ACTE II, TABLEAU I, SCÈNE II
Mieux que moi pour le reste, en ce cas, car tu sais Que je suis un étrange animal, par accès !
VIOLA
Elle est tout comme vous : capricieuse... et bonne.
Toujours la ressemblance ! Ah ! voilà qui m'étonne. Fi, le vilain flatteur, le flatteur effronté Comme un page qu'il est ! Dis-moi la vérité : Est-il ici, l'objet pour qui ton Cdur s'enflamme ?
VIOLA
Tout près d'i«i.
LE DUC
Son nom ?
VIOLA, d'iin ion pénétré.
Je le garde en mon âme.
— Du reste, monseigneur, n'en soyez pas jaloux : Je n'ai jamais aimé de femme autant que vous.
LE DUC
Bien vrai ? Ce n'est pas grave, alors ; je te pardonne. Je ne cache pas, moi, le nom de ma madone ! Ah ! je ne croyais point, dans le premier moment. Mettre à cette conquête un tel acharnement ; Mais, plus que sa beauté, mais plus que son mérite
Sa résistance encor m'aiguillonne et m'irrite.
Si, pour l'avoir, il faut l'épouser, je le veux.
La couronne ira bien à ses sombres cheveux !
Je veux que sa beauté trouble toutes les tètes ;
Je veiLx, en nous vo3-ant ensemble, dans les fêtes,
Passer parmi les fleurs, l'or et les diamants.
Qu'on s'écarte et qu'on dise: «Oh! les heureux amants! »
VIOL.A
Voilà donc ce que c'est que l'amour ! — ou le vôtre, Tout au moins ! — car pour moi j'en imagine un autre A la fois plus intime, et plus tendre, et plus doux Que cet amour pompeux qui vous plait tant, à vous ! Si j'étais... votre femme ou votre fiancée. Maître, — pour supposer une chose insensée, — Ah ! comme je fuirais l'importune rumeur Que les indifférents font autour du bonlieur ! Je voudrais vous suffire à force de tendresses, Et mes fêtes, à moi, ce seraient vos caresses. — Le cœur d'Olivia, sans doute, est moins enclin A ces calmes plaisirs... mais je suis si câlin !
LE DUC, qui est devenu rêveur.
Tais-toi. ?i j'écoutais plus longtemps ton histoire, Mon petit Silvio, je finirais par croire Qu'une autre femme un jour me pourra mieux charmer Et que je n'aime pas autant qu'un peut aimer !
VIOLA, dans un éclair de joie.
Vous vous l'êtes, alors, déjà dit à vous-même ?
