CXIV. — LA COMMUNION FREQUENTE
utrum jejunandum sit ; et de Eucharistia, an accipienda quotidie, quod Romanœ Ecclesia? et Hispaniae observare perhibentur ; scripsit quidem Hippolytus vir disertissimus et carptim diversi scriptores e variis auctoribus edidere». Et dans une autre lettre à Pammachius : << Scio Romœ liane esse cosuetudinem, ut fidèles semper Christi corpus accipiant ».
Saint Basile dit que la communion quotidienne est chose fort belle et fort utile {Epist. ad Cœsariam patritiam) : « Communicare per singulos dies et partecipare de sacro corpore et sanguine Christi, pulchrum est et valde utile, ipso dicente : Qui manducai meam carnem et bibit meum sanguinem habet vitam œlernam».
Saint Ambroise engage à recevoir chaque jour la sainte Eucharistie, et dit que si on ne mérite pas de la recevoir chaque jour, on ne le méritera pas après un an (1. V, De sacrarti., c. 3) : « Accipe quotidie, quod quotidie tibi prosit. Sic vive ut quotidie merearis accipere. Qui non meretur quotidie accipere, non meretur post annum accipere ».
Saint Augustin fait la même recommandation {De verb. Dom., serm. 28) : v< Iste panis quotidianus est : accipe quotidie, ut quotidie tibi prosit ».
Tous ces témoignages nous font connaître clairement la pratique de l'Eglise, au moins aux premiers siècles : tous les fidèles étaient appelés à s'approcher chaque jour de la table eucharistique, afin de participer aux biens ineffables qui se trouvent dans ce divin sacrement. Et ainsi apparaît le vif désir de l'Église de voir cette pratique se continuer, si elle est en vigueur ; se rétablir, si elle est interrompue ; et observée autant que possible par tous les fidèles.
4. Faudra-t-il donc aujourd'hui admettre indistinctement à la communion tous les chrétiens ? Faudra-t-il aujourd'hui encore exhorter les fidèles de toute catégorie à la communion quotidienne ?
Il s'est produit dans le passé et il se produit encore à ce sujet de nombreuses et ardentes discussions. Toutefois, la question nous semble, à notre avis, mal posée. On a voulu et on veut encor demander si l'on doit offrir la communion quotidienne à tous, c'està-dire à toute sorte de personnes ; certains sont pour l'affirmative ; d'autres, en plus grand nombre, pour la négative. On a dit qu'il ne convenait pas aux gens mariés, aux négociants, aux hommes d'affaires, aux personnes du monde, de communier tous les jours ;
tandis que certains se refusaient à interdire un si grand bien à tous ces chrétiens. Il nous semble qu'au lieu d'être ainsi posée, la question doit porter sur les dispositions requises pour recevoir chaque jour la communion. Car s'il se rencontre, parmi les personnes mariées, parmi les négociants et les hommes d'affaires, des chrétiens dont les mœurs soient assez pures, la piété assez fervente, pour les rendre dignes de communier chaque jour, aucun curé, aucun confesseur, ne pourra leur refuser un secours aussi précieux.
Que telle soit la vérité, c'est ce que prouve le célèbre décret rendu sur l'ordre d'Innocent XI par la S. C. du Concile, et qui détermine les règles pour la communion fréquente et quotidienne. En voici le texte : « Etsi frequens quotidianusque sacrosanctse Eucharistise usus a SS. Patribus fuerit semper in Ecclesia probatus, nunquam tamen aut sœpius illam percipiendi aut ab ea abstinendi certos singulis mensibus aut hebdomadis dies statuerunt, quos nec Concilium Tridentinum prœscribit, sed quasi humanam infirmitatem secum reputaret, nihil prœcipiens, quod cuperet tantum indicavit cum inquit : « Optaret quidem sacrosancta synodus ut in singulis missis « fidèles adstantes sacramentali Eucharistise perceptione commuti nicarent ». Idque non immerito ; multipliées enim sunt conscientiarum recessus, variée ob negotia spiritus alienationes, multse e contra grafia? et Dei dona parvulis concessa, quae cum humanis oculis scrutari non possunt, nihil certi de cujusque dignitate atque integriate, et consequenter de frequentiori aut quotidiano vitalis panis esu potest constitua; et propterea, quod ad negotiatores ipsos attinet, frequens ad sacranti alimoniam percipiendam accessus confessariorum secreta cordis explorantium judicio est relinquendus, qui ex conscientiarum puntate et frequenti» fructu et ad pietatem processu laicis negotiatoribus et conjugatis, quod prospicient eorum saluti profuturum, id illis prœscribere debcbunt » (1).
D'où il résulte : 1° que la communion fréquente et quotidienne est chose sainte et digne d'approbation ; — 2° que l'on ne peut établir de règle certaine sur la fréquence de la communion ; — 3° qu il n'est aucune classe de personnes, pas même les négociants et les hommes d'affaires, à qui on puisse refuser la communion fréquente et quotidienne ; — 4° que le jugement sur la fréquence de la com-
(1) [On trouvera le texte intégral de ce décret dans le Canoniste, 1906, p. 142.]
