CHAPITRE V

ài Aïaz-A^ha (1), renommé pour son Yoghourt (lait caillé), et à son entrée, une maison de plaisance du Grand-Seigneur, qui renferme une mosquée, des bains, et les bâlimens destinés à loger une partie de sa cour. Près de ce sérail ou palais, on remarque un kiosk d une grande élégance, d'où Sa Hautesse regarde ses courtisans tirer à balle sur des cruches qui contiennent de l'eau que le choc des projectiles fait jaillir \ ce qu'on aperçoit de très-loin, en sorte qu'on est de suite assuré que le but est atteint. Elle-même, daigne prendre part à cet amusement, où elle excelle. De jeunes bombardiers font aussi, sous ses yeux, l'exercice du canon avec les six pièces d'artillerie de campagne qui sont placées à l'entrée de la prairie. Des planches posées debout servent alors de but, et c'est sur elles que l'on vise. *

Le canal dont nous avons parlé a été construit par ordre de Sultan-Ahmed III, qui voulut avoir une idée des eaux de Marly. L'indication lui en fut donnée par son ambassadeur en France Mehèmmed-EiTendi , en 1724» a son retour à Constantinople , pendant l'ambassade de M. de Bonnac. Le canal est traversé par une digue de marbre blanc. Le trop plein des eaux tombe en cascade dans trois rangs de coquilles. Un vase antique, d'une belle proportion, et trois serpens

(1) C'est dans ce village que Ici Européens, dont les maisons sont compromises par la peste, vont chercher un asile; on^y fait quarantaine , et il n'y a pas d'exemple qu'il y ait eu d'accidens. Celte observation porta le docteur Auban a des recherches; il trouva , sur le pis de* ▼aches et aux mains des paysannes rie ce village , la même espèce dr boutons qui a fait découvrir la vaccine. 11 pensait, d'après cela , que la vaccine pouvait préserver de la peste; mais on a en malheureusement la preuve du contraire.

de bronze entrelacés ornent le second bassin, qui baigne les murs du Harem du Grand-Seigneur. Sur celte digue sont trois petits kiosks de marbre blanc , recouverts en cuivre doré. De celui du milieu, on découvre, dans toute son étendue, le canal, ombragé des deux côtés par de grands arbres. Le bruit des cascades, le mouvement des bateaux, et les scènes variées qu'offre ce lieu de rendez-vous de la ville et des faubourgs, fixent agréablement Y attention. C'est ^aux Eaux-Douces que le fameux Moustapha-Baïraktar, avant la catastrophe qui fit périr Sultan-Selim, donna un dîner splendide aux Janissaires de Constantinople et aux grands propriétaires d'Asie.

On peut aller aux Eaux-Douces par terre et par eau. Les routes de terre sont couvertes, surtout le dimanche, d Araba (voitures attelées par des buffles), de cavaliers et de piétons. On se rend en bateau à la vallée de Kiaat-Khana-Souïou en suivant la côte d'Europe (i), et à celle d'Ali-Beï-Keuïu-Souïou , en longeant la côte d'Asie. La Kiaat-Khana-Souïou , large de vingt à trente pieds, serpente dans une plaine agréable. Ses bords peu élevés ne dérobent point la vue des sites très-pittoresques dont l'aspect change fréquemment. Ils sont, en outre, garnis de très-beaux arbres, sous l'ombrage desquels les hommes, femmes et enfans de diverses nations se placent , et forment de nombreux tableaux variés qui animent ce riant paysage. Ltes réunions turques s'y font remarquer,

(t) Je «lis la cote d'Europe, d'après les bateliers qui, en descendant le canal , regardent toujours leur droite comme la cote d'Asie , et, pour éviter que les hateaax qui vont tris-vile ne se choquent, sont dans l'asage de /avertit en criant : Va en Europe! va en Atiel