Collimateurs des physiciens

On appelle collimateur (fig. 247) un appareil qui fournit un faisceau de rayons dont la direction serve de repère ou de ligne de foi {collimation). Le collimateur se compose d'un achromat et d'un petit trou dans le plan focal principal de cet achromat. On éclaire le petit trou ; la direction du faisceau fourni par le collimateur est celle de la droite qui va du centre du trou au point nodal antérieur de l'objectif.

Le plus souvent, le trou est remplacé par une fente. Le collimateur fournit alors une infinité de faisceaux de rayons parallèles dont les directions sont contenues dans le plan déterminé par la droite milieu de la fente et le point nodal antérieur de l'objectif.

Au lieu d'une fente ou d'un trou éclairés, on utilise parfois deux traits en croix tracés sur un fond opaque (une couche de vernis ou d'argent).