XIX. — AVERTISSEMENT AUX LECTEURS DE JOURNAUX HOSTILES
impies et immoraux. Cette vérité n'est pas assez bien comprise, c semble, d'un grand nombre de curés et de confesseurs, qui déploient un zèle très louable à l'aire éviter des occasions peut-être moins pernicieuses, et ne prennent aucun ou presque aucun soin pour arracher des mains de leurs paroissiens ou de leurs pénitents ces publications empoisonnées (1). Ils ne s'aperçoivent donc pas que les principes athées et hérétiques, que la corruption dégradante dont ils se plaignent, fruits de la civilisation moderne, proviennent en grande partie de ces lectures impies, qui se répandent aujourd'hui de plus en plus jusque dans le peuple ! Qu'on écoute et qu'on médite ces paroles de Gury : « Ex omni scandalorum genere nullum magis execrandum est. quam quod ex impiis et obscœnis libris procreatili-. Hcec est diabolica inventio omnium efficacissima ad animas turmatim in gehenna? barathrum detrudendas. Hœc est pestis omnium maxime dira et immanis, qua? non unam tantum regionem aut œtatem inficit, sed ad universa loca et tempora diffunditur, omniaque innumeiïs complet stragibus. Quis autem edicere posset horrenda mala quœ religioni et moribus ex pravis libris, velut ex lethali fonte exorta sunt, et quidem usque ad finem mundi propaganda atque multiplicanda? — Satagant igitur et animo mactent ministri Dei. concionatores scilicet et confessarli, ut totis viribus huic torrenti iniquitatis se opponant et pereuntes animas e faucibus infernalis abyssi eripiant ! » (Comp. theol. mor.. t. II, n. 204).
6. Le confesseur doit donc par tous les moyens, opportune et importune, s'efforcer de détourner son pénitent de lire et de garder de telles publications ; il lui fera considérer leur perversité, le danger de péché qu'elles entraînent, le scandale qu'elles causent aux âmes : il lui montrera que, même si on en attend quelque utilité (ce qui esl loin d'être toujours exact), on peut obtenir la même utilité, et une plus grande encore, sans les incalculables dommages spirituels, par la lecture de livres et publications catholiques, assez nombreux. Dieu merci. Il insistera surtout auprès des parents et des maître;-, pour qu'ils emploient tous leurs soins, toute leur sollicitude, toute leur autorité à écarter même des veux de leurs enfants et de leurs
(1) Et que dire des curés ou des prêtres qui, sans souci du scandale qu'ils donnent, se permettent eux-mêmes ces lectures et n'ont pas honte de donner leur nom et leur argent en s'abonnant à de telles publications? N'est-ce pas le cas de s'écrier : Cseci sunt et duces cascorum?
élèves ces publications impies ; il demandera aux palrons des boutiques et autres lieux ouverts au public de ne pas donner le scandale de laisser chez eux de tels journaux à la portée de tous.
Et si le pénitent ne veut à aucun prix renoncer à ses lectures? — En règle générale, le confesseur doit l'avertir de l'obligation où il est de renoncer à ces lectures, qu'il soit de bonne ou de mauvaise foi ; et, s'il refuse d'obéir, il doit le renvoyer comme mal disposé. C'est ce que dit Scavini : « Hinc monendus juvenis qui (etiam in bona fide) incepit légère libros impios, frequentare socios incredulos, sectarios, etc., eum periculo gravi amittenda? tidei. Item qui impia diaria continue legunt, quae omnia religiosa irrident atque subvertunt » (1. III, n. 378). On ne peut en effet concevoir un état plus périlleux que celui de l'homme qui s'obstine à lire des journaux qui infusent à haute dose le poison de l'immoralité et de l'impiété (1).
Nous avons dit : En règle générale ; parce que nous admettons qu'il y ait certains cas où le, confesseur agira prudemment en différant à plus tard l'admonition, parce qu'il regardera comme un moindre mal d'absoudre un pénitent de bonne foi que de le renvoyer sans absolution, au risque de l'éloigner pour longtemps des sacrements. Pour cela il est nécessaire, à notre avis, que soient vérifiées les deux conditions suivantes : 1° qu'on évite le scandale ; 2° que la lecture ne soit pas grandement préjudiciable au pénitent.
7. Troisième question. — De tout ce qui précède, il résulte qu'Évariste se conduit très mal en laissant Giovio dans sa bonne foi en face d'un tel danger, à moins cependant que Giovio ne soit, par exception, dans les circonstances et les conditions indiquées plus haut.
(1) Au nombre des questions à poser à tous ceux qui savent lire, il faut placer, et en bon rang, celle qui touche à la lecture des journaux hostiles à l'Eglise ; car, tel est le déluge des journaux impies de tout format qui inondent aujourd'hui les maisons, les rues, les ateliers, les boutiques, qu'on en trouve un entre les mains de quiconque sait lire, ou à peu près. Les journaux impies et hostiles à l'Eglise sont tous ceux qu'on appelle libéraux, qu'ils appartiennent à la classe des modérés, ou à celle des progressistes ; car les uns et les autres, bien que différant entre eux sur le choix des moyens, sont pleinement d'accord pour admettre les principes sectaires de la Révolution ; ils sont d'accord dans leur haine implacable contre Jésus Christ et son Eglise.
