LIVRE SECOND.— CHAPITRE VI. I 3g

Si l'Église de France ou toute autre ne pouvait avoir d'évèques sans la grâce du pape, il dépendrait de la cour de Rome de les supprimer partout , comme elle a essayé de le faire en plusieurs pays. Les catholiques seraient exposés à voir anéantir le régime épiscopal, qui est de droit divin, et mettre à la place des préfets et des vicaires apostoliques , tous amovibles. Déjà le gouvernement épiscopal a cessé par les refus arbitraires du pape , dans la moitié de la France, dans une grande partie de l'Allemagne, etc.

Enfin, Tasser vissement du spirituel à une cour étrangère menacerait notre indépendance politique.

181. Le vice qu'on reproche au second testament, parce qu'il y est explicite, se trouve clairement insinué dans le premier. Il consistait, dans le temps, à fomenter, à exciter un schisme de fait contre la règle catholique : // n'y a poùit de cause légitime de schisme. La lecture de ces deux testamens est propre à entretenir la persécution sourde, encore existante, contre une portion du clergé français. Elle invite, par des exemples imposans, et avec une emphase remarquable , à mourir sans sacremens, plutôt que d'employer, même à l'article de la mort, des prêtres coupables de fidélité jurée , sans permission du pape, et en grande nécessité, à la nation, à la loi et au Roi. Cela est positivement contraire à la doctrine, aux règles cl à la pratique de l'Église catholique , apostolique et romaine , qui , pour remédier à Yabus des censures, a déclaré , dans le concile de Trente, et enseigne que les mauv ais prêtres sont compétens pour absoudre à l article de la mort.

182. West-il pas déplorable qu'on ait entretenu le Roi et la Reine en des égaremens si dangereux ? Qu'est - ce donc que la religion de cour ? Qu est-ce que des pasteurs

diriges par des hommes de cour? Comment peuton ordonner d'enseigner ces hétérodoxies dans toutes les chaires de vérité? Comment les prélats vont-ils au-devant du joug des publications temporelles au prône , tandis que leurs docteurs réclament si haut une totale indépendance du ministère ecclésiastique? C'est bien le cas d'observer combien les passions sont inconséquentes, et de répéter , avec Fénélon : Que les Bois sont malheureux l

183. Encore , si l'on se bornait à donner d'une manière officielle , dans des mandemens , de grands éloges publics et illimités aux deux actes testamentaires. Mais on dépasse les ordres du pouvoir exécutif, qui prohibent tout discours sur ces testamens : on viole ces ordres de toute manière.

i°. Au lieu d'un discours de vive voix , qui n'eût été entendu que d'un certain nombre d'assistans, il y a de longs mandemens, ou discours écrits, et lus en chaire avant les testamens ;