S IV

Aqueduc à siphon renversé de Castellon de la Plana.

On attribue aux Maures l'aqueduc à siphon renversé qui fait passer sous la Rambla de la Viuda (torrent de la Veuve) les eaux dérivées du Mijarès pour le canal d'irrigation d'Almanzora et de Castellon. Cet aqueduc a cent mètres d'ouverture, et sa courbe cent cinquante-six mètres trente-sept millimètres de développement. L'eau à l'entrée du siphon est de trois cent soixante-quinze millimètres (quatorze pouces) plus élevée qu'à sa sortie. M. Jaubert de Passa, de qui nous empruntons cette note, ajoute : « Il étaitcurieux d'apprendre « que la théorie du siphon était connue , dans un canton de « l'Espagne , huit siècles avant qu'on l'offrît comme une dé- « couverte dans le midi de la France <i). * Les aqueducs à siphons renversés n'étaient pas inconnus chez les Romains; les ouvrages de ce genre qu'ils ont construits aux environs de Lyon et ailleurs, et qui sont conséquemment antérieurs à ceux qu'on voit en Espagne, prouvent que ce peuple n'ignorait pas la propriété qu'ont les liquides de s'élever à la même hauteur dans plusieurs tubesqui communiquent entre eux. Je ne sache pas d'ailleurs que la théorie du siphon ait été présentée comme une découverte dans le midi de la France, et l'on entend vraisemblablement par là le canal de Languedoc. Il n'existe sur ce grand ouvrage qu'un seul aqueduc à siphon renversé, celui de Saint- Ag .je, du côté de Toulouse, et on ne l'a jamais regardé comme une construction d'un genre nouveau. Il est vrai que, pour suppléer les déversoirs de superficie dont l'effet n'est pas très-considérable et les épanchoirs de fond , lesquels exigeut une manœuvre qui , étaut

(i) Poyage en Espagne* on Recherches sur tes arrosages , efc, etc.* tome I , page i35 ; ouv.age d'ailleurs aussi remarquable par les rues et les nombreuses recherches qu'il renferme, que par la manière dont elles sont présentées.

négligée, peut entraîner de graves inconvéniens , on a eu l'idée de construire, dans le côté faible du canal, des épancboirs à siphon, imités de ceux qui servent à faire passer un liquide d'un vase dans un autre; et il en est résulté une heureuse application du jeu des siphons. Mais ces sortes de siphons agissent par la pression de l'atmosphère ; ils ont une force de traction qui en augmente considérablement le débit , tandis que dans les siphons renversés l'eau ne fait que descendre, d'un côté, par son propre poids , et remonte au même niveau du côté opposé, suivant la loi des fluides dont nous avons parlé plus haut. On a depuis appliqué en grand dans les arts le jeu du siphon à des usages non moins utiles que ceux dont nous venons de faire mention , et l'on explique , par son moyen , le phénomène des fontaines intermittentes.

NOTB IV.

Lois ou Constitutions impériales, relatives aux aqueducs de Rome ancienne et de Rome nouvelle {Constantinople) , tirées du Livre de Frontin sur les eaux de Rome.

L'Empereur Constantin, Auguste, à Maximilien , Consul.

Nous voulons que les possesseurs des eaux sur les propriétés desquels passent les canaux soient exempts de toutes charges extraordinaires, attendu que les aqueducs obstrués par les immondices doivent être nettoyés à leurs frais : ils ne seront tenus qu'à cette seule obligation, de crainte qu'occupés à d'autres travaux ils ne s'abstiennent de procéder à ce nettoiement; que s'ils négligent de le faire, ils seront punis par la perte de la possession des

eaux (i), car le fisc s'emparera du domaine de celui dont le défaut de soin aura causé la ruine du canal qui traverse ce domaine. Il faut en outre que ces mêmes titulaires sachent qu'ils sont tenus de planter d'arbres, les deux rives du canal , à la distance de quinze pieds de chaque côté du revêtement. Votre devoir sera de faire attention que ces arbres ne poussent pas des rejets plus près avec le temps , et dans ce cas de prescrire de les arracher , afin que leurs racines ne nuisent point à la maçonnerie de ces canaux.

Donné le i5e jour avant les kalendes de juin ( 18 mai) , sous le consulat de-Gallicanus et de Symmachus.

(L'an de l'ère chrétienne 33o.)

Les Empereurs Valentinien , Valens et Gratien a Fortunatianus ,

Consul.

L'aqueduc qui fournit les eaux au palais de Daphné est diminué par l'usurpation de quelques particuliers qui y ont adapté des tuyaux d'une dimension plus grande que celle qui leur a été accordée par la munificence impériale. Que des réservoirs soient donc élevés en trois endroits, d'un commun accord , et que les noms de tous les particuliers ayant droit aux eaux soient inscrits sur une table, ainsi que la quantité qui leur est accordée. Ensuite, s'il est constant que quelqu'un en usurpe au-delà de celte quantité, qu'il soit imposé à payer une livre d'or par chaque obole de cours d'eau. Si, en vertu d'un de nos rescrits, quelqu'un est reconnu avoir mérité une certaine quantité d'eau, qu'il ne soit pas admis à en jouir jusqu'à ce qu'en

li) Les Ediles et les Censeurs étaient les magistrats qui jouissaient dV la prérogative de donner et de vendre le droit d'eaa ; droit qui ne pouvait d'aillenr» être transmis à l'héritier.

présence de notre directeur il soit procédé à la délivrance de cette même quantité.

Donné le 3* jour avant les kalendes de novembre, à Antioche, Valentinien et Victor, Consuls.

(L'an de l'ère chrétienne 370.)

Les Empereurs Gratien , Valentinien et Théodose, Augustes, à Cynegius, Préfet du Prétoire.

Tous doivent à l'envi s'empresser de concourir à l'exécution de l'aqueduc et du port, d'après l'assignation des travaux respectifs, et personne ne peut se dispenser de cette coopération , à raison des privilèges qu'il tient de son rang.

Donné à Constantinople le i5' jour avant les kalendes de février, Richomera et Cléarque, Consuls.

(L'ande J.-C. 3840

Les Empereurs Valentinien , Théodose et Arcadius , Augustes , à Panera tius , Préfet de la ville.

Si quelqu'un mû par une coupable audace endommageait les établisseraens d'utilité commune de cette cité florissante, en faisant dériver sur son fonds les eaux d'un aqueduc public, qu'il sache que ce même fonds, frappé à l'instant de la proscription fiscale , sera réuni à notre domaine particulier.

Donné à Constantinople le 8* .... , Timasius et Promotus, Consuls.

(L'an de J.-C. 391.)

Ivcs mêmes à Albin , Préfet de la ville.

Nous ordonnons que ceux qui autrefois ou de nos jours ont obtenu quelque quantité d'eau par notre ordre, l'extraient des réservoirs ou des canaux mêmes, et qu'ils ne se permettent rien contre le cours et la solidité des tuyaux nommés matrices.

Donné le 5* jour avant les V al en d es de septembre à Rome, Timasius et Promotus étant Consuls.

(L'andeJ.-C. 3gi.)

Les Empereurs Arcadius et Honorius , Augustes , à Messala .

Préfet du Prétoire.

Que les particuliers se gardent de toute usurpation sur le canal ({'Auguste qui a été réparé dans la Campanie aux frais publics, et qu'il ne soit désormais accordé à personne le droit d'y prendre de l'eau. Si quelqu'un osait en détourner à son avantage, qu'il soit obligé de déposer cinq livres d'or à notre trésor; que tout rescrit obtenu, ou tout autre expédient pour faire légitimer cette fraude, soit regardé comme non avenu*

Donné à Milan le 5e jour avant les kalendes de janvier, Théodore , Consul.

(L'an de J.-C. 399.)

Les mêmes a Flavianus, Préfet de la ville.

Que personne ne pense pouvoir s'approprier frauduleusement les eaux du canal Claudien , en rompant ou en

perçant ses parois latérales. Si quelqu'un agit contrairement, au présent , qu'il soit à l'instant puni par la perte des bâti— mens élevés sur les bords du canal et des terrains adjacens. En outre , nous condamnons ceux de nos employés à la surveillance desquels celte garde est confiée, à déposer autant de livres d'or qu'on aura usurpé d'onces d'eau du canal Claudien , à raison de cette connivence.

Donné le 6« jour avant les Ides de novembre, Stilicon et Aurelianus, Consuls.

(L'an de J.-C. 402.)

Les Empereurs Théodose et Valentinien , Augustes , a Cyrus ,

Préfet du Prétoire.

Si quelqu'un a mérité de notre libéralité impériale le droit d'eau, il devra intimera votre siège éminent le titre que nous aurons scellé, et non aux hauts seigneurs les gouverneurs de nos provinces. Vous proposerez une amende de cinquante livres d'or contre tout particulier convaincu d'avoir sollicité nos gouverneurs et contre tout employé qui l'aiderait à surprendre par adresse un rescrit favorable* les appariteurs des hauts seigneurs nos gouverneurs des provinces seront employés à faire exécuter les décisions émanées en force de notre autorité suprême. Votre siège éminent réglera ce qu'il convient de délivrer d'eau aux thermes publics et aux baius des particuliers, ainsi que la quantité à accorder sur les eaux surabondantes aux personnes qui en auront obtenu de notre Sérénité

Les mêmes à Cyrus , préfet du Prétoire.

Que toute servitude de l'aqueduc Adrien envers les maisons et les propriétés dans la ville ou hors de son enceinte ,

et emcrs tous bains, accordée par nous, à quelque titre que ce soit, ou surprise par ruse, cesse entièrement. Nous préférons que le susdit aqueduc desserve les thermes publics et les bains particuliers de notre palais. Nous entendons que cette disposition soit observée à l'avenir dans toutes ses parties; qu'il ne soit accordé à personne la permission de nous présenter des suppliques à l'effet d'obtenir de l'eau de cet aqueduc, et que personne n'ose y faire d'ouvertures. Tous ont à savoir que s'ils tentent rien de contraire, sous quelque prétexte que ce soit ,' et nos employés que s'ils permettaient rien de semblable, et s'ils cédaient, même par ignorance, à des sollicitations étrangères, ils auront à déposer dans les caisses du fisc une amende de cent livres d'or. En outre, nous ordonnons que le cours public des eaux ne soit pas obstrué par des arbres, à la distance de dix pieds; mais que, cet espace soit conservé des deux côtés entier et libre. Quant aux tuyaux en plomb qui conduisent l'eau aux thermes d'Achille , et dont nous savons que la ville est redevable à votre munificence, nous leur appliquons la même disposition; car nous entendons qu'ils servent seulement, ainsi que Votre Éminence l'a jugé convenable, au service des thermes ët des bains publics. Nous accordons en même temps aux appariteurs de Votre Éminence la faculté d'approcher sans crainte des maisons et des bains situés dans les faubourgs, pour rechercher si quelque fraude, quelque déviation d'eau, ou seulement quelque projet nuisible à l'intérêt public n'a pas eu lieu de la part de quelque particulier. Donné

Les mêmes à Eutichianui, Préfet du Prétoire.

Nous entendons que tous impôts levés sur notre bonne ville, sous quelque dénomination que ce soit , et sur les ou-

NOTES. 4yi

\ ners appelés Zizaceni, soieut employés à la restauration de l'aqueduc de cette illustre ville; en observant surtout qu'aucune des personnes qui jouissent du droit des* eaux ne soit grevée d'aucune charge particulière; car il nous paraît très-mal séant que les maisons de cette ville ne jouissent d'eau qu'à prix d'argent.

L'Empereur Zéuon à Adamantins , Préfet de la ville.

Nous arrêtons par la présente loi , que tout gouverneur d'une de nos grandes préfectures qui aura cru pouvoir employer l'argent destiné pour un aqueduc, à élever ou réparer d'autres ouvrages qui ne se rapporteraient pas aux eaux ou aux canaux publics, sera obligé de verser de ses propres deniers pour l'entretien de cet aqueduc une somme égale à la somme par lui détournée de son emploi. Nous voulons qu'un caissier particulier soit chargé de recevoir l'argent qui sera destiné par la libéralité des très-glorieux Consuls à l'entretien des eaux, ainsi que tous autres deniers qui sont et seront recueillis, à quel titre que ce soit, pour la même fin

Le même à Sporatiut.

Nous arrêtons qu'il sera fait des recherches scrupuleuses pour découvrir quelles étaient les sources d'eau, publiques dans leur origine, ou qui, appartenant d'abord aux particuliers, ont été employées ensuite à l'usage public, puis sont retournées en leur possession, soit par des décisions surprises à notre bonne foi. 014 , à plus forte raison , sans que ce retour ait été autorisé par un pouvoir compétent ou par un acte revêtu de notre sceau. Notre ville impériale

devant rentrer dans ses droits , et ce qui fut jadis public ne pouvant redevenir propriété particulière, mais devant retourner a l'usage de tous, nous cassons de droit tous arrêts impériaax ou pragmatiques-sanctions favorables à quelques uns et contraires aux intérêts de la ville, dont les droits ne peuvent être limités par la prescription établie en faveur d'autrui par une longue possession.