XXXVII. — RÈGLES POUR LE DÉLAI D' ABSOLUTION

confessé depuis de longues années ; ni un pénitent ignorant, à l'esprit lent, ou qui ne s'est pas suffisamment examiné. Le confesseur doit l'aider de ses lumières, de son zèle, de ses prières, et s'il l'a ainsi suffisamment préparé, il devra lui donner l'absolution. Ce n'est qu'après avoir épuisé tous les moyens suggérés par une ardente charité que le confesseur, constatant chez le pénitent l'absence de contrition et de pénitence, devra le renvoyer sans absolution.

Par où l'on voit ce qu'il faut penser de certains confesseurs, si prompts à absoudre ou à renvoyer les pénitents dont les dispositions sont douteuses, sans avoir rien ou presque rien fait pour les aider. Ce sont autant de chiens muets qui ne savent pas aboyer. Ce sont, au dire de Saint Léonard de Port-Maurice (Disc, mist., n. 1*2), non des sauveurs, mais des assassins des âmes !

11. Troisième question. — Basilide, suivant l'exposé du cas, a l'usage de différer toujours l'absolution aux pénitents qui ne se sont pas confessés depuis longtemps ; Cirino, par contre, les absout toujours. Tous les deux sont répréhensibles.

La conduite de Basilide est blâmable ; comme nous l'avons dit, et suivant l'enseignement de Léon XII, le fait de ne s'être pas confessé depuis longtemps n'est pas par lui-même un indice de mauvaises dispositions. Le Seigneur fait entendre à toute heure l'appel de sa grâce et on ne saurait assigner de bornes à sa miséricorde. Si donc le pénitent se repent de ses fautes, et se propose sérieusement de s'amender, quand même il aurait commis de nombreux et graves péchés, il n'y a pas ordinairement de difficulté à l'absoudre aussitôt. Bien plus, les théologiens enseignent que même les habitudinaires et les récidivistes, quand il s'agit de péchés qui procèdent de la fragilité personnelle, ont besoin de recevoir toujours l'absolution ; tel est le cas de ceux qui retombent dans le blasphème, la haine, l'envie, les délectations moroses, et spécialement la pollution. Sporer dit à

numerus et bonitatis infinitus est thesaurus ; vel qui rudes conditione aut tardi ingenio non satis in se ipsos inquisierint, nulla fere industria id sine sacerdotis ipsius opera assecuturi ; sed qui, adhibita ab eo necessaria, non qua preeter modum graventur, in iis interrogandis diligentia. omnique in iisdem ad detestationem peccatorum excitandis, non sine fusis ad Deum precibus exhausta charitatis industria, sensu tamen doloris ac pœnitentiee, quo saltem ad gratiam in Sacramento impetrandam disponantur, carere prudenter judicentur ».

ce propos : « Quando fréquentes lapsus et recidiva3 peccati fmnt ex sola intrinseca fragilitate pœnitentis (uti sunt blasphemiœ, odia, invidia, delectationes morosa?, et singulariter mollities), absolvendus erit pœnitens toties quoties serio proponit in posterum se emendare et omnino abstinere ; dummodo confessarius prudenter credat eum vere proponere ac serio loqui ». Tel est aussi le sentiment de saint Alphonse, comme nous l'avons vu plus haut.

D'autre part, il faut blâmer aussi la conduite de Cirino ; car puisqu'il donne toujours l'absolution, il faut supposer qu'il la donne plus d'une fois à qui en est indigne, commettant ainsi une grave profanation du sacrement, au grand dommage du pénitent lui-même.

CONSULTATION XXXVIII Observations sur les cas réservés et les pouvoirs du chapitre « Liceat ».

Sommaire. — 1. Proposition du cas. — 2. Précautions par rapport aux cas réservés : 1° avertir le pénitent ; — 3. 2° avoir une juridiction certaine ; — 4. 3° ne pas ignorer la censure. — 5. Texte du chapitre Liceat. — 6. Commentaire. — 7. Solution du cas.

1. Joconde, missionnaire, a reçu de l'évèque du lieu les pouvoirs pour tous les cas réservés, ainsi que ceux du chapitre Liceat. Il les utilise pour le bien de tous ceux qui s'adressent à lui, tant du diocèse que des diocèses étrangers.

On demande :

1° Quelles précautions faut-il prendre pour l'absolution des cas réservés ?

2° Quels sont les pouvoirs accordés par le chapitre Liceat du Concile de Trente, et pour qui peut-on s'en servir?

3° Que faut-il penser de la conduite de Joconde?

2. Première question. — La réserve au supérieur de l'absolution de certains cas a été établie par l'Église pour de très graves raisons. On a pensé que la restriction de la juridiction des confesseurs serait un frein salutaire, la difficulté du pardon faisant connaître la gravité de la faute. Voici ce qu'en dit le Concile de Trente (sess. XIV, C. /) : « Magnopere ad christiani populi disciplinam pertinere sane-