AU LECTEUR IX

tôt sur les difficultés nouvelles qu'ils impliquent, et qu'on a étudiées d'aussi près que possible.

Aurons-nous réussi à remplir cette tâche, ce n'est point à nous de le dire. Nous osons cependant espérer que le clergé italien fera bon accueil à nos efforts ; notre confiance est basée non seulement sur les instances que de tout côté on nous a faites pour la publication de ce livre, mais encore sur l'approbation d'illustres théologiens et d'éminents prélats, qui ont bien voulu décerner à ce travail de trop bienveillants éloges. Enfin, nous voyons un encouragement dans la rapide diffusion de ce recueil qui, publié d'abord par livraisons, s'est trouvé épuisé avant même d'être achevé.

Nous écrivions les lignes qui précèdent en préface à la première édition de ce travail. Elle fut bientôt épuisée, et aux personnes qui demandaient de nouveaux exemplaires, nous ne pouvions que promettre d'en donner une seconde édition aussi tôt que possible. Mai? de graves et incessantes occupations nous ont longtemps empêché de tenir notre promesse. D'autant plus que nous voulions encore revoir ces consultations et en augmenter le nombre, afin de pouvoir offrir au clergé une œuvre encore plus utile et plus soignée.

Ce nous est une joie de pouvoir enfin remplir notre promesse : l'œuvre primitive est reproduite avec de nouvelles corrections et additions ; mais le nombre des consultations a été doublé, et l'ouvrage forme maintenant deux forts volumes. Nous nous sommes efforcé d'y faire la place la plus large et d'y donner les plus grands développements aux sujets et aux difficultés qui se rencontrent dans les tristes temps où nous écrivons. Ceux: qui nous ont fait l'honneur de nous proposer ces questions et cas de conscience ont estimé comme nous qu'il serait utile d'en faire connaître au public la solution.

Tel est l'objet du modeste travail que nous confions une seconde fois à la presse. Nous nous estimerions pleinement récompensé s'il était, par la grâce de Dieu, de quelque utilité aux membres du clergé.