LIVRE PREMIER CHAPITRE IV

La guerre au dehors continuait contre une partie des puissances coalisées , et la Vendée, la ckouanerie entretenaient la guerre civile.

Les directeurs furent choisis en partie , d'après le mouvement royaliste de vendémiaire, par la colère et par la peur, ensuite poursuivis par la haine des ennemis du dehors et du dedans.

Ces directeurs, dans la situation la plus embarrassante, accrurent la nombreuse classe des factieux par des rigueurs non nécessaires , par de téméraires faveurs concédées à la théophilanthropie (i) , par des emprisonncmens arbitraires, des déportations illégales, et surtout par des choix de commissaires ordinaires et extraordinaires justement diffamés et détestés, qui travaillaient les élections dans tous les départemens , et ne pouvaient pas remédier aux désordres.

62. 11 faut en convenir, l'intrigue royaliste et contrerévolutionnaire de ceux qui se disaient , par un odieux blasphème , les compagnons de Jésus et les fils légitimes, avait eu des succès dans les élections même de 1795 ; tlle domina dans plusieurs sessions électorales \ elle troubla partout ; elle fit des progrès parmi les membres des deux conseils ; déjà , dans le troisième mois de rétablissement de la constitution de 1 795 , on avait , dans une réunion secrète de membres de ces conseils, apporté la rédaction d'un projet pour destituer le Directoire.

Dans l'été de 1796, la scission fut publique entre les deux giands pouvoirs de l'Etat; ils s'agitaient l'un contre l'autre , se menaçaient mutuellement. Si trois des di-

(0 Voyei l'histoire de la theophilanthropte , «ian» Y Histoire d«s fette* rwltgieuscs , par M. Grégoire , a»cicu evê<|uc de Bloïs.

recteurs menaient rudement à la liberté , leurs adversaires les plus déclarés dans les deux conseils, les uns d'une volonté réfléchie , les autres sans le vouloir , et par l'entraînement d'un zèle imprudent pour Tordre et la justice , marchaient droit au rétablissement de la royauté.

Trois directeurs osèrent violenter les deux conseils par la force armée : ils firent le coup d'État du 18 fructidor, et le ternirent par des proscriptions et par des déportations. La constitution fut sauvée en apparence; mais on marcha de troubles en troubles jusqu'à ce que le général Bonaparte , qui comptait les Français et tous les nommes pour rien, et lui pour tout , de concert avec trois des directeurs et avec une grande partie des législateurs , vînt donner le scandale d'une nouvelle violence militaire , d'une seconde mutilation , et même de la suspension des deux conseils. Ce fut la journée du 18 brumaire. Un mois après fut publiée la constitution de l'an 8 , ou du i3 décembre 1799. On eut le gouvernement consulaire, et puis le gouvernement impérial , tous deux fort bien dirigés par le premier consul pour amener sa dynastie , pour qu'il pût ravager, écraser, renverser l'Europe, menacer tout le globe au nom de la France, mais sans prévoir que la France et lui devaient succomber d'épuisement , en 18 14, sous les efforts des puissances alliées. •