OBTRXTIOK ET ESSAI DES MIROIRS PLANS ET CONCAVES

Pour fixer les idées, soit y=50 cm., f=o mètres=50Û cm.

2". VÉRIFICATION DU PARABOLISME (fig. 1117).

a) Méthode de Ritckey.

Fig. 197.

Elle consiste à couvrir le miroir avec un écran, ne laissant libre qu'une zone annulaire d'y moyen connu. On détermine la distance CC à laquelle les rayons émis par le point C recoupent l'axe. Le miroir est parabolique si ces distances satisfont à l'équation (1).

238 C0XSTRUCTJ0X DES IXSTRUMENTS DE MESURE

On commence par déterminer la position dn point C tel qu'il coïncide avec son image pour les rayons centraux.

b) Méthode de Hartmann.

Au lieu de déterminer CC'=o, déterminons l'écartement 2t, des taches lumineuses qui correspondent aux trous A et a situés à la distance y de Taxe; observons sur un écran E (plaque photographique) située à la distance 00= D du miroir.

Des triangles semblables donnent immédiatement :

17 '4. Procédé des retouches locales de Foucault.

1°. — Le perfectionnement apporté par Foucault à la construction des grands miroirs de télescope consiste en la correction des erreurs par des retouches locales systématiques. Avant sa découverte, le miroir était réussi ou ne Tétait pas à la (in du travail de polissage expliqué au § 47 : on ne cherchait pas à corriger les défauts; on recommençait purement et simplement. Il n'y avait évidemment pas de raison pour faire mieux la seconde fois.

Par la méthode du § 169 et celle du § 171, Foucault apprit à distinguer, dans la formation de l'image, la part des divers éléments du miroir; ce qui conduisait à modifier ces éléments d'une manière systématique.

Evidemment la méthode n'existe qu'en raison des grandes dimensions du miroir, les polissoirs ne pouvant pas être de dimensions très réduites. Elle n'est pratique que grâce à la dureté de la matière du miroir, dont l'usure exige, il est vrai, de la patience, mais peut se graduer à volonté.

Avant d'essayer une retouche locale, il faut avoir une idée nette de la topographie générale du miroir. En effet, l'expression retouche locale ne doit pas donner le change. La retouche porte sur les coordonnées d'un point; mais on veut, en définitive," modifier l'inclinaison du plan tangent en ce point. Une retouche malheureuse en un point peut entraîner la réfection complète du miroir.

Supposons, par exemple, le centre trop creux : il y a donc au voisinage du centre des pentes trop abruptes; pour supprimer ces pentes, dans l'impossibilité d'ajouter de la matière au centre, on est forcé d'en enlever partout. La retouche doit donc commencer par le point trop creux et s'étendre de proche en proche à tout le miroir.

2°. — On conçoit la nécessité d'un travail systématique et en plusieurs temps. Voici quelques détails pour fixer les idées.

Il faut disposer d'un local fermé, long de 4 à 5 fois la distance focale du miroir, condition difficile à réaliser dans une grande ville, si cette dislance est de 5 à 10 mètres. A l'un des bouts on place le miroir. On prépare des polissoirs de verre recouverts de papier

OBTENTION ET ESSAI DES MIROIRS PLANS ET CONCAVES 2:iït

(i 39); leur courbure est un peu plus forte que celle du miroir à corriger.

La méthode consiste à obtenir d'abord un miroir rigoureusement sphérique, puis une surface ellipsoïdale dont on éloigne peu à peu les foyers, pour finir par un paraboloïde. L'avantage de celte méthode est de n'exiger la suppression dans chaque temps que d'une très petite quantité de matière, en commençant, par exemple, au centre (qui doit être légèrement creusé) et respectant le pourtour. Si on voulait passer d'un seul coup de la sphère au paraboloïde, on risquerait de trop creuser le centre, ce qui conduirait à enlever une grande quantité de matière et rendrait le travail incertain.

Le point lumineux restant là où doit en définitive être le foyer, on repousse de proche en proche l'image à l'extrémité du local. Il s'agît maintenant, par une dernière retouche, de la rejeter toute corrigée à l'infini. Plus le local est long, moins cette dernière phase du travail est hasardeuse. Foucault indique des procédés permettant de systématiser l'opération; ils sont trop spéciaux pour que je les décrive.

Méthode des rayons nhci'rnnts.