CXXIV. — ACCUSATION DES PÉCHÉS DOUTEUX

devient pas douteuse parce qu'on y a probablement satisfait.

Cependant les tenants de l'opinion contraire ne disent pas que la loi est ici douteuse, mais que son obligation, dans le cas particulier, étant donné qu'on y a probablement satisfait, n'est plus certaine, par suite la liberté n'est plus liée.

Quoi qu'il en soit de cette controverse, il nous semble que l'opinion de saint Alphonse tirerait un appui sérieux des trois décisions du Saint Office (17 juin 1715, 20 juillet 1859 et 17 décembre 1868) rapportées plus haut, qui obligent les nouveaux convertis à recevoir, après le baptême sous condition, l'absolution conditionnelle de leurs fautes. Il s'agit ici, en effet, de péchés certainement commis mais dont la rémission est douteuse.

12. Toutefois saint Alphonse fait lui-même de notables exceptions, qu'il est utile de signaler en reproduisant ses propres paroles (1. VI, n. 477) :« Non autem reprobo id quod iidem citati auctores tradunt, nempe quod ille qui diligens fuit in suis peccatis confitendis, si postea dubitat an aliquod peccatum omiserit, postquam multum elapsum sit tempus a quo illud patravit, non tenetur ad confitendum, cum possit credere eo casu moraliter certe jam de ilio confessum fuisse. Et subjungit p. Concina quod si quis prius ex prava consuetudine in plura peccata lapsus fuerit, et postea sit vere conversus per constantem vitœ integritatem, si tune dubitet an omiserit in confessione generali vel particulari facta cum debita diligentia aliquod peccatum vel circumstantiam, confessarius prohibeat illi ne recogitet quidem de preterita vita, sed potius imponat ut piis meditationibus tempus impendat. Scrupulosi autem minime tenentur peccata preterita confiteri, nisi certi sint quod illa nunquam confessi fuerint, ut communissime dicunt Gajet., Navarr., Med., Hart., Becan., Regin., etc., cum Croix. Adduntque Sa, Stoz et ahi scrupulosum non teneri confiteri (nisi) quae potest jurare fuisse mortalia et nunquam dixisse ».

13. Troisième question. — Apprécions maintenant le cas de Cyprien, qui par honte n'accuse pas un péché honteux qu'il ne se souvient pas d'avoir commis. S'il est dans un doute positif, c'est-à-dire s'il a des raisons probables pour et contre, et s'il est d'ailleurs persuadé qu'on n'est pas obligé d'accuser les péchés douteux, on ne peut le taxer de sacrilège. Si au contraire il n'est pas dans un doute positif, en d'autres termes s'il n'a pas de raisons probables de juger

que le péché n'a pas été commis ; ou encore s'il n'est pas persuadé qu'on peut ne pas dire en confession les péchés douteux, alors il est tenu à l'accusation de sa faute, sous peine de sacrilège. — En toute hypothèse, il faut toujours l'engager à manifester les péchés douteux, pour la tranquillité de sa conscience, car il peut se faire illusion par suite de la concupiscence ou de la fausse honte.

CONSULTATION CXXV

Sur la réparation du scandale dans un cas de dispense matrimoniale

secrète.

Sommaire. — 1. Proposition du cas. — 2. Quand doit-on éviter le scandale des faibles ? — 3. Enseignement de saint Thomas. — 4. Comment l'éviter pour les œuvres bonnes pendant la vie? — 5. Comment l'éviter pour l'administration des sacrements à la mort ?

1. Livie a eu le malheur d'épouser civilement Trivulce, homme incrédule et sectaire, ennemi déclaré de la religion catholique ; elle en a eu trois enfants. Touchée de la grâce et repentante, elle a sollicité et obtenu du Saint Siège la dispense in radice de l'empêchement de clandestinité, ce qui a convalide son mariage avec Trivulce, sans renouvellement du consentement devant le curé et les témoins. Mais il a fallu faire cela en grand secret et sans en rien dire au mari, qui en aurait pris occasion de molester sa femme. Ainsi réconciliée secrètement avec Dieu par le sacrement de pénitence, Livie demande à être admise à la sainte communion. Le curé cependant hésite à l'y autoriser, craignant de scandaliser les fidèles qui, ne connaissant pas et ne pouvant connaître la dispense obtenue, regardent toujours cette femme comme concubinaire.

C'est pourquoi le curé demande :

1° Peut-il admettre Livie aux sacrements, tout en tenant secrète la dispense obtenue ?

2° Comment devra-t-il se conduire pour administrer les sacrements à Livie, si elle est en danger de mort, du vivant de son mari ?

2. Première question. — Le scandale dont il est ici question est celui qu'on appelle le scandale des faibles, et qu'on doit éviter. Mais doit-on l'éviter toujours et à tout prix ?