OBSERVATION LIV

Application irrégulière du forceps sur le sommet^ et accouchement spontané d'un fœtus se présentant par le siège. — Deux enfants morts. — Manie puerpérale.

1888. — Oui trop embrasse, mal étreint. J'ai perdu deux enfants de ma clientèle, par ma faute selon toute probabilité, J'accouchais M'"" B... primipare Belge, de la catégorie des

femmes qui font tout lentement. Trente-six heures de dilatation. Droite postérieure. Eaux teintées de méconium. Intervention indispensable. A ce moment, on vient me demander pour M"^* F... autre primipare dont l'enfant se présente par le siège et qui habite la banlieue. J'opère rapidement M™« B..., par la méthode Loviot- Tarnier, c'est-à-dire branche droite la première après tentative de réduction avec la main. Application irrégulière fronto-mastoïdienne et de plus compression considérable par le bec des cuillers insuffisamment introduites, ou qui ont glissé. Mort apparente. Enfant ranimé parla chaleur à l'exclusion de l'insufflation, mais le cri n'est pas franc.

J'accours chez M""' F... Elle est accouchée sans traîner, seule. Ni garde, ni médecin. Enfant mort au passage.

Je retourne chez M"^ B... L'enfant paraît bien ; il respire régulièrement et, mis au sein, s'exerce à la succion ; mais la sage-femme, observatrice, me signale de légers spasmes intermittents des paupières. Ces contractions fibrillaires s'accentuent le second jour et les membres supérieurs se convulsent. Les yeux s'excavent, et tout le corps, beau naguère, fond comme un morceau de graisse. Les accès éclamptiques se rapprochent; la mort survient.

A qui la faute ? A l'alcoolisme avoué du père ? Rien ne le prouve. A ma mauvaise opération vraisemblablement.

Quant à l'enfant de M™« F..., connaissant depuis au moins six semaines la présentation du siège, et qui pis est, du siège engagé, par conséquent indélogeable, j'aurais dû exiger l'accouchement à Paris.

Les suite sont été normalespour M™^ B...,apyrétiques, mais peu satisfaisantes pour M°»« F... L'appareil digestif ne fonctionne pas. Point d'appétit. Langue saburrale. Et cela ne date pas d'hier.

Une première crise de ce genre a débuté vers le cinquième mois de la grossesse et s'est alors accompagnée d'albuminurie et de fièvre. On m'a affirmé que le thermomètre s'était élevé à 40''. J'ai constaté 38»-39®. Ce fut passager. X... appelé par

la famille, a diagnostiqué : stercorémie, et traité par le naphtol. Deux mois plus tard seconde crise. Amélioration assez prompte ; mais la langue est restée saburrale et l'appétit médiocre. Cet état anormal persiste après les couches, comme je viens de le dire. Il se complique d'autres phénomènes qui, eux aussi, ne datent pas d'hier. Je me demande si la santé psychique de M""' F. . n'est pas atteinte. D'abord elle est mélancolique. Cette mélancolie ne ressemble point à la tristesse normale que cause aux accouchées saines d'esprit la perte de leur enfant. Je rapproche ce cas d'un autre tout à fait analogue pour lequel jadis j'ai consulté Tarnier qui posa sans hésitation le diagnostic de manie, plus tard justifié. Je reUe aussi à l'ensemble des symptômes actuels un fait constaté en Mars lors de la première crise : M""^ F..., dont je voulais examiner le ventre, s'était découverte spontanément des pieds à la tête, renvoyant sa couverture au bas du lit et relevant sa chemise jusqu'au cou. Cette exhibition inattendue m'avait frappé. Son souvenir me revint comme l'indice d'une mentalité pathologique.

Nouvelle consultation inutile avec X..., oracle de la famille, mais incompétent. Il ne partage pas mes appréhensions, diagnostique une légère dilatation d'estomac, et ordonne un régime approprié. Évidemment sa clientèle, quoique grande, ne l'a jamais mis en présence d'un cas semblable. Les consultations des spécialistes sont seules utiles aux malades. Les autres sont inutiles, comme celle de X...,ou même nuisibles quand le consultant est imposé pour son seul pavillon, à un bon praticien, qui connaît la malade dix fois mieux, et est paralysé par l'inopportune et dogmatique intervention magistrale. Les malades s'en trouvent d'autant plus mal que le médecin ordinaire, sentant sa responsabilité à l'abri, n'éprouve plus à leur égard la constante préoccupation, sans laquelle les soins intelligents et dévoués n'existent pas.

Donc, la seconde consultation de X... n'éclaire et n'améliore rien. La langue ne se nettoie pas ; l'appétit reste médiocre, et

après un retour bâtard de menstruation, consistant en pertes blanches abondantes avec écoulement sanguin insignifiant, j'envoie M°i« F... au bord de la mer, en déclarant que, pour la guérison, le retour des règles normales est indispensable. De plus, faisant part au mari de mes appréhensions, je lui conseille avec insistance, mais sans succès, de laisser à Paris sa belle-mère, détestable compagnie pour sa fille. Elle étudie ses moindres sensations au microscope, et la couve comme si elle pesait 1.800 grammes au lieu d'avoir cinq pieds six pouces.

Un mois plus tard, M^^^ F... revient à Paris et me donne rendez-vous pour une troisième consultation chez X... En attendant celui-ci, je cause avec M™«F... et l'observe. Elle a beaucoup maigri. Les règles ont été insuffisantes. La malade se plaint d'indécision dans les idées, s'analyse, s'occupe exclusivement d'ellemême, s'effraye de tout. Séance tenante elle me fournit une nouvelle preuve de sa mentalité bizarre. Avec un sans-gêne dont elle m'a donné exemple il y a six mois, elle commence à se déshabiller en plein salon de X... Je l'arrête difficilement, et un instant plus tard, je raconte à X... dans son cabinet ce qui s'est passé, pendant que M""» F... urine dans la pièce voisine. X..., encore une fois, ne paraît pas tenir grand compte de la mentalité, fait une nouvelle exploration du système digestif, trouve un peu d'albumine et ordonne le retour au régime.

En sortant, j'écris au mari, pour lui confirmer mes appréhensions, et demander une rencontre avec Gharcot qui les légitime pose le diagnostic de manie puerpérale, et conseille la séparation absolue de la mère et de la fille.

1906. — Parmi les manies puerpérales observées au cours de ma pratique l'une est relatée dans ce recueil. (Voyez : Obs. II.) D'autres n'y figurent pas. Deux d'entre elles offrent de l'intérêt par certains faits cliniques, par l'évolution et surtout par la connaissance précise des tenants et aboutissants. jDans ces deux

cas, comme dans les autres d'ailleurs, les troubles du système digestif et les perturbations vaso-motrices n'ont pas manqué. Les aliénistes les considèrent, je crois, comme règle générale. L'amaigrissement, l'anorexie absolue ou relative me paraissent en être une autre. L'embonpoint ou même l'obésité indique le retour à l'état normal. Chez l'une de ces malades, la première et unique crise est survenue à la suite d'une troisième grossesse, deux ou trois mois après l'accouchement. Au début, elle se plaignait du bas-ventre et a présenté de la congestion et de la pseudométrite, pesanteur, ectropion de la muqueuse, ulcération du museau de tanche, tous symptômes de subinvolution, communs à quantité d'accouchées. Pour cette raison je ne pense pas qu'il y eut un lien entre cette involution retardée et la mélancolie débutante. La crise a duré près d'un an et n'a cédé qu'après séjour dans une maison spéciale. Le retour à la santé ne s'est pas démenti, et date de quinze ans. L'aîné des enfants aujourd'hui âgé de vingt ans passés a présenté une fois déjà les signes de la neurasthénie. Sa mère est proche parente de trois aliénés. L'un qui a succombé à des accidents que les spécialistes n'ont pas rattachés, à cause de l'âge, à la paralysie générale, paraissait non seulement indemne de toute névrose avant l'éclosion du mal, mais avait des facultés hors pair, presque géniales. Je n'ai jamais assisté à déchéance plus complète ni plus rapide, de l'être physique, moral et intellectuel.

La seconde maniaque a eu sa première crise à la naissance de l'aîné de ses enfants. Presque immédiate et violente, elle a duré plusieurs mois. Les crises se sont renouvelées à chaque accouchement, et il y en a eu quatre, malgré avis formel des médecins d'éviter toute grossesse. Entre chacune la santé ne laissait rien à désirer. Après la dernière, le mal reparaissant à échéances plus ou moins éloignées s'est peu à peu installé sous forme de folie circulaire avec mélancolie, agitation et délire, la manie religieuse dominant. Les crises sont annuelles ou à peu près et durent huit mois environ quand elles parcourent le stade complet.

La malade est proche parente d'aliénés et de psychoses. Sur les trois enfants qu'elle a conservés, l'un, de sexe féminin, a été mélancolique vers l'âge de seize ans avec des troubles de la menstruation. Ménorrhagique pendant la crise, elle est devenue aménorrhéique, monstrueusement obèse et goitreuse. Dès lors les troubles psychiques ont disparu. Opérée partiellement de son goitre qui comprimait les voies respiratoires, elle reste mentalement indemne. Son âge est quarante ans environ. Vers 1893, l'avais essayé sans succès de rappeler, au moyen des exercices^ gymnastiques, les règles que remplaçaient des poussées furon culaires périodiques, couturant le visage de cicatrices. La menstruation s'est spontanément rétablie, plus tard, avant la thyroïdectomie, et n'a modifié ni le goitre, ni l'obésité. Un autre enfant âgé de vingt-cinq ans environ est atteint d'agoraphobie.