Qui doit les faire et comment

Bien que les oraisons funèbres ne soient pas des discours sacrés (v. A Carpo, Bibl. liturg., part. I, xxn), puisqu'elles ne sont pas des sermons sur l'Evangile, elles ne peuvent cependant être prononcées dans les églises que par des- ecclésiastiques. Les laïques ne peuvent pas prendre la parole dans les églises. De plus, il n'est pas convenable qu'un ecclésiastique entreprenne de faire l'éloge funèbre d'un défunt, sans en avoir auparavant obtenu la permission spéciale de son évêque : « Non potest parochus, ne in honorem quidem insignium virorum de clero, funèbres orationes, absque episcopi licentia, in sua ecclesia permittere » (Berengo, Euchir. parochor., part. III, c. 1, a. 4).

4. Est-il donc absolument interdit aux laïques de lire aucune oraison funèbre ? On peut leur permettre de le faire au cimetière, non sans en avoir d'abord obtenu la permission écrite de l'Ordinaire. Voici comment s'exprime sur ce sujet le savant Del Vecchio ( Th. mor. univ., t. I, n. 541, v) : « In ccemeterio non esset laico permittenda funebris laudatio, nisi licentia ab episcopo obtenta et scripto approbata ; etsi enim ad communitatem spectet ejus sedificatio et conservatio, semper tamen locus sacer est, sacris ritibus benedictus. Tanto minus permittitur laico ut habeat funebrem laudationem in ecclesia ; usurparet enim ministerium ecclesiasticum ; hinc Clemens XI prohibet in ecclesia omnia eloquia profana, circules et strepitus. Imo in ccemeterio neque inscriptiones essent ponendo sine ecclesiastica auctoritate ; verum hodie vix ac ne vix quidem id obtineri potest, cum civilis auctoritas omne sibi vindicat jus in loco». Par où l'on voit clairement combien agissent malles curés qui, sans autorisation de l'évêque, permettent non seulement à des ecclésiastiques, mais même à des laïques de lire dans l'église des oraisons funèbres. Pour les laïques, on pourrait faire quelques rares exceptions, en faveur de personnes très honorables, là où l'usage est établi dans ce sens, mais avec la permission expresse de l'évêque qui fera bien de soumettre l'écrit à un examen préalable.