CXXXIV. — MESSES DE « REQUIEM » POUR UN" VIVANT

ticiper d'aussi près à leur célébration que les vivants qui donnent les honoraires ; or, plus on concourt de près à la célébration de la messe, plus on participe à ses fruits.

c) La messe produit son fruit ex operate operaio, mais proportionnellement aux dispositions de celui auquel on l'applique. Or les vivants peuvent ainsi accroître toujours ces dispositions et augmenter par là le bienfait du saint Sacrifice ; tandis que les défunts ne peuvent le faire, n'étant plus en état de mériter ou de démériter (1).

d) En remettant après sa mort la célébration des messes, on s'expose à ce que les messes ne soient pas célébrées, ou par la négligence des héritiers ou par suite d'autres circonstances ; en les faisant célébrer de son vivant, on s'en assure le bienfait.

é) Enfin, on taxerait de folie l'acte de celui qui, ayant le moyen de payer une dette, voudrait cependant se faire d'abord mettre en prison avant de la payer ; il est aussi déraisonnable, quand on peut faire dire les messes de son vivant, d'en renvoyer la célébration après sa mort, pour être délivré du purgatoire.

Concluons que saint Grégoire énonçait une maxime très sage et salutaire quand il écrivait (l. c, Dialog., c. 58) : « Tutior est via, ut bonum quod quisque post mortem suam sperat agi per alios, agat ipse dum vivit per se ; beatius quippe est liberum exire quam post vincula libertatem quœrere ».

8. Ajoutons cependant, pour la pratique, ce qu'enseigne Pasqualigo (/. c, n. 7) : « Est tamen advertendum quod quia quotidie delinquimus, et nova debita contrahimus apud Deum, ideo quando missœ sunt celebrando in vita, non erunt simul celebrando, sed successive usque ad mortem, ut successiva sit satisfactio, sicut successiva sunt debita. Unde valde expedire quod quotidie celebraretur aliqua missa pro debitis illius diei contractis. Rursus est etiam advertendum valde expedire quod etiam post mortem celebrentur missœ ; tum quia etiam in fine vitœ peccatis venialibus contrahi possunt nova debita ; tum quia morientes ostendere

(1) Ajoutez que si le fruit de la messe augmente ou diminue en proportion des dispositions de qui la fait dire, on doit attendre de meilleures dispositions de celui qui les fait dire de son vivant, donnant aussitôt l'honoraire, plutôt que de celui qui en remet la célébration après sa mort alors qu'il ne peut plus se servir de son argent ; il y a plus de vertu dans le premier cas que dans le second.

debent quod habeant curam proprise animae post mortem ». Il ne faut donc pas faire dire les messes en une seule fois pendant la vie, mais il est bon d'en assurer la fréquente célébration ; puisque l'on peut chaque jour commettre des péchés. Et si l'on veut que ces messes servent à la satisfaction de la peine temporelle, qu'il faudrait autrement expier en purgatoire, il faut qu'elles soient dites quand on est en état de grâce ou après qu'on a reçu le sacrement de pénitence. Il est bon d'ailleurs de faire célébrer quelques messes après sa mort, soit parce qu'on n'est pas certain que celles qu'on a fait dire de son vivant étaient suffisantes, soit pour remédier aux manquements commis au temps de la mort, soit enfin pour ne pas paraître négliger les intérêts de son âme.

9. Deuxième question. — Par où l'on voit combien mal agirait dans l'espèce, Laurence, en faisant célébrer de son vivant des messes avec le rite des messes de Requiem ; et combien elle aurait tort de faire dire pour elle des messes grégoriennes, qui ne doivent être dites que pour des vrais défunts (v. Monit. eccl., t. XII, p. 405). Son confesseur Hilaire se trompe aussi, et gravement, en l'exhortant à réaliser son projet, et les raisons qu'il fait valoir n'on aucune valeur.

Quant à la première, on a vu que l'on ne peut célébrer la messe sous la condition d'un futur contingent, et c'est précisément un futur contingent que la peine du purgatoire qu'aurait à subir le fidèle.

Quant à la seconde, il est inexact que le fruit de la messe de Requiem, célébrée pour un vivant, soit plus grand ; nous avons vu que, telle n'étant pas l'intention de l'Eglise, on se privait au contraire du fruit de cette intention, qui est très considérable.

Quant à la troisième enfin, s'il est vrai qu'on est plus assuré que les messes soient dites quand on les fait célébrer de son vivant, il n'en faut pas moins les faire dire suivant le rite prescrit par l'Eglise. Et si l'on a des doutes sur les messes célébrées après la mort, on peut aussi se demander si l'on mourra en état d'en bénéficier.

Si donc Hilaire veut pourvoir au véritable bien de sa pénitente, il lui ronseillera de faire célébrer les messes, quand elle est en état de grâce, mais avec le rite prescrit pour les vivants, en expiation de ses péchés ; et ces messes lui seront beaucoup plus profitables que si elle en remettait la célébration après sa mort.