CHAPITRE VII

Création de l'école de médecine turque. — Un discours du sultan Mahmoud IL — Son recrutement. — L'enseignement s'y donnait en français. — Dans sa création le sultan s'inspire des procédés de Mehmed Ali d'Egypte. — Avantages'qu'y puise la diffusion de notre langue. — Coup d'oeil sur l'instruction publique en Turquie. — La France y crée la première école mixte en jvue de la fusion des races. — Les écoles françaises s'organisent. — Un peu de statistique. — Les méthodes d'enseignement. — Création de l'enseignement supérieur en Orient. — Nécessité d'adapter nos méthodes aux nécessités locales. — Les résultats. — Une statistique officielle inédite des écoles dans l'Empire ottoman.

J- usqu'en i83o on ne parlait que l'italien dans les colonies franques des échelles du Levant. Les pères jésuites, établis à Galata depuis Henri IV en enseignaient les éléments aux enfants catholiques et arméniens de ce faubourg. Cependant les Lazaristes y fondaient leur première école en 1802, mais une terrible épidémie de peste les ayant contraints bientôt à en fermer les portes, ils ne devaient les rouvrir qu'en i832, A ce même moment, à Gonstantinople, un événement considérable se produisait qui devait donner une vive impulsion à l'enseignement

du français. Le sultan Mahmoud II, celui qu'on s'est plu à nommer le Réformateur^ fondait une école de médecine.

Après qu'il eutdétruit les janissaires, il s'empressait d'organiser une armée suivant le système européen et, dans ce but, il créait une école pour y élever des officiers suivant les principes de la science militaire. En i832, il y annexait une école de médecine qu'il installait à Coumbar-Hané, dans un yali de bois qui subsiste encore au bord de la Corne-d'Or. L'ouverture s'en fit avec solennité, et il y prit la parole en présence de ses hauts dignitaires. « Vous savez, leur dit-il, en quelle haute estime notre foi tient la science médicale. Ses principes sont inscrits à la tête de nos préceptes religieux, ce qui signifie que le reste y est subordonné. On ne saurait donc, je pense, étudier cette science avec trop de soin. Par suite, j'ai reconnu la nécessité de fonder une école où des professeurs l'enseigneront d'après des méthodes nouvelles. A cet effet, j'ai fait venir M. Bernard, expert dans cet art. Soyez docile à ses enseignements. Les cours s'y feront en français jusqu'au jour où la possibilité d'y substituer notre langue aura été reconnue. Pour tous vos besoins adressez-vous à moi. » Dans l'assistance se trouvait le Cheikh-ul-Islam, dont la présence laissait entendre que, pour étrange que parût l'innovation, elle ne s'écartait point des principes de l'orthodoxie musulmane. Cette précaution n'avait rien d'excessif si l'on songe qu'à cette époque les vrais croyants déniaient le titre de musulman à qui par-

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lait une langue européenne. Un autre fait digne d'attention, c'est qu'il n'hésita pas à ouvrir toutes grandes les portes de son école à l'élément raya. La raison, c'est que le raya possédait alors le monopole de l'art médical, qu'il avait plus d'instruction. Il cherchait aussi à gagner ses sympathies pour l'éloigner de l'influence russe. Ce fut pour intéresser les Grecs au sort de la Turquie affaiblie qu'il nommait en i834 Vogoridès chargé d'affaires en Moldavie, et J. Aristarchi chargé d'affaires de Valachie ; que Réchid pacha, qui était l'inspirateur de cette politique de conciliation, faisait nommer Musurus ministre de la Porte à Athènes. Les élèves grecs et arméniens affluèrent à l'école de médecine en tel nombre que, jusqu'à la guerre de Grimée, ils représentèrent la moitié de l'effectif total. On y compta aussi bon nombre d'Israélites par la suite. Si l'on songe en quel mépris tous ces éléments avaient été tenus jusqu'alors, on peut juger de leur empressement à accepter une situation si flatteuse pour leur amour-propre. Les élèves sortants, qu'ils fussent musulmans ou chrétiens, recevaient le grade de major, et, devant eux, s'ouvrait la perspective d'arriver aux grades les plus élevés de l'armée. L'enseignement s'y donnait en français, vu l'absence presque complète d'ouvrages et même de termes scientifiques en langue turque. Influencé par les défaites de 1870-71, le conseil du Seraskérat décida qu'à l'avenir les cours y seraient professés en turc. De bons esprits regardèrent cette décision comme prématurée.

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A chacune de ces écoles militaire et de médecine, on dut annexer une école préparatoire (idadié). C'était le seul moyen d'assurer leur recrutement en l'absence d'enseignement secondaire dans le pays. Ce sultan ne se contenta pas de la gratuité. Par analogie avec les écoles de théologie, et les vieilles institutions scolaires, il accorda aux élèves une gratification mensuelle. On y restait 3 ou 5 ans, selon qu'on eût fréquenté ou non les écoles ruchdiés. Les cours de médecine duraient six ans. A la préparatoire, dont le programme était suffisamment étendu, on enseignait les éléments du français. Cette organisation nous fut favorable par ses conséquences extérieures. De toutes les sciences, c'est la médecine que les Orientaux s'attachent à cultiver avec prédilection. Les chrétiens allaient autrefois l'étudier en Italie ou en Allemagne. Tous, dès lors, accoururent à Paris. Ils y étaient attirés non seulement par l'idée avantageuse que l'initiative du réformateur avait fait concevoir de la science française, mais par l'espoir qu'ils arriveraient tôt ou tard à occuper une chaire à Constantinople. C'est ce qui arriva, en eff'et. Ajoutons que plus d'un professeur s'y est distingué par le zèle et par le savoir. Je ne citerai pas de nom, mais je ferai une exception pour le D"^ Servicen, un élève de Fauvel, qui contribua puissamment à l'organisation du service médical en Turquie.

Il n'est pas sans intérêt de rappeler que, dans l'accomplissement de ces réformes, le sultan Mahmoud II avait été guidé par l'exemple de Mehmed

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Ali, pacha d'Egypte. L'ambitieux vali avait créé, en 1825, un système d'instruction militaire organisé sur le modèle du nôtre. Son conseil de l'enseignement avait combiné le système des écoles préparatoires avec une série d'écoles, celles d'infanterie, de cavalerie, d'artillerie, du génie, de médecine c'est-à-dire un programme d'enseignement militaire qui comprenait le français. Former des officiers pour encadrer une armée dévouée à ses intérêts et qui aurait été [strictement une armée de sérail ; puis, instruire quelques indigènes dans l'art de guérir, telle fut également la pensée du souverain ottoman. Disons encore une fois qu'il ne songea jamais à faire des réformes civiles, et que s'il introduisit d'importantes modifications dans l'organisme administratif, ce fut uniquement pour le mettre en harmonie avec les nouvelles institutions militaires. C'est bien, en effet, sur leur modèle que se façonna la bureaucratie turque. Les trois classes, dont elle est divisée, comportent des grades, qui correspondent à ceux de l'armée.

A Gonstantinople, comme au Caire, on ne créa donc, au début, que des écoles spéciales. Quant à l'enseignement public, il resta stationnaire. Chaque quartier ou mahallé était pourvu d'une petite école, fondée par des legs où un imam enseignait l'alphabet et la lecture du Coran. Fillettes et garçons les fréquentaient pendant 5 ans en payant une modique rétribution. En sortant de là, les garçons seuls étaient admis dans les ruchdiés, écoles d'un ordre

plus élevé et gratuites. Ils y apprenaient les premiers rudiments, jusqu'au calcul, et la géographie de la Turquie.

Puis venaient les écoles de théologie où l'on enseigne encore, suivant des méthodes invariables, l'arabe, la logique, la science des livres sacrés. Les softasy entrent à l'âge de i6 à i8 ans, et sont logés dans les médressés, constructions basses et divisées en cellules s'ouvrant sur une cour intérieure. Les cours se font ordinairement dans l'intérieur des mosquées auxquelles le médressé est souvent annexé. Constantinople en a compté, dit-on, jusqu'à 600; ils ont disparu en partie, et ce qui en reste est à peine habitable. Outre la gratuité du logement, les softas reçoivent par jour deux galettes molles (pideh) et une certaine quantité de riz par semaine. L'enseignement y est donné en arabe et ne comprend aucune notion de science pratique. 11 a pour base les études juridiques qui décovdent: i'* de la révélation, c'est-à-dire du Coran;

des paroles et actes du prophète (sounet), recueillis soigneusement par ses compagnons. En quittant les médressés à l'âge de 3o ou 35 ans, un certain nombre de softas deviennent cadis(juges), ou muftis (jurisconsultes). Eux seuls portent encore le vieux costume national, le pantalon large (chalvar), le manteau aux manches pendantes (hirca) et le turban de mousseseline autour du fez rouge (sarik).

Entre temps, l'enseignement chez les chrétiens prenait un essor inattendu. Les grands événements du siècle avaient eu leur répercussion sur les rives

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du Bosphore, et les illusoires promesses de la charte du Gul-Hané avaient réveillé en eux de nouvelles énergies. L'instruction publique, fort négligée jusqu'alors, recevait une vive impulsion. L'élément grec, qui possédait déjà depuis longtemps quelques petites écoles à Constantinople, en Thessalie et dans les lies Sporades, ouvrait la grande école du Phanar qui réunissait ^oo élèves En i8^4, le même zèle s'affirmait chez les Arméniens de façon remarquable. Ils fondaient la presse périodique où l'idiome national, d'abord mélangé d'expressions étrangères, s'épurait et l'on vit tout à coup s'épanouir dans la capitale un mouvement littéraire arménien. En 1867, cette communauté comptait 82 écoles fréquentées par 4 700 élèves, et i4 écoles de filles avec i 472 élèves. Le nombre des maîtres était de i42, dont 19 étaient des institutrices. La Porte, de qui dépendait la faculté d'ouvrir des écoles, leur laissait à cet égard toute liberté. L'heure des persécutions n'avait pas encore sonné.

Mais les progrès scolaires des rayas s'affîrmant invinciblement en face du Turc inerte ne laissaient pas d'inquiéter les diplomates qui rêvaient d'une solution de la question d'Orient par le rapprochement des diverses races. En dépit de ses verbales manifestations libérales, la Turquie officielle s'en tenait obstinément au vieux système des ruchdiés. L'enseignement secondaire, qui l'eût complété, n'exista pas avant 1868, époque où fut ouvert un premier collège ; et encore la chose n'alla pas sans difficultés. Aux causes morales

qui s'opposaient à toute amélioration de l'instruction, s'en ajoutaient de matérielles comme l'absence d'un personnel enseignant. Pour avoir des écoles, il faut avoir des maîtres, et, sur ce point, la pénurie était grande. Mais la conséquence nécessaire d'un pareil état de choses était de maintenir les classes turques dans un état d'infériorité d'autant plus regrettable que l'orgueil de caste ne cessait de constituer le fond de leur caractère, et que, détenant le monopole des emplois, elles fournissaient à l'administration des sujets insuffisamment préparés.

On avait essayé d'y remédier en envoyant à Paris, à l'exemple du vali d'Egypte, une mission turque composée de jeunes gens qu'où recruterait à mesure parmi les meilleurs élèves des écoles spéciales. Ce système aurait pu donner d'assez bons résultats si le choix n'en avait été abandonné à la faveur. Parmi les cent jeunes musulmans, arrivés à Paris en i856, on en choisit vingt qu'on envoya à l'école de la Flèche pour s'y préparer à l'étude des sciences militaires ; mais bientôt après le directeur de cet établissement écrivait à l'ambassadeur ottoman : « qu'aucun des élèves turcs n'était capable d'apprendre quelque chose, et qu'ils avaient tous l'intelligence atrophiée ». On se hâta de les rappeler sur ce singulier certificat. Tel ne fut pas cependant le cas pour les premiers qui y furent envoyés. Le vieux maréchal Nusret pacha, mort vali de Bagdad, m'a raconté de quelle brutale façon le sultan leur annonça sa décision. Un matin, il se présentait inopinément dans le préau

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de leur école. Il fit descendre les groupes d'élèves qu'on lui avait désignés comme les plus capables. Il leur dit : « Je vous envoie à Paris non pour vous y amuser, mais pour travailler. Aux bons, j'accorderai des récompenses. Aux autres, voici... » Il n'acheva point, mais, de sa dextre, il fît le geste de couper une tête. Puis, faisant faire un demi-tour à son cheval, il disparut, suivi de ses pachas. On se le tint pour dit.

Cette situation appelait un remède d'autant plus prompt qu'une sourde agitation s'annonçait dans la presqu'île des Balkans. L'île de Crête se soulevait. On s'était rendu compte que le traité de Paris n'avait pas mis fin aux difficultés qui avaient déchaîné la guerre de Crimée. Les résultats en étaient bien compromis, et l'on s'apercevait avec amertune que tout était à recommencer. Le gouvernement des Tuileries s'avisa alors que toutes les difficultés avaient pour seule cause l'antagonisme des races en présence et qu'il serait vain de poursuivre des réformes tant que cet obstacle n'aurait pas disparu. Le remède ne pouvait être que dans la fusion des éléments, qu'on obtiendrait par la fondation d'un système d'écoles secondaires, appropriées aux nécessités du pays, où chrétiens et musulmans étudieraient sur les mêmes bancs, où, par les liens de la camaraderie et par la discipline d'un enseignement uniforme, s'opérerait le rapprochement tant souhaité. On neutraliserait, du même coup, l'influence des écoles des différents cultes qui dirigeaient l'enseignement dans un sens

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particulariste, de façon à éloigner les unes des autres les races qu'il s'agissait de grouper dans un intérêt commun. C'est donc par le développement de l'instruction générale, et par le contact des divers éléments, que la France de Napoléon III fondait l'espoir d'une régénération sociale et politique de la Turquie. Sans doute, l'idée étaitgénéreuse, mais, comme toutes les idées généreuses, elle ne tenait aucun compte des réalités et témoignait même d'une ignorance déconcertante du problème ottoman. Aussi bien, le programme n'avait rien de nouveau, puisqu'il avait présidé à l'organisation de l'école de Coumbar-Hané 4o ans auparavant. Seulement dans la pensée de Mahmoud II, il avait une portée bien différente.

C'est de cette conception que naquit le lycée de Galata-Séraï. Je ne referai point l'histoire de cet établissement qu'on peut lire ailleurs(*). Il prospéra malgré les tiraillements, les difficultés de toute sorte et le mauvais vouloir d'une politique, dont les hauts et les bas étaient l'indice d'une tolérance provisoire. Enfin le palais de Yildiz y faisait mettre le feu en 1906. Galata-Seraï se releva de ses cendres, mais ce qui en avait fait l'esprit s'était irrémédiablement dissipé avec les fumées de l'incendie.

Cependant, la situation officielle conférée à notre langue par son entrée à l'école de médecine devait avoir d'heureuses conséquences. Bien avant sa création

(1) Voir Les Turcs. Ce que fut leur Empire. Edit. Perrin et G'*', pages III et suivantes.

une première école de langue française avait été installée à Galata par les Lazaristes. Mais, fermée à la suite d'une terrible épidémie de peste, elle rouvrait alors ses portes et les frères en même temps faisaient leur apparition dans ce faubourg. Bientôt ils allaient s'établir à Smyrne, en plein quartier franc, et leurs classes s'emplissaient d'élèves, d'abord catholiques, puis de toute confession. Chaque centre de l'Anatolie eut bientôt son école. A Brousse, Ismidt, Halep, Malatia, Koniah, Van, Diarbékir, Erzeroum s'ouvrirent des locaux où des frères, des Lazaristes, des Assomptionnistes français, répandaient l'instruction. A Constantinople, toutes les formes de l'enseignement étaient représentées, depuis l'école primaire, en passant par l'école secondaire qui prépare au baccalauréat, jusqu'à l'Institut d'études archéologiques. La Syrie, travaillée par le zèle des P. P. jésuites, offrait un ensemble non moins complet d'établissements où l'enseignement supérieur était magnifiquement représenté par la Faculté de médecine de Beyrouth. Chose stupéfiante, ce résultat, immense à la vérité, était dù aux efforts de la seule initiative privée, et le plus étonnant peut-être est que cette initiative était française. Il n'en coûta à l'Etat que quelques maigres subsides et une protection que la grande guerre a montrée, hélas, inefficace. Ce n'est pas là le seul exemple du Français qui se transforme en émigrant. J'ai eu souvent l'occasion de constater qu'il devient autre dès qu'il échappe à la contrainte d'une société vieillie qui vit de phrases parmi les en-

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traves qu'elle s'est créées. On dirait qu'il lui suffit de mettre le pied sur cette terre d'Orient, si féconde en divines inspirations, pour qu'il sente renaître en lui les énergies ancestrales. Le malheur est que les victoires qu'il y remporte sont sans lendemains.

Sans entrer dans le détail d'une statistique déjà publiée plus d'une fois, bornons-nous à indiquer, outre les principaux types d'écoles, ceux qui offrent le plus d'intérêt en raison non seulement du milieu où ils se sont développés, mais de l'idée dont ils ont été l'éclatante manifestation.

Le richissime collège de Saint-Benoît, comprenait deux sections dans deux établissements différents. La section inférieure de Sainte-Pulchérie, et la section des classes supérieures de Saint-Benoît. Les élèves, inscrits pour l'année scolaire 1907-1908, étaient au nombre de 548. Ils possédaient, en outre, à Bebek, une autre école qui comptait io5 élèves. Leur collège de Smyrne était, d'autre part, fréquenté par 170 élèves.

Les frères possédaient plusieurs établissements à Constantinople. A côté de leurs écoles primaires, qui distribuaient gratuitement l'instruction à tout venant, ils avaient ouvert, à Cadi-Keuy, un collège qui comprenait un total de 800 élèves. Celui de Péra atteignait le chiffre de 200 ; celui de Smyrne 278. Deux écoles gratuites en recevaient 486. Dans la banlieue, à Cordelio, l'école comptait 107 élèves, à Bournabat 80, à Gueuz-Tépé 96, à Boudja 22.

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En outre, des religieuses françaises avaient ouvert de nombreuses écoles de filles dans la vieille cité phocéenne et sa banlieue, ainsi que dans les îles avoisinantes. Je n'en citerai que les plus importantes, comme celles de l'hôpital français, de l'orphelinat de Saint-Joseph de Bournabat, Boudja, Gueuz-Tépé, Aïdin, Rhodes, Ghio, Samos. La population scolaire de Smyrne s'élevait en 1906 au chiffre de 3 927 élèves, soit une augmentation de 1221 élèves en huit ans, et, depuis, elle avait progressé dans les mêmes proportions. Ce total se répartissait en 2182 catholiques, 1 4oi orthodoxes, 288 Israélites, 109 musulmans. Ce nombre aurait été dépassé si les locaux avaient été suffisants.

L'œuvre scolaire des Augustins de l'Assomption comprenait un ensemble d'écoles réparties entre le quartier Coum-Capou, à Constantinople, dont l'établissement recevait 200 élèves et les villes de Brousse, Andrinople, Gallipoli, Ismidt, Eski-Chéhir, Koniah, avec i 700 élèves et 80 professeurs. Aux charbonnages de Zongouldak, ils avaient ouvert une école à l'usage des enfants des porions français. Mentionnons également l'école de Makri-Keuy, dirigée par les maristes et qui comptait une centaine d'élèves.

En Syrie, l'œuvre ne fut pas moins féconde, et c'est même là qu'elle a donné les plus beaux fruits. Outre le fameux collège d'Antourah, ouvert par les lazaristes, des écoles de garçons et de filles étaient aux mains des sœurs marianettes, avec un total de 662

Bertrand Bâreilles. il

élèves. La paroisse latine de Damas en comptait 65. Dans cette même ville, les lazaristes dirigeaient un collège d'enseignement primaire et commercial avec 336 élèves. Ce nombre se serait accru si les lazaristes ne s'étaient vus obligés de fermer leurs portes aux enfants qui réclamaient leurs soins et une surveillance qu'ils n'étaient pas en mesure de leur donner. Les sœurs de charité y entretenaient un pensionnat fréquenté par 2o5 élèves et une école où 76 petits garçons attendaient leur dixième année pour entrer au collège des lazaristes. Leur programme qui était, à peu de chose près, celui de notre enseignement primaire comprenait l'anglais et les travaux de l'aiguille. Le dessin et le piano y étaient facultatifs. Le personnel enseignant comprenait 20 religieuses, dont II françaises et 9 maîtresses laïques, vaillantes auxiliaires de notre influence.

Placées sous la direction des jésuites, les sœurs marianettes y dirigeaient une autre école fréquentée par 170 jeunes filles de toute confession. Environ 5o parmi elles s'étaient spécialisées dans les travaux de l'aiguille, et l'ouvroir où elles travaillaient rendait de grands services à la population. Une autre école, dirigée par la même congrégation, donnait à Yaboud l'instruction à 180 filles. Dans l'Anti-Liban et dans les districts de Mebek et de Baalbek, les jésuites entretenaient un orphelinat agricole, plusieurs écoles élémentaires de garçons et de filles tenues par les sœurs marianettes et par des prêtres maronites, et Grecs catholiques, avec professeurs laïques. D'autre

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part, le collège laïque de Beyrouth comptait 162 élèves. Les cours préparatoires à la Faculté de médecine étaient fréquentés par i5 étudiants. Le total des enfants fréquentant nos écoles de Beyrouth était en 1906 de 1660.

Notons que ces collèges avaient adopté des programmes d'études qui se rapprochaient de notre enseignement secondaire. Non seulement on y apprenait la rhétorique et la philosophie, mais les éléments du droit commercial et la tenue des livres. A Constantinople, on y ajoutait le turc, l'arménien et le grec. En Syrie, l'arabe, le turc et l'anglais. Dans le principe, ces écoles ne s'ouvraient qu'aux seuls catholiques et l'on n'y enseignait que le français. Mais les congrégations renoncèrent à ce système, le jour où, sur les conseils de M. Paul Cambon, elles se décidèrent à élargir le cadre de leur clientèle, ce qui les amena logiquement à donner une importance croissante aux langues du pays. 11 n'est pas inutile d'observer que les laïcs indigènes étaient appelés dans une forte proportion à faire partie du corps enseignant. Ainsi, pour ne donner qu'un exemple, le personnel des établissements des lazaristes de Syrie comprenait 26 professeurs, dont là lazaristes français, parmi lesquels 4 indigènes, 5 maronites et 6 laïcs étaient syriens. Il en était de même à Constantinople, à Smyrne, à Salonique.

Il est intéressant de noter que les écoles françaises servirent de modèle à une foule d'œuvres indigènes.

lU GONSTANTINOPLE

Relevons tout d'abord celles des Mékhitaristes arméniens qui ouvraient leurs premières écoles en 1867 avec un chiffre de 5oo élèves, répartis dans les établissements de Gonstantinople, d'Orta-Keuy, d'Ismidt, de Bagtchedjik. Puis celles des arméno-catholiques du quartier de Psamatia, qui a compté jusqu'à 60 élèves. La pratique de la langue française y était de trois heures par jour. Ne recevant aucune subvention ou allocation, cette école vivait sur ses maigres ressources. A signaler également l'établissement des pères géorgiens qui instruisaient un nombre approximatif d'élèves de leur nation, et où le nombre d'heures consacrées à la langue française variait de 8 à 20 par semaine suivant les classes. La conversation française y était obligatoire pendant la récréation. En Syrie, le patriarcat Melkite entretenait à Damas et dans l'Anti-Liban un groupe d'écoles, dont un collège d'enseignement secondaire où notre langue était enseignée.

Gomme pour couronner cette œuvre de propagande, les capucins de la province de Paris érigèrent en i883, au couvent de Saint-Louis de Péra, un séminaire oriental pour la formation d'un clergé séculier indigène. Ce séminaire devait, dans la pensée du P. Marcel et de ses collaborateurs, former des élèves destinés à être envoyés dans leurs pays d'origine où ils exerceraient leur ministère, emportant avec eux une connaissance complète de notre langue et l'amour de la nation qui les aurait formés. Ils apporteraient jusque dans les coins les plus isolés de la

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sauvage Asie Mineure, où les bienfaits de l'instruction sont encore ignorés, des lueurs de civilisation et la pratique plus éclairée de leur culte. En 1914, au moment où Saint- Louis était fermé ou plutôt confisqué par les autorités turco-allemandes, ce séminaire comptait environ 80 élèves sortis de ces classes. Ils exerçaient leur ministère à Alep, Diarbekir, Marach, Erzeroum, Mardine, Adana, Malatia, Angora, Saratof, Sivas, Gésarée, Brousse. C'étaient là autant de postes où les prêtres sortis de Saint- Louis soutenaient les intérêts français. Même chose pour les Ghaldéens de Mossoul, Diarbekir, Bagdad, Van, Séert, Mossoul, ainsi que pour les Syriens de cette dernière ville, et de Homs. Bon nombre de ces prêtres ont été enveloppés dans le plan d'extermination qui a fauché les populations chrétiennes d'Asie Mineure. Le local du séminaire occupé, les élèves ont été dispersés. Que sont-ils devenus?

On a vu plus haut que le principal champ d'action des assomptionnistes était la Bulgarie. En Turquie, sans j négliger l'instruction gratuite et élémentaire, ils entreprirent de travailler pour la science. Dans ce but, ils ouvraient dans leur séminaire de Gadi-Keuy des cours spéciaux d'études byzantines. Toute modeste qu'elle fut, cette œuvre constituait un réel effort en vue d'instaurer dans l'ancienne Ghalcédoine un centre d'études qui aurait continué la tradition des Ducange. Laissant à l'école d'Athènes l'exploration des antiquités, ils dirigeaient leur

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activité vers l'histoire religieuse du christianisme oriental, programme des plus vastes si l'on songe que la religion, à Byzance, a déterminé, plus qu'en tout autre milieu, la vie politique et sociale. Quelques œuvres d'une réelle valeur faisaient concevoir les plus belles espérances.

Nous devons également une mention aux trois collèges fondés par la mission laïque de Paris à Beyrouth, à Alexandrie et au Caire et qui étaient dans un état florissant.

L'alliance israélite universelle a ouvert un grand nombre d'écoles en Orient. Elles vivent des écolages fournis sur place, mais bien plus encore des copieuses subventions de l'alliance. La langue d'enseignement y est le français, concurremment avec l'hébreu. Tous les types d'écoles y sont représentés, le lycée, l'école élémentaire, l'école maternelle, le séminaire rabbinique. Leur nombre en Turquie d'Europe est de 47, ou environ, avec un chiffre d'élèves s'élevant à i3 887, tant garçons que filles. La moyenne des subventions annuelles est de 15^^667 francs. En Turquie d'Asie, le nombre d'élèves est de 3 984 et les subventions de 53 802 fr. 70. En Syrie, de 3914 élèves avec 138961 fr. 65 de subventions. En Mésopotamie, on compte 384 élèves et 65846 francs. Dans le bulletin de l'alliance, où je puise ces données, qui se rapportent à l'année 1912, je lis que le chiffre de la

subvention ne comprend que le crédit alloué à l'école et non les dépenses pour mobilier, matériel, voyage, gratifications et secours aux professeurs.

J'ai raconté ailleurs de quelle façon Galata-Seraï, fondé en 1868, sous les auspices de M. Victor Duruy, avait réalisé la féconde idée d'un enseignement mixte. Ce qui avait fait le succès de ce lycée, c'est que tout en faisant une très large part à notre langue et à notre enseignement classique, son programme, heureusement approprié aux nécessités locales, avait réservé une place honorable aux langues indigènes. C'est sur ce même principe que furent créés depuis le lycée gréco-français de Péra et d'autres établissements analogues qui se sont fondés à Constantinople et à Athènes. C'est en s'inspirant des mêmes idées, et parce que le lycée de Galata-Seraï, devenu suspect à Abdul-Hamid, échappait à notre influence, qu'un de nos compatriotes, M. J. Faure, avait en i884 conçu le projet de fonder dans la capitale un lycée du même type. A côté d'un programme de français, largement imprégné de notre esprit et de nos méthodes, il avait organisé des cours aussi complets que possible de langues turque, grecque, arménienne, ainsi que des cours d'instruction religieuse pour chaque confession. Fondé presque sans ressources, cet établissement connut des débuts difficiles. Cependant chaque année lui apportait un nombre

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croissant d'élèves, si bien qu'au moment où il dut fermer ses portes, sur l'ordre de la police, il n'en comptait pas moins de 4oo de toutes nationalités et confessions.

Ces établissements, créés par l'initiative privée, notre ministère de l'Instruction publique aurait bien voulu les transformer à l'image des siens, s'imaginant peut-être bien qu'ils ne pouvaient avoir d'autre utilité que d'éduquer les enfants des fonctionnaires et des membres de notre colonie. Les bureaux ont donné souvent des marques de leur dépit contre cet accroc à l'uniformité des programmes ; mais les bureaux oubliaient que la grande masse des élèves qui formaient la clientèle de nos écoles d'Orient étaient indigènes. Normalement, ces élèves auraient dû aller à leurs écoles respectives. S'ils venaient aux nôtres, c'est qu'ils avaient besoin du français, que l'instruction y était meilleure, l'éducation plus soignée. Mais encore fallait-il qu'ils y apprissent leur propre langue. Cette clientèle, on ne pouvait agir sur elle par décret. Se doute-t-on, en France, de l'effort que doit donner un enfant turc, grec, arabe ou arménien, pour arriver à ce résultat, qu'un jeune Français atteint sans peine dans son milieu, de s'assimiler la langue et comprendre nos auteurs? L'expérience avait depuis longtemps enseigné que le moyen le plus efficace d'assurer le rayonnement de notre langue, consistait à appliquer des programmes d'enseign'èment adaptés aux exigences et à l'esprit des divers milieux. Des sanctions si l'on veut, mais appropriées à ces

mêmes programmes. Ce qu'il fallait surtout, c'était faire confiance aux bons Français qui se trouvaient sur place, qui étaient à la peine, religieux et laïcs.

Tels étaient, à la veille de la guerre, les résultats de l'œuvre de nos missions, si longtemps méconnue, niaisement calomniée à l'occasion. Le tableau que j'en ai donné est incomplet, car les chiffres remontent déjà à plusieurs années. C'est grâce à leur activité que la langue française était devenue en Orient un facteur de progrès, un lien international, un terrain neutre où se rencontraient non seulement les gens bien élevés, mais les races les plus diverses. Nul n'engageait un employé s'il ne savait le français. L'administration du Bagdad allemand l'avait adopté dans ses bureaux, ne pouvant faire autrement. 11 y avait à Constantinople cinq ou six journaux qui paraissaient en français et le seul périodique allemand qu'y créa le baron Marshall dut, pour se faire lire, faire une part à notre langue. L'œuvre des missions portait la plus riche et la plus enviée des moissons. L'arbre ployait sous le poids. Les Germano-Turcs l'ont coupé à la racine.

Je crois devoir annexer à cette étude une des rare» statistiques qui aient jamais transpiré d'un ministère ottoman et que je tiens d'un fonctionnaire de l'Instruction publique. J'ai dit plus haut que le premier lycée turc fut ouvert en 1868. L'Instruction publique fit, au début du règne d'Abdul Hamid, un pas en avant, et, en 1896, elle comptait dans la capitale et

dans les provinces de l'Empire un assez grand nombre d'écoles plus ou moins fréquentées, plus ou moins sérieuses. Je relève pour Constantinople :

Nombre des

élèves. Classes.

I Mulkié 337 7

I Ecole de droit 48o 4

I Ecole normale 127 7

i Lycée à Constantinople 378 »

I Lycée à Scutari 55 »

l5 Ruchdiés (garçons) I 126 3

9 Ruchdiés (fiHes) , . . 1 006 4

I École de commerce. ...... 5o 4

I Ecole normale (filles) 324 4

3 Ecoles d'arts et métiers (filles).. . . 424 »

I Aveugles et sourds-muets 25 »

Qu'on ajoute à ce total 288 écoles primaires ou coraniques avec une population de 13789 enfants des deux sexes ; plus, 20 écoles particulières avec 45oo élèves.

En outre, la capitale comptait plusieurs écoles militaires, une de médecine militaire, une école navale, une école des Beaux-Arts, une école d'ingénieurs, une école agricole (maintenant fermée), une école vétérinaire, une autre de pharmacie. On y enseignait soi-disant le français, sauf à l'école primaire. En réalité, on n'y enseignait rien bien sérieusement. En ces dernières années, toutes végétaient et, beaucoup avaient disparu à force de végéter.

Les provinces possédaient à la même époque :

Nombre des

élèves. Classes.

18 Lycées internats 3 585 7

35 Lycées externats 2 783 5

36o Ruchdiés (g^arçons) 18 720 »

aa Ruchdiés (filles) 2 864 »

37 8o4 Ecoles coraniques 8a3 482 »

a 768 Médressés 78 58i »

6 Lycées militaires i 386 4

18 Ruchdiés militaires 5 898 4

i3 Ecoles normales primaires 54o 3

3 Ecoles agricoles 161 »

7 Orphelinats 690 »

Les écoles non musulmanes figuraient sur la statistique au nombre de 5 546 avec 388717 élèves.

On saura, d'autre part, que la Turquie possédait 278 bibliothèques anciennes, contenant 110 356 ouvrages, en majeure partie manuscrits.

Klissié-Djami. — Église de Tyron.