CXXXVII. — § 1. DES TRENTAINS GRÉGORIENS

dit lui-même dans ses dialogues : « Gum monachus nomine Justus mortuus esset, misertus sum ejus status, quia fassuserat esse gravem offendisse regulam. Hinc alium accersivi monachum eique dixi : « Vade itaque, ab hodierna die diebus triginta continuis offerre « pro eo sacrificium : stude ut nullus prsetermittatur dies, quo « pro absolutione illius hostia salutaris non offeratur. » Post triginta dies Justus apparens fratri suo monacho Copioso, ait : usque ad trigesimum diem maie se habuisse, sed tune bene se habere. Fra très vero sollicite computaverunt dies, et ipse dies extiterat, quo pro eo trigesima oblatio fuerat impleta ».

2. Ce fait, rapporté par saint Grégoire, démontre l'efficacité de trente messes célébrées de suite pour une âme du purgatoire; il démontre aussi que l'origine des trentains est parfaitement autorisée et à l'abri de toute superstition (1). A son exemple, beaucoup voulurent assurer aux défunts ce genre de suffrages. Benoît XIV dit (Inst. 84, n. 21) que le monastère de Cluny en avait fait une de ses coutumes et que beaucoup de fidèles avaient adopté cet usage : « Hinc missarum usus dimanavit, quse a S. Gregorio nuncupantur. Illud deinde Cluniacense monasterium in ter suas consuetudines adscivit, quas Uldericus regularis Benedictinus (lib. 3, cap. 29) complexus est. Fidèles omni sseculo eamdem consuetudinem pariter receperunt ».

Certains prétendaient que cette pratique était illicite, y voyant une superstition et alléguant même à l'appui un décret de la S. G. des Rites, du 8 avril 1628 ; mais à tort. Car ce décret ne prohibait pas les trentains grégoriens, mais seulement certaines messes d'un caractère nettement superstitieux, arbitrairement rattachées à saint Grégoire et dont parlent Benoît XIV (/. e), Ferraris (v. Missa, a. 14, n. 25) et Barbosa {De off. parochi, part. I, c. 11, n. 29). Voici ce qu'en dit ce dernier : « Missas quœ circumferuntur, a Sacra Rituum Congregatione non approbatas, S. Gregorii pro vivis et defunctis, quindecim Auxiliatorum et de Pâtre œterno, et quascumque alias, exceptis his quae sunt permissse certis Regularibus tantum, eadem S. Congregatio prohibuit, rejecit omnino et damnavit respective, et pro prohibitis, rejectis et damnatis haberi voluit sub

(1) On ne connaît pas d'une manière certaine la signification mystique du nombre 30 ; peut-être représente-t-il les 30 ans de vie cachée de Notre- Seigneur (V. Acta S. Sedis, t. XVI, p. 511).

die 8 aprilis 1628 ». Mais le même auteur ajoute aussitôt à propos des véritables messes de saint Grégoire (Z. c, n. 30) : « Missœ vero triginta S. Gregorii non sunt prohibitse, ut decrevit eadem S. Congreg. die 28 octobris 1628 ». C'est ce que disent aussi Benoît XIV, Ferraris, et tant d'autres ; aussi la S. C. du Concile approuva-t-elle, en 1791, un legs de trente messes laissé par testament aux religieux Olivétains de Bologne. Et même certaines constitutions de religieux, approuvées par le Saint Siège, prescrivant les trente messes de saint Grégoire (v. Acta S. Sedis, t. XVI, p. 511).

3. Cela n'a pas empêché de nouveaux doutes de surgir en ces derniers temps sur la licéité des trentains grégoriens, qu'on représentait comme dépourvus de solides raisons. La question, par ordre de Pie IX, fut mûrement étudiée et discutée par la S. C. des Indulgences en réunion plénière ; et le jugement qui en résulta fut pleinement favorable. A la question : « Utrum fiducia, qua fidèles retinent celebrationem triginta missarum, quœ vulgo Gregoriana dicuntur, uti specialiter efficacem ex beneplacito et acceptatione divina? misericordiae adanimœePurgatorù pcenis liberationem, pia sit et rationabilis ; atque praxis easdem missas celebrandi sit in Ecclesia probanda» ; la S. C. répondit, le 11 mars 1884 : « Affirmative » ; et le décret fut confirmé par le Souverain Pontife le 15 du même mois [Canoniste, 1884, p. 312.]

4. Aujourd'hui donc, il n'existe et ne peut exister aucun doute : les trentains grégoriens sont dignes d'approbation et sont spécialement avantageux aux âmes du purgatoire. Mais quelle est exactement leur efficacité et d'où provient-elle ? Que ces messes soient très efficaces pour délivrer une âme du purgatoire, c'est ce qui résulte de la confiance générale des fidèles, approuvée par l'Église. C'est ce que démontre le fait rapporté par saint Grégoire, qui, grâce à ces messes, put voir délivrer l'âme du moine Justus, bien que celui-ci eut avoué de graves négligences dans l'observation de la règle.

Cette confiance est prouvée encore par d'autres révélations autorisées. Saint Antonin raconte qu'une âme apparut à un pieux évêque, et lui dit qu'elle était en purgatoire, d'où elle ne pouvait sortir que si on célébrait pour elle un trentain grégorien : « At liberari possem si triginta missas, triginta diebus continuis pro me diceres ». Trois fois l'évêque commença la célébration du trentain ; car deux fois