoptée pour le cas d'incendie seulement. La musique du Mehter- Bachi lui répond aussitôt: et, à l'instant, la capitale et ses faubourgs sont avertis de l'existence du feu. Les Paswans (t.) (gardes de nuit) qui, dans cet in-

(t) La musique militaire turque est composée de tambours, cymbales, timbale» et hautbois.

(a) Il y a un Paswan {garde de nuit), principalement pour le feu, dans chaque quartier de la capitale et de »es faubourg».