CV. — COMMUNICATION « IN CRIMINE CRIMINOSO
3° Que penser, dans l'espèce, de Lucius et de ceux qui communiquent avec lui ?
2. Première question. — Communiquer incrimine criminoso, c'est prêter aide ou faveur à un excommunié nommément par le Pape ; et lui prêter aide ou faveur dans le délit pour lequel il a été excommunié. Mais pour se faire une idée exacte de cette coopération criminelle, il faut rappeler les dispositions du droit sur ce point.
3. Dans le chapitre Nuper, 29, de sententia excommunicationis, Innocent III fut le premier à distinguer la communication in crimine criminoso des autres modes de communication avec un excommunié. Voici ses paroles : « Nuper nobis tua discretio requisivit... Et utrum qui nominatim excommunicatis scienter communicant, absolvi ab excommunicatione possint per confessionem a simplici sacerdote, vel episcopi seu archiepiscopi sit ab eis absolutio expetenda ? Nos igitur inquisitioni tuse ex ordine respondemus... In secunda vero questione credimus distinguendum, an is qui nominatim excommunicato communicat, scienter commuiricet in crimine criminoso, ei consilium impendendo, auxilium vel favorem, aut alias in oratione vel osculo, aut orando secum, aut etiam comedendo. In primo quidem articulo, cum talis communicet crimini, et participet criminoso, ac per hoc ratione damnati criminis videatur in eum delinquere qui damnavit ; ab eo vel ejus superiore merito delieti tune erit absolutio requirenda, cum facientem et consentientem par pœna constringat. In secundo vero casu a suo episcopo vel a proprio sacerdote ».
Innocent III établit donc, pour la communication avec les excommuniés, une double censure : la plus grave, ou mieux celle-là même qui atteint déjà le coupable, contre quiconque coopère au délit pour lequel la censure a été portée ; la seconde, moins grave, contre quiconque communique avec le coupable en d'autres manières, in oratione, vel osculo, aut orando secum, ont etiam comedendo.
Tout le monde connaît la restriction apportée par Martin V à ces sanctions pénales par l'extravagante Ad evitanda, qui les réduisait aux seuls excommuniés nommément, et aux percusseurs publics des clercs.
4. Pie IX, limitant encore par la constitution Apostolicœ Sedis la discipline antérieure, frappa d'excommunication simplement
réservée au Pape « Communicantes cum excommunicato nominatim a Papa in crimine criminoso, ei scilicet impendendo auxilium vel favorem ; elericos scienter et sponte communicantes in divinis cum personis a Romano Pontifice nominatim excommunicatis et ipsos in officiis recipientes ».
5. Par où l'on voit que Pie IX conserva en partie les sanctions antérieures et les réduisit en partie. Voici en quoi la discipline fut modifiée :
a) Innocent III infligeait aux coopérateurs in crimine criminoso la même excommunication qu'avait encourue l'auteur principal du délit ; Pie IX inflige uniformément une excommunication simplement réservée au Saint Siège ;
b) Innocent III et MartinV punissaient les coopérateurs des coupables nommément excommuniés par l'évêque ; Pie IX restreint la peine à ceux qui communiquent ainsi avec un excommunié nommément par le Pape ;
c) Innocent III punissait les coopérateurs qui consilium impenderent, auxilium vel favorem ; Pie IX omet le mot consilium, et ne retient que les deux autres formes de coopération: qui impenderet auxilium vel favorem ;
cl) Par contre, Innocent III ne punissait d'excommunication que celui qui communiquait scienter in crimine criminoso, ce qui permettait de trouver une excuse dans l'ignorance crasse et affectée ; Pie IX a omis le mot scienter, en sorte qu'on n'est plus excusé par l'ignorance crasse, encore moins par l'ignorance affectée.
Telle est donc la discipline aujourd'hui en vigueur sur la coopération in crimine criminoso avec les excommuniés nommément.
6. Que signifie l'expression auxilium vel favorem impendere ? • Les théologiens, à la suite de saint Alphonse (1. VII, n. 197), l'expliquent par les exemples suivants : « Si quis suam concubinam excommunicatam post excommunicationem iterum cognoscat, ut habetur ex cap. Concubinœ, 5, de sent, excomm. (1) ; vel si quis post excommunicationem latam in aliquem ob furtum, concubinatum,
(1) Le chapitre en question s'exprime en ces termes : « Concubina? ad tempus adhibitae, nec etiamsi causa filiorum concubant, justum faciunt concubinatum suum ».
