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aussi, s'était retiré de la fête et semblait rêver. Un domino entr' ouvert laissait voir une robe de bohémienne et des souliers à boucles enfermant un pied plus petit que celui de Cendrillon.

Le roi s'approcha de l'inconnue et vit au travers

du velours deux grands veux noirs dont le regard mélancolique le surprit et le charma.

— Beau masque, lui dit- il, ta place n'est point ici. Elle est dans cette foule ardente et curieuse qui cherche le prince pour se disputer son sourire et son cœur. Là-bas, il y a une couronne à gagner, ne le sais tu pas?

— Je n'y prétends rien, répondit le domino d'une voix grave et douce. Jouer à ce jeu de hasard, c'est risquer de prendre le valet pour le roi. J'ai le cœur trop fier pour courir cette chance.

— xMais si je te montrais le prince?

— Que lui dirais-je? reprit l'inconnue; je n'au-