G6 CONSTITUTION

D’après toutes les circonstances que nous avons rapportées ci-devant , il est clair que le pouvoir de la couronne en Angleterre gît sur des fondemens qui lui sont tout particuliers , et que sa sécurité et sa force dépendent de moyens tout differens de ceux qui procurant les mêmes avantages. , mais très-imparfaitement et à grands frais dans les autres monarchies. ^ . . . . ... -, . i

y. C’est sans le secours de ses troupes, que le roi d’Anglfeterre manifeste son intrépidité à l’égard de tout individu puissant , on de partis entiers , avec laquelle il remplit ses fonctions et les devoirs de la royauté. C’est encore sans ce même secours qu’il peut balancer cette licence qui ne connaît point de bornes chez le peuple., fan e usage de cette force supérieure qui s’accroît toujours à

temps pour agir. Et quand à la Gu les choses seraient amenées à un état de crise, alors je lui conseillerais de former Une autre armée, de ses amis, onde cette classe du peuple que la tournure et les incideqs, des précédentes querelles auraient attachés entièrement à ses intérêts. Avec cette armée il pourrait alors courir le hasard ; le reste dépendrait de son généralat,et meme beaucoup de sa réputation à cet égard.

Je conclurai cependant cet avis, que je suppose être donné au roi d’Angleterre, par lui làire observer que sa situation, à tout prendre, est pour le moins aussi avantageuse que celle d’aucun roi de la terre; et enfin que tout le fruit qu’il pourrait recueillir de la réussite de son plan ne vaudrait pas la peine d’en entreprendre l’exécution.

mesure Qu’elle trouve de la résistance , tenir le gouvernail du grand navire de l’état au milieu des vents et de la tempéré , et le remettre en équilibre lorsqu’il vient à pencher de quelque eôté (1).

(1) Il y a nombre de circonstances dans le gouvernement d’Angleterre , que lp s spéculateurs qui souhaitent des améliorations , telles qu’une réforme dans le parlement ou autres semblables t ne pensent peut-être pas à prendre en considération. Si cela est, il est à craindre qu’ils ne trouvent nombre d’obstacles qu’ils ne soupçonneraient pas ; et que , pendant qu’ils ûe visent qu’à la réforme et l’amélioration', ils ne viennent à heurter le talisman d’où dépend tout l’édifice de l’état, ou que, semblables à la fille du roi JVisus, ils ne viennent à couper le cheveu fatal auquel le sttrt de la natiou est attaché.

« Le grand vice de la Constitution anglaise est dans le .système des élections, et c’est sur ce point qu'insistent principalement les amis de la réforme. Les choix confiés à quelques pairs, ceux qui sont laissés aux J>ourgs pourris (rotten borrough), et la vénalité des autres nominations, donnent au ministère toute latitude pour s’assurer de la majorité des v.oix daus le parlement,en sorte que ce ne sont plus les représenta ns ■de la nation qui font les lois et qui accordent lps subsides et les levées d’hommes ; mais, si l’on peut s’exprimer ainsi, les représentans du ministère. De nombreux et intolérables abus découlent nécessairement de cette source. La ceititude de pouvoir disposer de la majorité , rend illusoires les redditions de compte , permet d’augmenter les impôts, de manière à satisfaire les intérêts particuliers comme les iixtc-

C’est de la brandie civile de son «flftce, que la couronne tire cette force avec laquelle elle s’assujéti même le militaire , et le tient sous le joug des lois , sans exemple dans tout autre pays. C’est d’un heureux arrangement dans les choses que dérive cette fermeté ininterrompue , cette solidité invisible qui procurent au sujet et une protection si assurée et une liberté si étendue. C’est de la nation qu’elle tire cette autorité avec laquelle elle gouverne. Ses ressources sont l’union et non la contrainte ; une autorité sans gêne , et non la terreur ; et elle continue de régner au milieu du

vêts généraux; d'entretenir d’énormes années sur pièd, et, enfin de créer des lois d’exception pour étouffer les plaintes lorsgue la souffrance les rend trop bruyantes. On se tromperait cependant si l’crn croyait que la liberté n’existât plus pour les sujets anglais. L’indépendance deplusieurs corporations, l’exacte répartition de la justice, la liberté de la presse et les opinions nationales balancent jusqu’à un certain point les abus dont j’ai parlé plus haut. Aussi la majorité <le la nation anglaise ne se prononce-t-elle pas en faveur de la réforme. La crainte de tomber dans un état pareil à celui d’où sort la France , retient ceux qui confondent réforme et révolution. L’attachement aux anciennes formes qui ont sfervi à conquérir la liberté , arrête ceux qui n’ont pas observé qu’elles ne produisent plus le même effet. Enfin , le nom et le caractère de quelques-uns des hommes qui se sont mis à la tête des réformateurs, repoussent ceux qui l’auraient vue d’un œil plus favorable. C. ♦

de e’angeeterre. 46y

tumulte des passions volontaires de ceux qui lui obéissent (1).