CXIV. — LA COMMUNION FRÉQUENTE
2° Quelles sont les dispositions du décret Qaemadmodum au sujet de la communion fréquente et quotidienne ?
3° Que penser de la conduite d'Antoine, d'Alexis et d'Aristobule ?
2. Première question. — L'enseignement de l'Eglise au sujet de la communion fréquente est qu'elle désire que tous les fidèles chrétiens s'approchent tous les jours de la sainte table.
La preuve en résulte avant tout des célèbres paroles du concile de Trente (sess. xxn, c.6) : « Optaret quidem sacrosancta Synodus, ut in singulis missis fidèles adstantes, non solum spirituali afîectu sed sacramentali etiam Eucharistia? perceptione communicarent, quo ad eos sanctissimi hujus sacrificii fructus perveniret ». Tous les auteurs allèguent ces paroles pour démontrer le désir de l'Eglise que tout fidèle participât chaque jour au banquet eucharistique. De Lugo rapporte même {De Euchar., disp. 17, n. 2) un décret de la S. C. du Concile, se basant sur ce passage du concile pour dire qu'on ne peut absolument interdire à certaines catégories de personnes la communion quotidienne : « Ex quo etiam fit, dit cet illustre théologien, in genere loquendo, non expedire prohibere omnes fidèles absolute a communione quotidiana : hoc enim esset prohibere illos ab eo quod de se est perfectius et utilius. Quare merito Congregatio cardinalium, 4 volumine decisionum Rotœ, in declaratione prsefati loci Tridentini decrevit (mense januarii 1587) hujusmodi prohibitiones esse periculosas. « Obstat, inquiunt, Concilium « Tridentinum episcopo volenti prsescribere certa tempora, ut dies « dominicos, quartam et sextam feriam, quibus tantum liceret « viris laicis, conjugatis, negociatoribus, et mulieribus etiam non « conjugatis SS. Eucharistiam sumere, etiam ob irreverentiam, « quam potest quotidiana hujus sacramenti sumptio in sua dice- « cesi parere ». — Ainsi, suivant l'interprétation authentique et autorisée du Saint Siège, le concile de Trente désire pour tous la communion quotidienne, et pour cela défend implicitement toute prohibition générale que pourrait en faire le supérieur ecclésiastique.
Sans doute, dans ce passage, le concile parle plutôt du sacrifice de la messe que de la communion quotidienne ; mais en exprimant le désir qu'à chaque messe, — et on célèbre la messe tous les jours, — les assistants communient, il déclare par là-même que son désir esi de voir s'approcher de la sainte table ceux qui peuvent assister au saint Sacrifice ; or, comme tout fidèle de toute condition peut
assister à la messe, c'est à tous que s'adresse également le désir formulé par le concile.
Mais, dira-t-on peut-être, si tel est le sens de passage du concile, il s'en suivrait qu'une personne, pouvant assister le même jour à plusieurs messes, pourrait communier plusieurs fois. Nous répondrons avec le savant De Lugo (Z. c, n. 31) :« Futile sane argumentum, sicut si inferres ex eodem loco concilii, posse aliquem communicare bis eodem die ; quia concilium optât quod communicet in omnibus missis quas audit ; contingit autem audire eodem die plures missas. Ridicula esset consequentia, quia concilium supponit terminos habiles, quod scilicet ea die non communicaverit, sit rite absolutus a proprio sacerdote, et quod ab eodem habeat veniam suscipiendi Eucharistiam ». De Lugo a bien raison d'appeler futile et même ridicule cette difficulté. Car le concile de Trente, exprimant le désir que tous les assistants communient à chaque messe, parle de ceux qui satisfont aux conditions requises, à commencer par celle-ci, qu'ils n'aient pas déjà communié le même jour. Mais, si les conditions requises sont remplies, il n'y a personne que le concile ne désire voir s'enrichir tous les jours du trésor de la communion sacramentelle.
Nous avons une autre preuve de cet ardent désir de l'Eglise dans la recommandation faite aux curés par le catéchisme romain, ordonné par le concile et publié par ordre de Pie V. On y lit en effet {De Euchar., n. 9 ) : « Parochi partes erunt fidèles crebro adhortari, ut quemadmodum corpori singulis diebus alimentum ministrare necessarium putant, ita etiam quotidie hoc sacramento alendœ et nutriendae animœ curam non abjiciant ». Le catéchisme compare justement le pain eucharistique au pain matériel, parce que, suivant l'enseignement des Pères, Jésus Christ a voulu instituer ce sacrement avec la matière du pain surtout pour indiquer que, comme pour notre corps nous avons chaque jour besoin du pain matériel, ainsi nous avons besoin chaque jour pour notre âme du pain eucharistique.
Il est vrai que le catéchisme avait dit plus haut : « Utrum autem singulis mensibus, vel hebdomadis, vel diebus id magis expédiât, certa omnibus régula describi non potest ». Il est vrai aussi qu'il conseille aux chrétiens mariés de garder la continence pendant quelques jours, à l'exemple de David qui, sur le point de recevoir du prêtre les pains de proposition, déclare que lui et ses compagnons avaient été continents depuis trois jours. Mais cela ne va
