LXIII. — FAUX PAPIER-MONNAIE EN CIRCULATION

tive ; elle est purement conditionnelle : si on ne remet pas à l'autorité les fausses monnaies, on subira la peine.

4. Celui qui aura reçu une fausse monnaie, ne pourra-t-il donc pas la rendre à celui de qui il l'a reçue, pour ne pas perdre ce qui lui appartient? Au regard de la justice commutative, il le peut ; pour la même raison qui l'oblige à indemniser celui à qui il aurait lui-même remis cette fausse pièce, encore qu'il la crût bonne. Au regard de la justice légale, si la valeur de la fausse monnaie dépasse dix francs, il est tenu de la remettre, comme ou l'a vu, à l'autorité ; il pourra d'ailleurs obtenir de celle-ci, et plus facilement, d'être indemnisé par celui qui lui a donné la fausse monnaie ; toutefois cette obligation ne l'atteint pas sous peine de péché, mais seulement sous la menace de la peine qu'il pourrait encourir.

5. Deuxième question. — Nous sommes maintenant en mesure d'apprécier exactement la valeur des réponses données à Maxime par Prote, Gavinus et Janvier. — Prote se trompe en lui conseillant de remettre en circulation le faux billet : cela est défendu par la loi naturelle et par la loi civile. Janvier lui impose une obligation qu'il n'a pas à remplir : aucune loi n'oblige Maxime à détruire le faux billet, pourvu que ni lui ni d'autres ne le remettent en circulation. Gavinus enfin ne lui donne pas un conseil opportun : il aurait dû lui rappeler la disposition et la peine écrites dans la loi ; tout en l'avertissant qu'il pouvait, en conscience, rendre le faux billet à celui qui le lui avait donné.

CONSULTATION LXIV

Si et comment la légèreté de matière pour le vol doit être modifiée aujourd'hui par suite du changement des temps.

Sommaire — 1 Proposition du cas. — 2. Deux critères pour apprécier la gravité du voi ; l'un relatif, l'autre ahsolu. — 3. Comment var.e le critère relatif. — 4. Comment varie le critère absolu. — 5. Application de ces critères aux temps actuels. — 6. Détermination de la gravité du vol suivant le critère relatif : enseignement de saint Alphonse. — 7 Cet enseignement peut-il s'appliquer à notre époque ? enseignement du P. Bucceroni ; — 8. du cardinal d'Annibale ; — 9. du P. Ballerini. — 10. Nos observations. — 11" Détermination de la gravité du vol d'après le critère absolu. — 12. Valeur des précédentes déterminations. — 13. Solution du cas.

1. Rodrigue, employé dans une banque, dérobe furtivement, pour son usage personnel, la somme de 30 francs. Il s'en confesse au prêtre Bénigne, lequel, estimant que cette somme constitue une matière légère, aujourd'hui que l'élévation générale du prix des marchandises a fait diminuer la valeur de l'argent, l'absout et le renvoie en paix, sans lui imposer aucune restitution.

On demande :

1° Quels sont les critères qui permettent d'apprécier la légèreté de matière pour le vol?

2° Que peut-on appeler, dans les temps actuels, matière légère pour le vol?

3° Que penser de la conduite de Bénigne?

2. Première question. — Il est évident que, pour le vol, la matière est légère quand elle n'atteint pas les limites de la matière grave. Il est donc nécessaire de voir quelles sont les limites de cette matière grave.

Pour pouvoir éclaicir ce point vraiment difficile, il faut d'abord rappeler certains principes admis unanimement par les théologiens.

La gravité objective du vol (1) dépend uniquement du dommage objectivement grave causé au prochain. Pour apprécier ce dom-

(1) La gravité subjective peut dériver de causes étrangères, comme, par exemple, de la conscience erronée, etc. Mais l'obligation de la restitution n'est pas une conséquence de cette sorte de gravité.