INTRODUCTION. XIX

listes de candidats élus, mais pris seulement parmi les grands propriétaires ou grands dignitaires, les généraux, les savants, etc. Le cabinet des ministres était responsable et la Chambre des députés pouvait seule être dissoute. — La constitution de 1845 revint à. une première Chambre composée de pairs viagers, tous h la nomination du roi. — Après la chute de la reine Isabelle, la constitution de 1869 consacra le principe de l'élection des deux Chambres en même temps qu'elle établissait le suffrage universel : la république fut même proclamée en 1873, après l'abdication du roi Amédéc ; mais la période des insurrections militaires n'était point close, et le coup de force du général Pavia (février 1874) aboutissait, après une année de dictature, à la restauration du roi Alphonse XII. La constitution de 1876 est un progrès sur celles de 1837 et de 1845; mais elle est un retour en arrière, si on la compare à celles de 1812, de 1820 et de 1869. Les membres du Sénat sont, pour moitié, nommés parle roi ou sénateurs de droit, et, pour moitié seulement, élus par divers collèges (clergé, académies et universités, sociétés économiques, conseillers provinciaux et délégués des municipalités et des plus imposés). Le suffrage censitaire a repris la place qu'occupait le suffrage universel depuis 1869 pour l'élection des députés : il faut noter toutefois les dispositions qui assurent la représentation des minorités.

A part quelques réformes consenties notamment en Bavière, Wurtemberg, Bade et Hesse-Darmstadt, les divers Etats d' Allemagne étaient, malgré les promesses de 1813, restés, jusqu'en 1848, pour leur organisation particulière comme pour les affaires de la Confédération germanique, sous le coup de l'ancien régime et du pouvoir absolu rétablis au lendemain de 1815. La lutte d'ailleurs, plus ou moins apparente durant cette période, fut circonscrite entre la maison d'Autriche et la maison de Prusse qui cherchaient Tune et