CHAPITRE XI

Pouvoirs que le peuple exerce lui-même. Election des membres du parlement.

Jua Constitution de l’Angleterre ayant lié le sort de ceux à qui le peuple confie sa puissance à celui du peuple lui-même , semble , par cette seule précaution , avoir tout fait pour sa sûreté.

Cependant, comme la suite des événemens peut , avec le temps , réaliser les choses qui avaient . paru dans l’origine les plus improbables, il serait possible que les ministres du pouvoir exécutif, malgré même la grandeur des précautions spécialement prises pour empêcher leur influence, employassent enfin de tels moyens , qu’ils opérassent le sacrifice de quelques-unes des lois qui assurent la liberté. Lors même que ce danger serait réellement chimérique , il se pourrait du moins , que connivant à une administration vicieuse, et dispensateurs faciles du produit (les travaux du peuple, les représentans du peuple lui fissent éprouver plusieurs des maux d’un mauvais gouvernement.

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Enfin , comme leur devoir est non-seulement t de le préserver des calamités d’un pouvoir arbitraire , mais de plus de lui procurer la meilleure administration possible , il se pourrait encore qu’ils montrassent à cet égard une tiédeur qui équivaudrait à des maux réels.

11 fallait donc que la Constitution 61*11 aussi préparé le remède à toutes ces choses : or c’est dans le droit d’élection qu’il se trouve.

Lorsque le temps est venu où la commission que le peuple avait donnée expire , il se rassemble dans les différentes villes ou comtés 5 il réélit ceux de ses représentons dont il approuve la conduite , et il rejette ceux qu’il sait avoir donné lieu à ses plaintes. Remède simple , et qui ne supposant que la connaissance de choses de fait, est entièrement àla portée du peuple : mais remède eu même temps le plus efficace de tous ; car le mal dont on se plaint ne venant point d’un vice du gouvernement, mais des dispositions particulières d’un certain nombre de personnes , exclure ces personnes, c’est arracher jusqu’à la racine.

IVlais je m’aperçois que pour faire sentir les avantages que le peuple anglais peut retirer du droit d 'élection , et des moyens qu’il a do la mettre en œuvre, il est un autre de ses droits, dont il Cuit premièrement que je parle.