CHAPITRE IX

nous avons parlé; Sultan-Ahmed ; la Sulcïmaniïè, ou celle de Sultan-Soliman; la mosquée de Mahomet 11 ; celle de Bajazet II; TOsmannè (Nouri-Osmani), ou celle de Sultan-Osman ; la mosquée de Su 1 tan-Sel i m 1 ; celles d'Eïoub, de Lalèli ou des Tulipes, de la Sultane Validé, mère de Mahomet IV; celle d'une autre Validé, mère de Moustapha II et d'Ahmed III; celle de Chah-Zadè , bâtie par Soliman I ; enfin la mosquée d'Abdul-Hamid , au village d lstavros, situé en Asie, sur la côte du Bosphore.

De ces treize mosquées, la plus imposante par ses dehors et sa position, est celle de Sultan-Ahmed , sur l'At-Mèïdani (l'Hippodrome). Elle est séparée de cette place par une longue muraille percée de trois portes et de soixante-douze fenêtres (i). La mosquée proprement dite est, quant à sa forme, un carré de cent vingt-sept pieds de côté. Son dôme a soixante et un pieds de diamètre. Il est supporté par quatre bases circulaires de huit pieds six pouces de rayon ; mais les colonnes ou piliers qui les soutiennent sont d'une proportion massive et écrasée.

Ce temple magnifique est précédé d'une grande cour pavée de marbre , au milieu de laquelle s'élève une belle fontaine pour les ablutions. La forme de cette fontaine est hexagonale : nous en donnerons la description un peu plus loin. \

Dans l'enceinte de la cour d'entrée, règne une galerie couverte formée de vingt-six arcades ayant chacune une coupole revêtue de plomb, et soutenue par vingt-six colonnes de granit égyptien , avec des bases de bronze et des chapiteaux à la turque.

(I) rayez la planche Vil de l'Atlas. -

I2f) CONSTANTIÎiOPLE.

La mosquée de Sultan-Ahmed est la seule qui ait ses minarets à trois galeries chaque. C'est du haut de ces galeries qu on peut apercevoir la Propontide, ayant à son entrée les îles des Princes ; qu'on peut voir le Sérail , Sainte-Sophie , une grande partie de Constantinople, ainsi que ses faubourgs au-delà, du port, et une portion du Bosphore , que terminent les beaux paysages de la rive asiatique du côté de Scutari.

Le Grand-Seigneur se rend à Sultan-Ahmed aux fêles du Baïram, et il y est accompagné d'un cortège brillant et très-nombreux.

Une mosquée non moins remarquable que celle de Sultan-Ahmed , est la mosquée de Sultan-Soliman , (ou Suleïman), qui occupe un local vaste et entouré de beaux monumens. C'est la-plus élevée de toutes. Elle a quatre minarets. Le diamètre de son dôme est de soixante-huit pieds. Soliman I la fit bâtir des dépouilles des ennemis vaincus. On remarque dans cette mosquée quatre superbes colonnes de granit égyptien, de soixante pieds de hauteur, qu'on dit avoir été enlevées d'Éphèse.

On voit dans l'Osmaniiè un sarcophage en porphyre qu'on dit être celui de Constantin -, et , au milieu de la cour de cette mosquée, la base, aussi de porphyre, sur laquelle ce tombeau était placé.

Près de la mosquée Seïrèk, ou Kiliçè-Djami , qui est une ancienne église grecque , il y a un superbe sarcophage en vert antique , entouré d'une grille 5 il partage avec celui de l'Osmaniiè la réputation d'avoir servi de tombeau à Constantin.

En face de Chah-Zadè se trouvaient les vastes et belles casernes des Janissaires, qui furent détruites