CXXXIV. — MESSES DE « REQUIEM » POUR UN VIVANT

de l'Eglise suivant une manière dont l'Eglise n'entend pas user, et l'Eglise, comme on le voit par le Missel, entend célébrer les messes de Requiem pour les défunts, non pour les vivants.

5. Ceci posé, il est facile de répondre aux arguments des adversaires.

a) Dans le passage cité, saint Grégoire parle des bonnes œuvres propres aux vivants, non des messes de Requiem à appliquer aux vivants.

b) Sans doute le sacrifice eucharistique est applicable à toute nécessité même future, mais en tant qu'impétratoire, non en tant que satisfactoire ; on l'a prouvé plus haut. Quant à l'exemple allégué des bonnes œuvres réduites à néant et qui revivent, il ne prouve rien ; elles ne sont point des sacrements ni un sacrifice qui produisent leur effet ex opere operato, mais des mérites auxquels les fautes graves mettent un obstacle.

c) La piété et l'humilité des vivants peuvent trouver un aliment dans la considération de la mort, que l'on doit toujours recommander.

d) On peut parer à la négligence des héritiers en confiant les fonds pour la célébration des messes à des personnes sûres ou à des institutions autorisées ; ou encore, suivant une pratique suivie, à la caisse diocésaine.

é) Enfin, l'exemple de ceux qui ont suivi cette pratique n'en démontre pas la licéité. Ils faisaient ainsi par excès de piété sans peut-être se rendre compte de ce que leur pratique avait de peu raisonnable. Castropalao, qui en donne la liste, conclut en disant : « Quam superstitionem omnino esse abolendam ».

6. Pasqualigo, que saint Alphonse classe parmi les auteurs modérés, n'hésite pas cependant à dire qu'il y a un devoir pour l'évêque à empêcher l'introduction de cette coutume dans son diocèse et à la supprimer si elle y existe (l. c, n. 6): « Si quis autem inquirat an locorumOrdinarii teneantur obviare ne introducaturconsuetudocelebrandimissas de requiem pro vivis, autetiamextirpare, sisitintroducta, resp. teneri ».

Et il en donne aussitôt la raison : « Quia concilium Tridentinum, sess. 22, in Decreto de celebratane missarum, injungit episcopis, ut « caveant ne sacerdotes ritus aut alias casremonias et preces in « missarum celebratione adhibeant, prœter eas quœ ab Ecclesia ap- « probatœ ac frequenti et laudabili usu receptse fuerint ». Et infra

concludit : « H sec igitur omnia quse summatim enumerata sunt, « omnibus locorum Ordinariis ita proponuntur, ut non solum ea « ipsa, sed qusecumque alia hue pertinere visa fuerint, ipsi pro data « sibi a sacrosancta Synodo potestate, etiam ut delegati Sedis « Apostolicae, prohibeant, mandent, corrigant, statuant, atque ad « ea inviolate servanda censuris ecclesiasticis aliisque pœnis, qua? « illorum arbitrio constituentur, fidelem populum compellant ». — Les évêques doivent donc veiller à ne pas laisser s'introduire dans les rites de la messe, des nouveautés contraires aux règles établies; et si de tels abus se produisent, ils doivent les extirper, employant au besoin les pouvoirs extraordinaires de délégués du Saint Siège, que le concile leur accorde à cette fin. Or qui ne voit que la célébration pour des vivants de messes destinées aux défunts constitue une contravention aux rites établis par l'Eglise ?

On dira peut-être que le concile tolère les cérémonies et prières, même de la messe, quse frequenti ac laudabili usu receptas fuerint. Mais, suivant la remarque de Pasqualigo (/. c, n. 7), ces paroles sont antérieures à la Bulle de saint Pie V, qui interdit rigoureusement de célébrer le saint Sacrifice autrement que suivant les règles prescrites. Aussi tout usage, toute coutume contraires sont-ils par le fait même réprouvés, et l'évêque doit les éliminer sans rémission.

7. Sera-t-iî donc impossible de procurer, par le saint Sacrifice, le bien à venir des vivants ? On le peut sans peine, et même plus avantageusement, pourvu qu'on ne célèbre pas des messes de Requiem. Car il est beaucoup plus utile pour les intérêts spirituels de faire célébrer des messes de son vivant, au lieu d'attendre après la mort ; on satisfait ainsi à la peine due pour les péchés, au lieu de les expier plus tard en purgatoire.

C'est là un enseignement commun parmi les Docteurs. Citons Diana (part, ix, tr. 2, resol. 27) ; Bonacina {De Sacr. Euch., disp. 4, q. ult., punct. 4, n. 6 in fin) ; Toledo (1. I, c. 8, n. 2) ; Garcia {in summ., tr. 3, diff. 10, dub. 7, n. 7) ; Quarto {ad Rubr. Miss., part, i, tit. 5, dub. 8) ; Pasqualigo {De miss, def., tr. i, q. 290), et beaucoup d'autres allégués par eux. Voici les raisons qu'ils font valoir :

a) Les défunts ne sont aidés que par le seul fruit satisfactoire ; les vivants bénéficient en plus du fruit impetratone et du fruit propitiatoire, l'un et l'autre si précieux.

b) Quoique ayant laissé par testament les honoraires des messes à célébrer, les défunts, n'étant plus de ce monde, ne peuvent par-