XCII. — DISPENSE DES VŒUX SIMPLES DE RELIGION

droit positif, par exemple pour les cinq vœux réservés au Pape, et dont traitent tous les théologiens. — Mais tant le droit naturel que le droit positif doivent limiter de manière claire et certaine le pouvoir ordinaire, pour que celui-ci soit vraiment restreint.

La raison en est que toute restriction du pouvoir ordinaire, telle que la réserve des vœux, est de stricte interprétation, parce qu'odieuse en droit. Voici les paroles de Ferraris (v. Votum, a. III, n. 79) : « Reservatio votorum,.. cum sit odiosa, utpote Ordinariorum potestatem restringens, est omnino stricte interpretanda ». Et de même Schmalzgrueber (1. III, tit. xxxiv, n. 110) : « Reservatio est stricte interpretanda ; ac proinde ad solos casus certos extendenda ». Plus clairement encore Suarez (De viri. Relig., tr. vi, c. 21, litt. D) : « Reservatio stricte interpretanda est, quia non fit per non concessionem jurisdictionis, sed per ablationem ejus, et quasi diminutionem ordinaria? potestatis, quse non mensuratur per affirmativam regulam, ut scilicet ea tantum possint episcopi in dispensandis votis quse ipsis inveniuntur concessa ; sed per negativam, ut omnia possint quse ipsis non inveniuntur prohibita ».

Pour qu'un vœu soit réservé, il faut donc une disposition du droit expresse, claire, très certaine. Une disposition de ce genre existe-t-elle pour les vœux des instituts ou congrégations fondés par les évêques, avant qu'ils ne soient approuvés par le Saint Siège? Il n'y en a aucune, que nous sachions. Bien plus, la S. C. des Évêques et Réguliers considère ces associations pour ainsi dire comme n'existant pas : « Cum hujusmodi instituta nonnisi ab Apostolica Sede existentiam et firmitatem habeant..., Hinc in constitutionibus mentio facienda est de reservatione votorum ». Ce sont les paroles de Bizzarri dans sa Meihodus ad usum Secrétariat S. C. Ep. et Reg., p. 24, n. 1. Si donc la réserve des vœux ne commence que lorsque l'institut est approuvé, il s'en suit légitimement qu'avant cette approbation pontificale, les vœux ne sont pas réservés au Saint Siège.

Ce que nous venons de dire s'applique également aux vœux temporaires et aux vœux perpétuels. Dès lors que la réserve n'est pas certaine, pourquoi y soumettre les vœux perpétuels ? La perpétuité ne suffit pas par elle-même à justifier la réserve, dit Suarez (De Relig., tr. VI, 1. vi, c. 21, n. 10) : « Perpetuitas, per se, nec ad reservationem requiritur, nec sufficit ». Et Benoît XIV rejette expressément l'opinion contraire, admise par certains auteurs (Const. Diter prœteritos, c. m, § 3, n. 42) : « Alii in hac

classe (des vœux réservés) omnia vota perpetua reponunt ; id quod errori locum prsebere potest... Propositio enim intelligi débet de solo voto perpetuo quo quis episcopatum acceptans, etc. ».

9 Mais que dire en particulier du vœu de chasteté ? Ce vœu du moins sera-t-il toujours réservé ?

D'après l'enseignement unanime des auteurs, pour que le vœu de chasteté soit réservé, il faut : 1° qu'il soit perpétuel ; 2° qu'il soit absolu ; 3° qu'il soit émis amore virtutis. Que s'il est fait pour un temps, ou conditionnellement, ou enfin non amore virtutis, il n'est pas réservé. Il n'y a pas de discussion en ce qui concerne les deux premières conditions ; examinons de plus près la troisième.

Saint Alphonse enseigne que, pour être réservé, le vœu doit procéder uniquement et complètement de l'affection à la chose promise (1. III, n. 261) : « Votum ut sit reservatum, débet procedere ex perfecto et solo affectu ad rem promissam ; sic enim reservatio intelligenda est ». Et il poursuit : « Votum autem taie non est,... ubi conditio prsefertur rei promissse ; et ideo principalis affeetus est magis ad conditionem... Quare licet impleta conditione reddatur absoluta obligatio, votum tamen non est reservatum ». C'est ce qu'enseignent aussi Schmalzgrueber (1. III, tit. xxxiv, n. 112-113) ; Suarez (l. c, c. 22, n. 4) et d'autres. Lors donc que le vœu de chasteté ne procède pas de Vunique et complète affection à cette angélique vertu, mais d'autres causes, comme dans les vœux conditionnels, on suppose qu'il est émis plutôt pour d'autres motifs que par amour de la vertu de pureté; aussi, même après que la condition sera vérifiée ou que les autres causes auront disparu, le vœu de chasteté ne sera pas réservé.

Appliquons ce principe à notre cas. Celui qui fait le vœu de chasteté dans un institut de vœux simples, le fait-il uniquement par amour de la pureté, ou bien plutôt pour d'autres motifs ? Sans doute il aime la chasteté ; mais pourquoi n'en a-t-il pas fait le vœu auparavant et sous forme privée ? S'il ne fait le vœu qu'en faisant profession dans un institut, il le fait, non seulement par amour de la pureté, mais encore, et même davantage, en vue de tous les biens et avantages spirituels et temporels qu'il attend de la vie religieuse. En sorte que le vœu de chasteté, fait pour obtenir ces avantages, est émis comme une condition, ou comme une démarche requise à cette fin. Pour cette raison, on ne saurait affirmer que le vœu de chasteté est certainement réservé, bien que