LXXIX. — l'usage de l'hypnotisme est-il licite

vini (1. II, n. 116, v); Da Varceno (t. I, tr. IX, art. 1, § 5); Mùller (1. II, tr. II, § 74, n. 10) ; Marc (t. I, n. 566, qu. 5); Ciolii {Dir prat., n. 112 éd. iv); Morino (n. 382) ; le P. Jean- Joseph Franco {U ipnotismo tornato di moda); la Civiltà cattolica (ser. XIII, t. III-IV, etc.) ; Perrone, l. e. ; Caroli, /. e, et beaucoup d'autres.

12. Étant données de si puissantes raisons, et des autorités si nombreuses, le confesseur ne pourra permettre la pratique de l'hypnotisme, ni même l'assistance aux expériences hypnotiques, puisqu'il y a clairement une intervention diabolique.

Mais si le pénitent s'obstinait à ne pas obéir, ou s'il y avait lieu de craindre que l'avertissement qu'on lui donnerait dût demeurer inefficace, le confesseur ne pourrait-il pas s'appuyer sur l'opinion bénigne et tolérer? — Nous pensons que si ; non seulement parce que cette opinion est soutenue par des théologiens de grande autorité, bien que peu nombreux, mais aussi parce qu'elle est regardée par les autres comme probable (cf. Gury, l. c. ; Scavini, l. c. ; Morino, n. 388 ; Da Varceno, L c. ; Gousset, t. I, n. 428). Il faut pourtant alors observer les règles exactement tracées par ces auteurs, et exposées ci-dessus.

13. Ces pages étaient écrites avant que la S. C. du Saint Officiait tracé une ligne de conduite nette et sûre au sujet des expériences d'hypnotisme. Cette règle résulte du décret du 26 juillet 1899, dont voici le texte [Canoniste, 1899, p. 591] :

« Très Saint Père,

« N. N., docteur en médecine, prosterné aux pieds de Votre Sainteté, dans le but de tranquilliser sa conscience, demande humblement s'il peut prendre part à des discussions actuellement en cours à la Société des sciences médicales de N., sur les suggestions hypnotiques pour la cure des enfants malades. On s'y occupe non seulementde discuter sur des faits déjà existants, mais encore de faire des expériences nouvelles, soit qu'elles puissent ou non s'expliquer par des raisons naturelles. C'est pourquoi le suppliant, pour ne pas s'exposer au danger de faire erreur, attend docilement l'oracle du Saint Siège.

« Feria IV, die 26 Julii 1899. — In Congregatone generali habita ab Emis ac RmisDD.CardinalibusGeneralibusInquisitoribus, proposais suprascriptis precibus, pra^habitoque Rmorum DD. Consultorum voto, iidem EE. ac RR. Patres respondendum mandarunt :

« Quoad expérimenta jam facta, permitti posse, modo absit periculum superstitionis et scandali ; et insuper orator paratus sit stare mandatis S. Sedis, et partes theologi non agat. — Quoad nova expérimenta, si agatur de factis quse certo naturse vires prsetergrediantur, non licere ; sin véro de hoc dubitetur, prsemissa protestatione nullam partem haberi velie in factis prseternaturalibus, tolerandum, modo absit periculum scandali ».

« In sequenti vero feria VI, die 28 ejusdem mensis et anni, in solita audientia a SSmo D. N. Leone div. prov.Pp. XIII R. P. D. Adsessori impertita, facta de bis omnibus relatione, SSmus Dnus responsionem Emorum Patrum adprobavit.

:c J. Can. Mancini, S. R. et U. Inquis. Notar. ■>

De cette réponse il résulte que la S. C. n'a pas voulu résoudre la question de licéité abstraite de l'hypnotisme et de la suggestion hypnotique. Elle se contente d'indiquer les conditions auxquelles il peut être permis de prendre part aux expériences de ce genre. Ces conditions sont relatives et aux faits acquis et aux expériences à faire. S'il s'agit de prendre part à des discussions sur des expériences déjà faites, il faut écarter tout danger de superstition ou de scandale. Or, il y aura danger de superstition, si l'on est enclin à croire et à admettre des faits préternaturels. Il y aura danger de scandale quand les tiers ignorent la pureté des intentions qu'on y apporte. Il faut en outre ne pas remplir le rôle d'un théologien, en s'exposant au danger de se tromper sur la cause des phénomènes étudiés.

Quant aux expériences à faire, voici les règles à suivre. S'il s'agit de faits qui dépassent certainement les forces de la nature, comme par exemple, connaître de façon certaine les secrètes pensées des autres, donner des ordres par la pensée, et se faire comprendre sans aucun signe extérieur, connaître avec certitude des choses et des paroles qui se passent en ce moment dans des régions éloignées, recevoir des réponses raisonnables et précises des coups frappés par une table, etc., etc., — ces expériences sont par elles-mêmes illicites. Que si l'intervention d'une cause préternaturelle est douteuse, ainsi qu'il arrive souvent dans les suggestions; ou dans les autres méthodes extraordinaires de guérison, où l'on surexcite, ce semble, 1rs forces vitales et l'on fait agir, en vue de la guérison, quelque autre puissance de nature cachée ; — alors il n'est pas défendu d'y prendre part, pourvu qu'on émette la protestation de ne pas vouloir participer à des choses préternaturelles.