LVII. — CONDUITE ENVERS LES DÉTENTEURS DE BIENS D'ÉGLISE

confesseur peut donc, sans aucune crainte, imposer au pénitent toutes les conditions requises pour pouvoir lui donner l'absolution.

Mais, à supposer que la crainte de Philibert eût été raisonnable, en raison de circonstances spéciales extraordinaires, aurait-elle pu le dispenser d'accomplir sur ces deux points ce qui était son devoir?

On peut faire deux hypothèses : Ou le confesseur prévoyait que le pénitent, averti, aurait obtempéré aux lois de l'Église ; ou il prévoyait que le pénitent s'y serait refusé.

Dans la première hypothèse, le confesseur, escomptant la docilité du pénitent, pouvait et devait l'avertir. Que s'il en redoutait de graves inconvénients (pour des circonstances étrangères au pénitent), il pouvait se contenter de lui faire promettre d'entrer en composition, ainsi qu'on l'a dit plus haut ; et ainsi il aurait obvié à la crainte grave qui pesait sur lui.

Dans la seconde hypothèse, à savoir, si le confesseur prévoyait le refus du pénitent, et en même temps redoutait de graves dangers s'il l'avertissait, il devait considérer le pénitent comme mal disposé et ne pouvait lui donner l'absolution (nous faisons abstraction du cas où le pénitent aurait été de bonne foi, cas très improbable, après tout ce qu'on a dit sur la censure qui atteint les acheteurs de biens d'église). — A la question : « An minister possit dare sacramentum indigne ^ob metum mortis? » saint Alphonse (1. VI, n. 49) montre que l'opinion affirmative n'est pas probable, quoiqu'elle lui eût semblé telle autrefois, et ajoute : « Melius re perpensa, oppositum teneo ». Et il s'agissait de la crainte de la mort, tandis que le nouveau Code pénal exclut totalement cette peine.

Par conséquent, Philibert, trop timide dans l'accomplissement de son ministère, ne peut être excusé de faute grave, et pour avoir absous Pyrrhus sans juridiction, et pour ne l'avoir pas averti, comme il le devait.

4. Troisième question. — A-t-il, de plus, encouru quelque censure? — La constitution Apostolicœ Sedis menace de l'excommunication simplement réservée au Pape les confesseurs qui osent absoudre, sans la permission requise, des excommunications spécialement réservées au Saint Siège : « Absolvere autem praesumentes (ab excommunicationibus speciali modo Rom. Pont, reservatis) sine debita facultate, etiam quovis prœtextu, excommunicationis vinculo Romano Pontifici réservât» innodatos se sciant ».

CONSULTATIONS DE MOKALE — I. — 21

Pour encourir cette censure, il faut donc : 1° que le confesseur absolve d'excommunications spécialement réservées au Pape ; 2° qu'il absolve en pleine connaissance de cause.

6. Dans notre cas, Philibert a absous un acheteur de biens d'église, lequel a encouru la censure portée par le Concile de Trente» simplement réservée au Saint Siège, et non un usurpateur de certains biens, contre lequel la constitution Apostolica Sedis porte une excommunication spécialement réservée. — Donc Philibert n'a encouru aucune censure.

CONSULTATION LVIII

Peut-on toujours donner l'absolution sacramentelle à un moribond privé de connaissance ?

Sommaire. — 1. Introduction. — 2. Difficulté du cas. — 3. Le moribond sans, connaissance a manifesté le désir de la confession. — 4. Le moribond sans connaissance n'a manifesté aucun désir de la confession. — 6- Le moribond, sans connaissance a d'abord refusé les saerements. — 6. Le moribond sans connaissance était hérétique. — 7. Le moribond sans connaissance était infidèle.

1. C'est une question très vivement agitée entre les théologiens» tant anciens que récents, si l'on peut toujours donner l'absolution sacramentelle à un moribond qui n'a plus de connaissance. C'est là un point extrêmement intéressant, qui peut se présenter souvent, et dans lequel on n'a le temps ni d'étudier ni de prendre conseil ; il est donc utile de l'examiner soigneusement.

2. La difficulté de ce cas consiste en ceci : tandis que la confession ordinaire requiert, comme quasi-matière du sacrement, les actes du pénitent, on ne peut songer à les exiger d'un moribond privé de sentiment. De plus, le sacrement de pénitence revêt la forme de jugement, pour lequel il faut l'accusation explicite du pénitent ; or, quand celui-ci n'a plus de connaissance, il ne peut, accuser ses fautes. Comment donc faire pour lui donner l'absolution?