CHAPITRE XI

et que la plate-forme sur laquelle il repose , non-seulement ne paraît pas avoir subi de bouleversemens , mais même de dégradations sensibles.

Presque tous les auteurs modernes se sont trompés, en indiquant un écueil pareil à celui des Cyanées d'Europe placé en regard sur la côte opposée, en avant du cap de Fanaraki. 11 n'y existe , du moins en ce moment, aucun rocher apparent ou occulte, qui puisse faire présumer que c'est là que le vaisseau des Argonautes s échoua , et qwe Minerve, qui veillait du haut du ciel sur ces craintifs navigateurs, descendit pour aider de sa main puissante à le relever. Dans un plan inédit, levé en 1735 avec le plus grand soin, pour la détermination d'ouvrages défensifs à l'embouchure de la Mer-Moire, on n'indique aucun écueil à l'endroit dont il s'agit.

Gyllius, qui entre dans de grands détails sur les Cyanées d'Europe, qu'il paraît avoir bien étudiées, met un soin à peu près pareil à décrire les autres Cyanées. 11 prétend qu'on les voit près du cap Ancyreum, ou cap de l'Ancre , aujourd'hui cap de Fanaraki, sur la côte d'Asie. Mais il suit plutôt l'opinion des anciens, à cet égard, que ses propres observations; et la manière dont il termine ce qu'il rapporte prouve qu'il n'était pas bien sûr de ce qu'il avançait. Quant aux Cyanées d'Asie, dit Gyllius, j'abandonne l'opinion quon en peut avoir à tous ceux qui après moi s'attacheront à étudier avec plus de soin l'un et Vautre de ces ècueils (1).

(1) Seà de his {Cyaneit Atiaticis) rdimpio libérant judiciura omnibus hit, qui poit îuc, diligcnliùs Cyanca» pervesttgarc couabuulur f)<r Botphoro Thracio, lib. III.

33a du Bosphore.

On ne conçoit pas , au reste, comment les Cyane*es, surtout celles d'Asie, suppose* qu'elles eussent existé toutes les deux , pouvaient être si redoutables. L'intervalle entre les deux Fanaraki étant de dix-neuf

cents toises, les Cvanécs se seraient trouvées à cette distance, qui est Lien suffisante pour qu'on pût les éviter les unes ou les autres. 11 estdillicile, en outre, d'expliquer comment le fameux navire Argo se serait engagé entre lesCyanées et la terre, si Ton fait attention qu'on ne peut entrer dans la Mer-Noire que par le vent de sud -, que lorsque ce vent souille, les courans abandonnent la côte d'Asie, et se portent à l'ouest; qu'alors la navigation dans Je canal et le long de cette côte devient on ne peut pas plus facile. Les Argonautes qui, pour se rendre en Colchide, devaient suivre les côteé de la Bithynie, ne pouvaient éprouver aucun obstacle, ni dans le canal de la Mer-Noire, ni à la sortie de cette mer. On sera , par ce moyen , en état d'apprécier le conseil que le roi P binée donne, dans YAr* gonautique d'Apollonius , à Jason et à sa troupe, de ne pas risquer le passage des Cyanées avant d'avoir lâché dans les airs une colombe : « Si elle traverse « heureusement, ajoute-t-il, faites force de rames, « sans diirérer un instant; mais \ elle périt dans le « détroit, retournez en arrière (i). » On peut juger par là que les connaissances nautiques n'étaient pas très-avancées à l'époque où le bon roi Phinée reçut à

(i) V oye* le poème de V Expédition des Argonautes, ou la Conquête de la Toison <Tor, à* Apollonius d'Alexandrie, appelé' communément Apollonius de Rhodes, ne environ deux cent toixante-iciie MM avant l'ère Tulgaire, page» 7 et lao de la traduction elegante que M. CauMin de Perce val a donnt:e de ce poeme.