CHAPITRE ii

l'eau est excessivement salée (,). Est-il vraisemblable que ces terrains et ces lacs salés soient des résultats de l'ancien séjour de la mer sur les continens? On pourrait citer nombre d'exemples pris dans d'antres Jieux ; mais ceux-ci suffisent pour notre objet.

If. Olivier, naturaliste français distingué (a), après avoir vu le local , dit qu'il a remarqué dans Je canal de la Mer-Noire, pendant plusieurs lieues, jusqu'à l'embouchure, des indices non équivoques d'un volcan-, cl d'autre? en ont conclu depuis que c'était 1 affaissement produit par son effet qui avait donné heu au passage des eaux. « Nous reconnûmes par- « tout, dit M. Olivier, les rochers plu$ ou moins « altérés ou décomposés; partout l'entassement et la « confusion attestent l'action des feux souterrains. « On aperçoit des jaspes de diverses coulenrs, des « cornalines, des agathes et des calcédoines en « filons parmi des porphyres plus ou moins altérés • « une brèche peu solide, presque décomposée' « formée par des fragmens de trapp agglutinés par

(1) Sur la communication de M h l„ deuxième Oasis un voyageur a trouve un lac inconnu h la géographie. Il a environ \rQtt Ueues de long, sur une et demie dans sa plus grande largeur • l'eau en est excessivement salée. Le voyageur s> est baigné, et presaue aussitôt ses pieds et ses mains se sont pelé, en plusieurs endroits L branches des plantes qui croissent sur le bord de ce lac et '/ vent plonge dans Feau , se relèvent blanches comme si elles étaient ^rtesde^re A deux journées de la on trouve un basjond'd a ete habite autrefois, etc. •* q

Extrait d'une lettre adresse a II. Barbié d„ Boca«e, de Co»,t,n, copie , ,e - octobre ,8,a, « dan. le Magasin^^*

U voyageur dont ,1 est Ration dans cette note est M. BoL" 71 , du gcn.c , cru, a été a,aa..iné en ,8,6 dan. le» montre, de la W quM traversait pour se rendre h Damas. * '

(a> Ne en 1756, mort en 18,4.

Dogle

« du spath calcaire -, un joli porphyre a base de roche « de trapp verdâtre, coloré par du cuivre. On y voit « enfin, dans une étendue de plus de dtjux lieues, « une roche dure de trapp, d'un bleu verdâtre, éga- « lement colorée par du cuivre (i). »

M. le comte de Choiseul-Goufïïer, ancien ambassadeur de France à Conslantinople, dont les sciences et les beaux-arts ont à regretter la perte (a), avait examiné long-temps avant moi la question de l'irruption du Pont-Euxin mai» le mémoire intéressant qu'il avait fait sur cet objet, mémoire néanmoins fondé sur des recherches d'érudition plutôt que sur des observations locales, n'a paru que dans le volume de l'Institut, publié en 1816 (3). M. de Choiscul s'y prononce pour l'affirmative: il attribue l'ouverture du Bosphore à l'éruption d'un volcan, et il rapporte cet événement à l'année 1759 avant l'ère vulgaire.

En visitant avec soin , à plusieurs reprises , les bords du canal de la Mer-Noire à son embouchure, nous avons trouvé les mémos substances dont M. Olivier a fait mention, et plusieurs autres qu'il n'a pas citées. Les roches et les couches auxquelles ces sub-

(t) Tome I, chapitre vin, page 168, édition în-8a. Le bleu Tertlâtre dont parle SI. Oli* ier a clé reconnu pour éHre de la terre verte (tal* zoographique de Haûy; grùner de VVcrncr).

{*) Ne en 175a, mort en 1817.

(3) Les témoignages des auteurs anciens sur lesquels ce mémoire c'tait fonde, ne suffisaient pas pour la solution d'une pareille question, il fallait encore lVtudc des localités. On était si peu avancé sur cet objet, lorsque je suis arrive* a Conslantinople, que feu M. Barbie du Bocage mVcrivail de Paris, le 3 de mars 181 3 : « Nous ne savons pas encore

« bien oii est situé Viiia Il faudrait aussi fixer la position de

« Bourgas (Pyrgos) où sont les aqueducs La position de Belgrade,

« prèa de Conslantinople, n'est guère mieux connue; enfin, tout ce ■ canton de hauteurs n'a point e'té visite. »