LV. — HONORAIRES DE MESSE RECUEILLIS

coercendi ut supra sint ii qui a dictis bibliopolis et rnercatoribus recipiunt pro missis celebrandis libros aliasve merces harum pretio sive imminuto sive integro? — Resp. : Affirmative ».

Il est donc incontestable que c'est une faute pour les prêtres d'accepter des livres en échange de la célébration des messes ainsi recueillies par des invitations lancées dans le public, ou offertes pour des marchandises de moindre valeur que les honoraires.

Il n'est permis de recevoir des livres en échange d'application de messes que dans les cas où ces abus n'existent pas. C'est pourquoi la S. C. du Concile, au n. VI du même décret, a donné une réponse rassurante : « VI. An illicite agant ii qui pro missis celebratis recipiunt stipendii loco libros vel alias merces, seclusa quavis negotiatione, vel turpis lucri specie? — Resp. : Negative ».

Mais, dans notre cas, le prêtre qui reçoit des livres de la librairie, pèche en coopérant et au commerce coupable et à l'injuste appropriation par la librairie d'une part de l'honoraire des messes qu'il célèbre.

Ces pages étaient écrites avant la publication du décret Vigilanti studio de la S. C. du Concile, en date du 25 mai 1893 [Canoniste, 1893, p. 553]. Ce décret confirme les réponses aux cinq premières questions données par le décret du 25 juillet 1874, telles que nous les avons reproduites, et y ajoute de graves peines latae sententiae. Voici le texte principal : « Presenti itaque decreto statuunt (Emi Patres) ut in posterum si quis ex sacerdotali ordine contra enunciata decreta deliquerit, suspensioni a divinis S. Sedi riservata? et ipso facto incurrendœ obnoxius sit ; clericus autem sacerdotio nondum initiatus eidem suspensioni quoad susceptos ordines similiter subjaceat, et inhabilis prœterea fìat ad superiores ordines recipiendos; laici demura excommunicatione lata? sententise episcopis reservata obstringantur » (Monit. eccl., t. VIII, part, i, p. 102).

Les prêtres encourent donc ipso facto la suspense a divinis, réservée au Saint Siège ; les autres clercs, la même suspense pour les ordres reçus et l'inhabileté à recevoir les autres ; les laïques enfin, l'excommunication latse sententi^, réservée à l'évêque.

Et comme l'abus se développait, les peines ont été portées non seulement contre les libraires (suivant le style actuel de la S. C. du Concile), mais encore contre les directeurs de journaux et contre les auteurs des livres, s'ils donnent leurs livres ou revues en échange de messes recueillies par eux ; enfin contre ceux qui fournissent les intentions et contre ceux qui les acceptent ; il n'y a d'autre excep-

tion qu'un induit exprès delaS.C, laquelle d'ailleurs ne l'accorde que rarement, à des conditions sévères et nombreuses, et seulement aux directeurs de journaux catholiques, jamais aux auteurs des livres.

Le seul cas où il n'y ait ni faute ni peines, est lorsque des personnes privées font célébrer quelques messes, et qu'en échange des honoraires le prêtre accepte des livres ou d'autres objets, seclusa quavis negotiatione vél turpis lucri specie, aux termes du décret cité de la S. C. du Concile, du 25 juillet 1874, ad VI.

[La solution du présent cas de conscience doit être désormais plus sévère encore, à la suite du décret Ut debita, porté par la S. G. du Concile, à la date du 11 mai 1904 (Canoniste, 1904, p. 450). Il y est question aux n. 9 et suivants, du turpe mercimonium des honoraires de messes; la S. C. ne se contente pas de rappeler et de confirmer les dispositions du décret Vigilanti ; elle écarte toute exception, elle révoque toutes les concessions, et formule le principe qui coupe court à toute discussion et à tout échappatoire, à savoir : l'honoraire ne devra jamais être séparé de la célébration de la messe, ni remplacé par des objets quelconques, ni diminué. La S. C. a constaté que, malgré les meilleures intentions, l'échange d'honoraires contre des objets quelconques « ne pouvait avoir lieu sans faire un certain commerce avec les honoraires ou sans diminuer ces derniers ».

Pour nous borner à ce qui concerne les journaux et revues, le décret interdit à quiconque dispose d'honoraires de messes de les remettre à n'importe quels libraires et directeurs de journaux ou revues ; il interdit également aux prêtres de les accepter dans ces conditions ; il défend, par conséquent, d'acquitter au moyen de messes à célébrer ou célébrées, tout abonnement aux journaux et revues, et tout achat de livres, même de bons livres. Les induits accordés sont supprimés, sauf pour les abonnements en cours.

Il y a plus : les peines portées par le décret Vigilanti et énumérées ci-dessus, reçoivent une application plus étendue ; car elles sont désormais encourues non seulement pour le turpe mercimonium aux termes des autres décrets de 1874 et de 1893, mais encore aux termes du présent décret. — Elles atteignent donc :

a) Quiconque remet des honoraires aux libraires, marchands, directeurs de journaux et revues, ou autres intermédiaires ;

b) Quiconque les accepte dans ces conditions ;