XIV. — EXERCICE DES CHARGES ADMINISTRATIVES EN ITALIE li

a prestando juramento juxta formam a gubernio invasore proposiiam, posse tolerari » (Monît. eccl.. t. I, p. 541).

Lors donc qu'un citoyen désire pour un bon motif occuper une charge administrative, même dans l'État Pontifical, s'il est d'ailleurs déterminé à ne jamais violer les lois divines et ecclésiastiques, et ne prête pas le serment tel que le demande le Gouvernement , il agit bien lui-même, et tous ceux qui par leurs votes lui permettent d'arriver à son but agissent également bien.

Que s'il s'agit des administrateurs d'établissements religieux (loca pia) nommés par le Gouvernement, ou des percepteurs de taxes pour ces établissements et pour les personnes ecclésiastiques, il n'est pas permis d'accepter ces charges sans l'autorisation du Saint Siège. Et le Saint Siège accorde aux évêques l'induit nécessaire pour permettre aux fidèles, dans chaque cas, d'accepter ces fonctions à certaines conditions (V. Monit. eccl., t. I, p. 542-543 ; t. V. part, ii, p. 252).

3. Deuxième question. — Saint Paul a dit (II Tim., n) : • Nemo militans Deo implicat se negotiis seecularibus ». Et les canons prescrivent à leur tour (Dist. 88, c. 3) : « Episcopus aut presbyter aut diaconus nequaquam sœculares curas assumât ». D'où il faut conclure que tous les offices séculiers, capables de distraire l'esprit du prêtre et de l'éloigner de son ministère sacré, ne lui sont pas accessibles.

Le droit canonique interdit en particulier aux ecclésiastiques de remplir les charges de juge dans les affaires criminelles, de soldat, de notaire, d'avocat, sauf pour les affaires personnelles du cler< , • elles de ses parents ou des pauvres ; il leur interdit d'être tuteur ou curateur de personnes étrangères, plus encore d'être administrateur ou agent pour des laïques, sauf s'il s'agit des pauvres. Il y a même pour ce dernier cas une suspense ferendse sententi se- (\ . s. Liguori, fcr. III, n. 838). Et le droit porte ces défenses sous peine de l'irrégularité, qui atteint ceux qui ont exercé, avant de recevoir les ordres sacrés, des emplois de ce genre d'où résulte l'obligation de rendre des comptes (ex cap. un. de oblig. ad ration., ap. Liguor., loc. cit.).

Sans doute le concile de Trente admet que les ecclésiastiques peuvent parfois s'employer pour le bien de la chose publique : c'est même là, d'après le concile (sess. 21. c. 1. de Réf.), un motif qui autorise le Prélat à ne pas observer la résidence : « Xisi cura absent ia incident propter aliquod munus et rei publicae officium ». Gepen-

dant comme la chose ne peut se faire, habituellement du moins, san;- nuire au ministère ecclésiastique, les auteurs qui ont interprété le texte du concile sont d'avis qu'un prêtre appelé aune charge publique séculière a besoin de la permission de son propre supérieur (V. Lucidi. De visti, ss. Lim.. t. I, p. 120 ; Scavini, Part. I. n. 577. édit. 12).

C'est aussi l'avis de la S. Pénitencerie. On lui demandait :« Suivant les lois actuellement en vigueur, les prêtres peuvent exercer barges civiles, par exemple de maire, en prêtant serment, de - aller, de membre du bureau de charité, etc. L'évêque peut-il tolérer que des prêtres exercent ces fonctions ? » Elle répondit le 20 février 1867 (Monti, eccl., t. I, p. 545) : « Ex ss. canonibus non licere clericis, absque légitima potestatis Ecclesia? licentia, assuet exercere officia civilia seu laicalia. Juramentum prout a gubernio proponitur, esse illicitum et eos qui illud emiserint teneri ad retractationem. Quoad consiliarios charitatis, provisum per Lifteras 10 decembris 1860 sub n. 12 (Monit. eccl.., t. I, p. 542). Quoad vero clericos in prsemissis delinquentes, agendum ut infra ad nonum » (1).

4. Troisième question. — Il est permis de prêter serment avec une restriction mentale, pourvu cependant : 1° qu'il y ait à cela une juste cause ; — 2° que celui qui interroge n'ait pas le droit de le faire ; — 3° qu'il ne s'agisse pas d'une restriction pure mentalis : en d'autres termes qu'elle puisse être de quelque façon interprétée et expliquée par les circonstances. Tel est l'avis unanime des théologiens, d'après saint Liguori (Tr. III, n. 152).

(1) Le n° 9 est la réponse relative aux prêtres qui ont quitté l'habit ecclésiastique. La S. Pénitencerie répond à leur sujet : « Praemissis admo- Mtionibus, agendum prout prudentia dictaverit juxta ss. Canones contra eos qui non incedunt habitu et tonsura. Si autem Ordinarium non audiei int. recurrendum esse ad S. Concilii Congregationem ».

L'évêque de C. ayant demandé àia S. Pénitencerie s'il pouvait permettre aux ecclésiastiques d'exercer les fonctions de conseiller municipal et de . membres de la < Congrégation de charité », en reçut la réponse suivante : i Quod spectat ad congregationes caritatis nuncupatas, provisum per separatas litteras : Quod spectat ad clericos consiliarios et assessores municipes, qui vicem syndici non fungantur, tolerari ; quod vero ad < lericos syndicos, vicem syndici gerentes et thesaurarios, negative -(22 déc. 1888, Monit. eccl.,\. V, part, n, p. 252).