CHAPITRE VIII. IO

« dronl alors ce faste, ces distinctions (1) dont tu « tenorgueilJis (a) ? »

Les Derviches Mèvlèvi ont plusieurs couvens à Gonstantinople. Le principal est celui qui se trouve dans le faubourg de Péra. Le Tèkè est séparé du couvent ; il est dans l'enceinte du cimetière de Tordre. Ce cimetière renferme le tombeau du fameux comte de Bouneval , qui est désigné , dans l'inscription turque quou y lit, par le nom $ Ahmed-Pacha (3).

Derviches Bèdèvi.

L ordre des Bèdèvi a été fondé par Ebul-Fettah- Ahmed-Bëdavi, mort à Torata , en Egypte , l'an 675 ( 1 276), suivant M. d'Ohsson. : " t

Les pratiques des Derviches Bèdèvi , appelés hurleurs par les Européens, remporteraient, pour le ridicule et l'extravagance , sur celles de tous les autres ordres de Derviches , si les Rufaï, dont nous parlerons ensuite, ne les surpassaient. Les Bèdèvi ont un couvent à Saint - Dimitri , village près de Constantinople. La salle où ils font leurs exercices est une grande pièce rectangulaire, dont les murs

(1) Le turban ; les Cheïkb, ou chef. de. ordre* religieux, portent un

"(a" JeTuÏt^dnction de ce. deux g.zAI » M. du Caurroy , que f.i eu l'occasion de citer plusieurs fois arec éloge.

« Au nom de Dieu tout-puissant, n Lui seul est éternel.

m Que Dieu très-saint et très-baut accorde sa miséricorde « Aux fidèles des deux sexes, et sou pardon au chef de* kbombaïadii m (bombardiers) Aliinctl-Paclia.

« Le 1 1 de rédjèb 1 160 (a3 mars 1747). » Il e'tait ne' le 14 juillet 1675.

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sont tapissés de petits écriteaux représentant des maximes du Koran. Des tambours de basque, des cymbales, de petites timbales y sont suspendus. Dans l'angle de la salle qui est en regard de la ville sainte, on voit le Mihrab (i) surchargé, comme les murs, de préceptes sacrés. Au-dessous est un amas de couperets avec lesquels ils s'impriment des stigmates pendant leurs exercices. Le chiffre du fondateur de l'ordre se lit sur un cadre appendu dans l'endroit le plus apparent de la salle. Voici le rite observé chez ces Bèdèvi. Leur office commence par la prière (Namaz) ; le Cheïkh la dirige. Assis en rond autour de lui, et après s'être prosternés jusqu'à terre , ils psalmodient des versets du Koran , en se balançant de droite à gauche. Ce prélude dure près d'une demi-heure. Ils se lèvent ensuite, et vont se placer en ligne au fond de la salle, en s'asseyant sur leurs talons . là ils récitent de nouvelles prières accompagnées d'un balancement plus ou moins considérable. A un signal du Cheïkh , tous se lèvent de nouveau ; ils font un pas en avant , et reculent d'un pas de manière à se retrouver sur la ligne où ils étaient. Dans cette position, ils récitent, en se tenant inclinés, tous les attributs de Dieu; ce qui ressemble beaucoup aux litanies daus le rite latin. Mais on les croirait parvenus au plus haut degré d'exaltation toutes les fois qu'ils prononcent le mot Allah; ce qui arrive au moins vinijt fois par minute : leur voix monte d'une tierce ou d'une quinte. Le plus ancien Derviche seconde le Cheïkh , et, placé. à sa droite en qualité de régulateur, anime

(0 Tîiche où Von renferme le Roran , et qui indique la direction à prendre pour faire la prière.

CHUMIKi; VI 11. lOi)

ses confrères du geste et de la voix , et parvient ainsi ;i leur faire renforcer les hurlemens. En même temps chacun des Derviches imprime à son corps un mouvement particulier; les uns se balancent de droite à gauche , et d'autres de l'avant à l'arrière. Ce balancement emblématique représente , d'après les idées du fondateur, le roulis et le tangage du vaisseau agité par les vagues de l'Océan , lequel , n'ayant pour ainsi dire , ni borne, ni fond, ni rive , est un faible symbole de l'immensité de Dieu. Enfin vient le moment où l'on n'entend plus chez eux que des sons étouffés qui sortent de leurs poitrines haletantes : la sueur découle de leurs fronts; leurs lèvres se couvrent d'écume ; les veines de leur cou, extrêmement gonflées, semblent prêtes à se rompre. Les uns tombent comme > ils étaient atteints d'épilepsie ; ils se débattent entre les bras de leurs frères, et crient encore Allah ! D'autres feigneut de s'évanouir, et Ton s'empresse de les emporter. D'autres, enfin, paraissent épuisés de fatigue -, et, au moment où Ton croit qu'ils vont expirer, ils se raniment, et recommencent avec plus de force leurs hurlemens. Bientôt comme hors d'euxmêmes, ils s'armeut de couperets pour ajouter l'effusion du sang à leurs ell'orts de poitrine. Les stigmates que l'on remarque sur le visage de quelquesuns de ces Derviches attestent qu'il y en a dans Je nombre, qui sont moins adroits que les autres car il suffît d'effleurer légèrement l'épiderme , pour voir paraître quelques gouttes de sang. C'en est assez pour le spectateur ignorant et crédule, qui se persuade d'ailleurs que le moment où ces saltimbanques paraissent tomber en extase, est celui où Dieu, sen-

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C0NSTANT1N0PLE.

sible aux invocations répliquées des Derviches, s'est enfin décidé à descendre dans leurs âmes.

11 serait ditlicile de s'expliquer comment les Bèdèvi peuvent résister à des exercices aussi violons , si l'on ne savait que l'habitude façonne les jongleurs aux tours de force les plus étonnans et les plus dangereux.

Les exercices des Derviches Bèdèvi sont nommés inoukabélé (exaltation de la gloire de Dieu), et Tewhid (célébration de l'Unité de Dieu).

Derviches Rufaï.

Seïd-Jhrrted-Rufdi, mort dans un bois , en 578 (1182), entre Bagdad et Bassora, est le fondateur de l'ordre des Rufaï.

Cette classe de Derviches a une grande analogie avec les Bèdèvi \ comme eux , ils font consister leur dévotion à invoquer le nom de Dieu à haute voix, jusqu'à en perdre haleine. Leur office ou exercice religieux est divisé en cinq parties : la première est remplie par le Namaz fait en commun, sous la direction du Cheïkh, auquel ils donnent, avant de commencer , toutes les marques de respect qui lui sont dues en cette qualité. La prière terminée, tous les Derviches se portent dans le fond de la salle ; et debout, rangés sur une file , ils entonnent en se balançant de droite à gauche, des versets du Koran, en élevant, graduellement la voix, et en accélérant le mouvement, suivant la mesure que marque le coryphée , en frappant dans ses mains. Us terminent cette seconde reprise , par réciter les attributs de Dieu , qu'ils prononcent les yeux fermés jusqu'à