X PRÉFACE

Toujours en guerre, TAugleferre et la France, il est vrai, ont été incapables de s'entre-détruire, par la raison bien simple que les extrêmes ne peuvent s'absorber ni s'anéantir; mais, en revanche, que de misères accumulées pendant ces huit siècles employés par les deux peuples à se ruiner, à se vouer à la famine et à la banqueroute! Tandis que Français et Anglais guerroyaient à outrance ou se coulaient à fond pour la plus grande gloire des deux nations, quel retard la civilisation n'a-t-elle pas subi ! Quels dommages les autres peuples témoins de ces discordes n'ont-ils pas éprouvés !

Pendant huit siècles, l'Angleterre et la France se sont donc évertuées à tirer parti de leurs embarras mutuels, et n'ont cessé d'être réciproquement jalouses de leur prospérité. Cette altitude paraissait la seule naturelle aux deux nations. Il ne manquait même pas de gens éclairés, des deux côtés du détroit, pour lesquels cette situation avait toute la valeur d'une nécessité, et qui auraient regardé l'alliance entre les deux peuples comme une innovation, une expérience hasardée et dangereuse.

ans. — En U9'2, guerre d'un mois. — En 1512, guerre de deux ans. — En 1521, guerre de six ans. — En 15Zi9, guerre d'un au. — En 1557, guerre de deux ans. — En 1562, guerre de deux ans. — En 1627, guerre de deux ans. ■— En 1660, guerre d'un an. ~ En 1689, guerre de dix ans. — En 1702, guerre de onze ans. — En i7ûû, guerre de quatre ans. — En 1756, guerre de six ans. — En 1776, guerre de six ans. — En 1793, guerre de neuf ans. — Enfin, en 1803 et jusqu'en 1815, guerre de douze ans. En somme, deux cent soixante-cinq années de guerres dans une période de sept cent trente ans!!!