CXIII. — BAPTÊME CONFÉRÉ SUR LES CHEVEUX

cette administration du sacrement. Quand elles se présenteront avec l'enfant par elles baptisé, il doit s'enquérir soigneusement comment a été donné le baptême ; et ce n'est que dans les cas où il reste un doute positif qu'il doit le renouveler sous condition. Il faut en dire autant des hérétiques convertis. Quant à l'irrégularité, nous ne croyons pas qu'il doive se juger atteint, soit parce que beaucoup d'auteurs l'en déclarent exempt, soit parce que sa faute n'est pas évidente.

CONSULTATION CXIII

Le baptême conféré sur les cheveux seulement estril valide ?

Sommaire. — 1. Proposition du cas. — 2. Le baptême, pour être certainement valide, doit se conférer sur la tête. — 3. S'il est conféré sur les cheveux, les théologiens ne sont pas d'accord sur sa valeur : Auteurs qui la nient ; — 4. Auteurs qui l'affirment. — !5. Conséquence. — 6. Faut-il le réitérer? Auteurs qui le nient; — 7. Auteurs qui l'affirment. — 8. Conclusions. — 9. Règle pratique.

1. Le curé Corneille, quand il baptise, surtout les adultes, a coutume de verser l'eau sur la tête du baptisé sans s'occuper de voir s'il a les cheveux plus ou moins abondants et si 1 eau arrive à toucher la peau de la tête ou du front. Il dit qu'en faisant ainsi il obéit aux prescriptions du Rituel Romain.

1° Le baptême est-il valide quand l'eau ne touche que les cheveux ?

2° Doit-on alors réitérer le baptême ?

3° Que penser de la façon de faire de Corneille ?

2. Première question. — Pour être certainement valide, le baptême doit se donner sur la tête. S'il est donné sur la poitrine ou les épaules, l'avis très général des auteurs le regarde pour valide ; mais cette opinion n'est pas certaine ; enfin s'il est conféré sur un pied ou sur une main, il demeure douteux (D'Annibale, Summula, t. III, n. 271).

3. Et s'il est conféré sur les cheveux ? Les théologiens sont très divisés. Le cas étant facile à rencontrer et par suite intéressant, nous l'examinerons avec soin.

Certains auteurs regardent comme entièrement nul le baptême quand l'eau est versée sur les cheveux. Tels sont Concina (De Bapt., n. 7), Bonacina (De Sacram., disp. 2, q. 2, punct. 3, n. 22), et plusieurs autres cités par De Lugo (Resp. mor., 1. I, dub. 1, n. 11). Voici les paroles de Bonacina : « Non esse validum baptismum si aqua solos capillos attingat ; nam capilli non sunt pars hominis, sed sunt quœdam superfluitas et excrementum carens anima rationali ; consequenter capillis aqua dilutis et aspersis non potest homo dici ablutus ».

4. Mais le plus grand nombre des théologiens adopte l'opinion oppposée et tient pour valide le baptême conféré sur les cheveux. Citons : Henriquez (De Saer., III, n. 7) ; Toleto (Summ., 1. II, c. 18, n. 10) ; Valenza (t. IV, disp. 4, q. 5, punct. 2) ; Coninck (in 3 p., q. 66, a. 7, dub. 2, n. 78) ; Filliuccio (t. I, tr. 2, n. 32) ; Vasquez (t. II, in 3 p., disp. 14) ; Soto (in 4, dist. 3, q. un., a. 7) ; Diana (P. V, tr. 3, de cas. occurr. tempore mortis, resol. 4 et 11) ; De Lugo (l. c.) ; et saint Alphonse (1. VI, n. 107, q. ni), avec tous les théologiens plus récents. Aucun n'a mieux fait valoir que De Lugo les motifs de cette opinion ; nous en donnons ici le résumé :

a) Le fondement de l'opinion opposée est que les cheveux ne sont qu'une excroissance et une partie inutile du corps, mais non une vraie partie du corps humain. Or cela est inexact. Les cheveux sont une partie utile du corps ; ils sont destinés à orner le visage, comme aussi à protéger et à défendre la tête. C'est pourquoi la calvitie a toujours été regardée comme un défaut, et on y a souvent remédié par l'emploi de chevelures factices ou perruques.

b) Quoi qu'il en soit de la question philosophique de savoir si l'âme humaine se trouve dans les cheveux, il est certain que les cheveux sont partie intégrante du corps, au même titre que les ongles des mains et des pieds ; ils croissent et s'allongent, ils ont vie et vigueur, comme toutes les autres parties du corps humain ; et à la résurrection, les cheveux aussi retrouveront la vie, suivant le mot de N. S. à ses apôtres : « Capillus de capite vestro non peribit v.

c) Comme les cheveux servent à couvrir la peau, ainsi la peau sert à couvrir la tête. Et comme l'eau versée sur la peau fait le baptême valide, de même l'eau versée sur les cheveux. Les cheveux sont pour la tête de l'homme ce qu'est la laine pour la brebis, et ce que sont les plumes pour l'oiseau. On dit que ces animaux sont