Fabrication des plumes métalliques

La fabrication des plumes est un bon exemple {d'emploi des machines à découper, à emboutir (§ 24), à cisailler (§ 59).

La tôle d'acier telle que la fournissent les laminoirs à chaud est découpée en bandes et subît un recuit qui adoucit le métal. Les bandes sont laminées à froid jusqu'à' l'épaisseur voulue, puis découpées au balancier en petits fragments plans ayant la forme de la plume. Un autre balancier perce les trous et les fentes qui sont destinés à la rendre plus flexible. Un troisième l'emboutît, c'est-à-dire lui donne la forme pseudo-cylindrique que nous connaissons.

Les plumes sont alors trempées, recuites, nettoyées, aiguisées. Enfin elles sont fendues à l'aide d'une petite cisaille, à partir de la pointe jusqu'au trou médian qui termine nettement la fente et permet aux bords des becs de revenir exactement se ' placer l'un contre l'autre.

La capillarité joue un rôle important dans l'écriture; grâce à elle, l'encre ne coule que si les becs sont écartés par la pression qu'on exerce sur le papier.