XXXIX. — CONFESSION DES PERSONNES PIEUSES

Pourvu qu'il se serve de ces pouvoirs avec discernement et en prenant les précautions indiquées plus haut, il fait bien de les utiliser pour les pénitents du diocèse, puisque pour ceux-ci l'évêque ou son délégué a une juridiction pleine et entière. Pour les étrangers, il ne peut utiliser que les pouvoirs relatifs aux cas réservés, c'est-àdire les cas simplement réservés au Saint Siège et ceux réservés à l'évêque. Car l'opinion la plus commune et la plus vraie veut qu'il ne puisse utiliser les pouvoirs relatifs aux suspenses et aux irrégularités que pour les seuls fidèles du diocèse et non pour les étrangers.

CONSULTATION XXXIX

Sur la confession des personnes pieuses et la communion quotidienne.

Sommaire. — l. Proposition du cas. — 2. Règles pour les confessions qui ne portent que sur des péchés véniels. — 3. Règles pour la communion quotidienne. — 4. Solution du cas.

1. Véronique est une personne pieuse, mais non sans imperfecfections. Elle retombe toujours dans des péchés véniels d'habitude, et cependant son confesseur Carpophore lui donne toujours l'absolution et même l'admet à la communion quotidienne.

On demande :

1° Quelle doit être la conduite du confesseur à l'égard des habitudinaires et récidivistes des fautes vénielles?

2° Peut-on les admettre à la communion quotidienne3 3° Que faut-il penser de la conduite de Carpophore?

2. Première question. — Tout le monde sait que les péchés véniels sont matière suffisante mais non nécessaire de la confession ; si donc on veut en recevoir l'absolution, il faut avoir et la contrition et le ferme propos. Saint Alphonse écrit à ce propos : « Saepe timendum esse ne sint nullse confessiones illorum qui propositum de... venialibus vitandis nimis generaliter concipiunt » (1. VI, n. 459) ; et dans sa Pratica (n. 188), il s'écrie : « Oh ! que de confessions inva-

lides (qui sont en soi de vrais sacrilèges) se font de cette manière! » (1).

Toutefois, précisément parce qu'il s'agit de fautes légères et de consciences délicates, il ne sera pas difficile au confesseur d'exciter ses pénitents à la contrition ; d'autant plus, que, suivant le mot de Reuter (n. 187), « creditur Deus facilius dare amicis (suis) gratiam efficaciter dolendi quam inimicis ».

Au reste, pour tranquilliser les confesseurs sur ce point, nous rappellerons certaines règles tracées par les théologiens, auxquelles on peut se conformer en toute sûreté :

a) On doit regarder comme disposé à recevoir l'absolution le pénitent qui, dans ses manquements habituels de fragilité, impatiences, intempérances, distractions et autres fautes de ce genre, a fait cependant des efforts appréciables pour surmonter les tentations :

«Side certis venialibus confitetur (pœnitens), sed usualibus sive quotidianis, puta de impatientiis, intemperantiis, distractionibus in officio, in oratione et similibus, ut absolutio illi prseberi possit, spectandum est an ipse aliquando sibi quantum potuit vim intulerit, ut passionem superaret ; quia tune judicari poterit ejus culpas potius ex humana fragilitate processisse, quam ex defectu doloris et propositi » (S. Liguor., Praxis, n. 99).

(1) Dans son Compendio di Teologia morale, not.123, Frassinetti fait les réflexions suivantes : « Certaines personnes pieuses, mais peu instruites et peu réfléchies, vont se confesser fréquemment ; elles ne manquent pas de faire un court examen sur leurs imperfections et petits manquements habituels, et pour ainsi dire invariables ; après quoi elles font leur acte de contrition, qu'elles récitent avec autant d'intelligence qu'elles disent pour les défunts le psaume De profundis auquel elles ne comprennent rien, puisqu'il est en latin : et avec cette préparation sommaire et insuffisante elles se présentent au saint tribunal. Si le confesseur, après les avoir entendues, se contente de leur dire : « C'est bien ; faites votre acte de contrition », ...elles s'éloignent avec leurs péchés véniels, sans avoir retiré aucun profit du sacrement, parce qu'elles ont reçu une absolution sans valeur. « Qu'on y fasse bien attention », dit notre Saint (S. Alphonse), « parce que beaucoup de confesseurs pèchent sur ce point ». En effet, ils sont nombreux les confesseurs qui agissent de la sorte, surtout à l'égard des personnes pieuses, persuadés qu'il n'y a pas à craindre un défaut de contrition, parce que, si même elle manquait, ces âmes, après tout, sont en état de grâce. Ils oublient que le danger consiste à administrer invalidement le sacrement à qui le reçoit sans contrition suffisante. Or tous les théologiens reconnaissent qu'on fait un péché grave en administrant invalidement un sacrement, en raison de l'injure faite au rite sacré ».