IV. — PRIVILÈGE DU FOR
On avait d'abord cru (et tel avait été notre sentiment) qu'il fallait comprendre sous le mot cogentes non seulement les autorités gouvernementales, mais aussi les individus, tant laïques qu'ecclésiastiques qui, recourant à un juge laïque contre une personne d'église, obligeaient ainsi ce juge à la citer devant un tribunal. Mais par une circulaire du 23 janvier 1886, la S. C. du Saint Office déclare que la censure n'atteint pas ces derniers. Il est intéressant de reproduire ce grave document [Canoniste, 1886, p. 182].
« In Constitutione Pii IX s. m. quœ incipit Apostolica Sedis moderationi IV id. oct. 1869 cautum est « excommunicationem Ro- « mano Pontifici reservatam speciali modo incurrere cogentes sive « directe sive indirecte judices laicos ad trahendum ad siium tribunal « personas ecclesiasticas prœter canonicas dispositiones ; item edentes « leges vel decreta contra libertatem et jura Ecclesiœ ».
« Cum de vero sensu et intelligentia hujus capitis sœpe dubitatum fuerit, heec Suprema Congregatio S. Romanae et Universalis Inquisitionis non semel declaravit caput Cogentes non afficere nisi législatures et alias auctoritates cogentes sive directe sive indirecte judices laicos ad trahendum ad suum tribunal personas ecclesiasticas prœter canonicas dispositiones. Hanc vero declarationem SSmus D. N. Leo Papa XIII probavit et confirmavit ; ideoque S. hœc Congregatio illam cum omnibus locorum Ordinariis pro norma communicandam esse censuit.
« Ceterum in iis locis, in quibus fori privilegio per Summos Pontificesderogatum non fuit, si in eis non datur jura sua prosequi nisi apud judices laicos, tenentur singuli prius a proprio ipsorum Ordinario veniam petere ut clericos in forum laicorum convenire possint, eamque Ordinarli nunquam denegabunt, tum maxime cum ipsi controverses inter partes conciliandis frustra operam dederint. Episcoposautem in id forum convenire absque venia Sedis Apostolica? non licet. Et si quis ausus fuerit trahere ad judices laicos vel clericum sine venia Ordinarii, vel episcopum sive venia S. Sedis, in potestatem eorumdem Ordinariorum erit in eum, prsesertim si fuerit clericus, animadvertere pœnis et censuris ferendœ sententi», uti violatorem privilegii fori, si id expedire in Domino judicaverint ».
Il résulte de cette déclaration :
a) Que l'excommunication spécialement réservée au Souverain Pontife n'atteint que les seuls législateurs et autres autorités qui obligent directement ou indirectement les juges laïques à citer à leur tribunal les personnes d'église ;
b) Que cette excommunication n'atteint ni les juges eux-mêmes, ni les particuliers qui font citer les personnes d'église devant le for séculier ;
c) Que ceux qui ont à faire valoir leurs droits contre une personne d église, doivent la citer devant le tribunal de l'Ordinaire ;
d) Que si la chose ne leur est pas possible {si in eis non datur jura sua prosegui nisi apud judices laicos), ils peuvent l'actionner devant le juge laïque, mais après en avoir demandé la permission à l'évêque ;
e) Que s'ils le l'ont sans cette permission, ils sont sujets àdes'peines ferendœ sententise à la discrétion de l'évêque ; et cela surtout si les demandeurs sont eux-mêmes personnes d'église ;
/) Enfin que s'il s'agit de traduire un évêque devant un tribunal séculier, il faut l'autorisation du Saint Siège.
4. Il semblerait que ces déclarations ne dussent concerner que les causes civiles, et non les affaires criminelles et celles qui se rapportent aux biens d'église et aux legs pieux. Car l'évêque a le droit de déléguer au pouvoir laïque les causes civiles seulement, et non les autres (Glossa in can. Bene quidem, dist. 96, § Prseter, et in can. Percenti, dist. 95). Toutefois, en raison des tristes conditions des temps actuels, le Saint Siège accorde aux évêques l'induit, valable pour un an, de déléguer aussi les autres causes, sous certaines conditions, lorsque leurs efforts pour amener les parties à conciliation sont demeurés infructueux. Voici la teneur de cet induit ; nous le reproduisons en vue de ceux qui peuvent en avoir besoin ; il mérite d'être attentivement examiné.
« Sacra Pcenitentiaria, attentis peculiaribus causis, de speciali et expressa Apostolica auctoritate, benigne sic annuente SSmo Dno Nostro, Yen. in Christo Patri N. N. ad annum et durantibus prsesentibus temporum adjunctis valituras infrascriptas concedit facultates, quibus sive per se,sive per suumvicarium in spiritualibus generalem, sive per aliam idoneam ecclesiasticam personam ab alterutro ad hoc in singulis casibus specialiter subdelegandam, intra fines suae Diœcesis et pro grege ipsi commisso uti licite et libere valeat, contrariis quibuscumque non obstantibus.
« Componendi absque strepitu et figura judicii controversias inter personas ecclesiasticas et regulares, prsevio tamen examine super rationibus et documentis, ac salva semper justifia.
« lìidulgendijquibuscumque ut loca pia et ecclesiasticas personas
