LXIII. — POUVOIR DE BÉNIR LES ORNEMENTS

•mens PP. VIII non solum episcopis et inferioribus Ecclesia? praiiatis accurate restitutum pontificale dédit, sed etiam complures -alias in cathedralibus et inferioribus ecclesiis eœremonias promulgato cseremoniali ordinavit. His itaque constituas, restabat ut uno etiam volumine comprehensi, sacri et sinceri catholicœ Ecclesia? ritus, qui in administratione sacramentorum aliisque eccl ticis functionibus servari debent ad iis qui curam animarum geruni, Apostolica? Sedis auctoritate prodirent ». Ainsi le Pontifical destiné Episcopis et inferioribus Ecclesia? prœlatis ; le Rituel lis •qui curam animarum gerunt. Ces deux livres sont si exclusivement réservés à la catégorie de personnes qu'ils concernent, que les unes ne peuvent se servir de ce qui est attribué aux autres. On sait en •effet, que l'évêque ne peut accomplir les fonctions presbytérales suivant le Rituel, mais doit toujours faire les fonctions épiscopales suivant le Pontifical (1).

De même les curés et les simples prêtres ne peuvent jamais adopter les rites du Pontifical, et doivent se contenter d'accomplir leurs propres fonctions suivant le Rituel. Et s'ils osent accomplir -des bénédictions et consécrations qui figurent au Pontifical, leur •action est sans valeur ; non que les choses qu'ils bénissent ne demeurent pas bénites, mais parce que leur bénédiction ne rend pas ces objets aptes à l'usage déterminé par l'Église. Par suite un calice, un autel, consacrés par un simple prêtre, pourront bieu être tenus pour bénits et consacrés par ce pouvoir inférieur et général que possède le prêtre de bénir et de consacrer, mais ils ne seront pas bénits et consacrés par ce pouvoir plus élevé et constitutif, nécessaire pour qu'ils puissent servir aux usages sacrés auxquels ils sont destinés. Et, dans ce sens, à notre avis, il- seront invalidement bénits et consacrés.

Mais on ne peut en dire autant des bénédictions du Rituel, .même réservées à l'évêque. Elles sont réservées, non afin que l'évêque puisse lui-même accomplir celles qui ne sont pas • munes au Rituel et au Pontifical, mais pour qu'il puisse les

(1) Qu'on fasse attention au décret suivant : « In una Erien. die ■20 augusti 1870 declaratum fuit non posse episcopum miss. mi pontilicalem cum solis diacono et subdiacono, omissis aliis ministris, celebrare. Quaeritur an celebrare possit missam solemnem cum diacono et subdiacono ritu sacerdotali ? Item an possit peragere more sa tali functiones sacerdotaL-s. saltelli aliquas, v. g. ecclesiam benedi' ere aut consecrare, aut omnino abstinere ? — Resp. : Negative in omnibus » ^(S. R. C. in Tarraconen., ad 2, n. 3507).

guer aux prêtres qu'il en juge dignes. En somme, les fonctions du Rituel sont destinées aux prêtres ; mais pour certaines d'entre elles ils ont besoin de la permission de l'évêque. Si donc cette permission fait défaut, on commettra une faute contre la discipline de l'Eglise ; mais les bénédictions seront néanmoins accomplies.

Nous avons rapporté ci-dessus le décret de la S. G. des Rites in Bracharen., déclarant qu'il n'y a pas lieu à bénir de nouveau les ornements sacrés bénits par des prêtres dépourvus de délégation ; nous pourrions en citer plusieurs autres à l'appui de notre thèse. Qu*il suffise de rappeler le décret cité in Lejnovicen., du 2 avril 1875 (n. 3343). On y demandait si les évêques et vicaires généraux pouvaient sans induit pontifical déléguer aux prêtres inférieurs les bénédictions réservées contenues au Rituel ; puis on ajoutait : « Si responsio fuerit negative, prœfatus orator humillime postulavit ut Sacra Congregatio sanet omnes benedictiones datas in diceeesi Lemovicensi usque ad hanc diem sine delegatione valida». La S. G. répondit par la négative à la question sur les pouvoirs des évêques de déléguer sans induit ; quant à la sanatio demandée, elle ajouta : «Quoad vero postulatimi rese ripsit : Attenta rei difficultate, Rmus Orator acquiesçât ». L'évêque regardait évidemment comme nulles les bénédictions des ornements sacrés faites par des prêtres avec la permission de l'Ordinaire, puisque celui-ci ne pouvait la donner ; en répondant : acquiesçât, la S. C. déclarait indirectement valides ces bénédictions (1).

10. On peut donc, ce semble, formuler les conclusions suivantes :

a) Tout prêtre a, par son ordination, le pouvoir général de bénir e consacrer.

b) Chaque fois qu'il bénit et consacre, l'objet est validement béni et consacré.

c) Il accomplit invalidement les bénédictions du Pontifical, dans ce sens que les objets ne sont pas rendus aptes aux usager déterminés par l'Église.

(1 ) On n'apporte guère qu'un seul décret de la S. C. des Rites à l'appui de l'opinion qui tient pour invalides toutes les bénédictions réservées du Rituel faites par des prêtres dépourvus de délégation. C'est la réponse du 31 août 1867 in Mechlinien. ad 13 (n. 3159). Mais il nous semble qu'on ut rien en conclure dans ce sens. En voici le texte : « Quœritur an facilitas benedicendi ornamenta, sacra linteamina, etc. nobis (Proposito generali Societatis SS. Sacramenti) a S. Sede benigne concessa,.