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D RENE Bates sn

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elle seule, avec un sourire de tendresse . . . Zlle n’aimait pas, cependant, chez lui, — tout à coup, — ce regard trop hardi, ce mauvais rire . . . Puis, un jour,

brusquement, son père était parti avec elle pour un de

s ses châteaux, au fond de l'Auvergne.” Elle avait enfin osé demander des nouvelles de son fiancé, et le vieux duc, pourpre de colère, lui avait seulement ordonné de ne plus prononcer ce nom devant lui . . . Elle avait obéi, avec douleur, sans comprendre, jusqu’au jour où ioun journal, tombé par grand hasard sous ses yeux, lui avait appris l’effroyable scandale, cette querelle dans un restaurant de nuit, ce duel pour une fille de théâtre, cet homme froidement tué par lord Cavendale d’un coup de spadassin, toute cette honte étalée en cour d'assises ! 15. . . Et les dates! les terribles dates! . . . Puis c'était sa longue maladie, et le nom de Douglas répété dans le délire, et l'étoile trouble de la veilleuse au fond des ténèbres de l’insomnie ; puis ses navrantes promenades de convalescente, en automne, devant le panorama des 20 montagnes," sur la terrasse du château que les platanes sTzur jonchaient de leurs grandes feuilles jaunes, et où elle se sentait si triste en suivant des yeux la fuite des nuages, chassés par le vent du nord-ouest, qui se déchiraient aux cimes . . . Enfin, elle prenait sa grande résolution, et, 25 malgré la douleur de son père, malgré les conseils de son oncle, Monseigneur de Cardaillan, accouru en hâte de son diocèse, elle prenait l’habit des Filles de la Charité . . . Et, depuis six ans, elle pansait des plaies qui lui paraissaient moins incurables que celle de son 30 cœur, elle veillait des agonisants qu’elle enviait presque de partir” avant elle! ... Et voilà qu’elle se rappelait

La Médaille

tout à coup que, si morte au monde qu’elle” se crût, elle avait pourtant conservé, et portait encore à son cou, la petite médaille bénie* par le Pape que lord Cavendale lui

avait rapportée d’un court voyage en Italie O faible cœur !

En ce moment," sa compagne lui touche le bras légèrement, la croyant endormie.

— Réveïllez-vous, ma Sœur . . . nous voilà tout à ‘heure au boulevard Magenta.”

Mlle Annette de Cardaillan, en religion sœur Sainte- Ursule,” ouvre les Jeux et revoit tout d’abord devant elle cette femme avec son petit garçon sur les genoux, cause involontaire de sa rêverie. Vivement, elle porte la main à son cou, introduit avec quelque peine deux de ses

de là une petite médaille d’or, retenue Par un mince cordonnet que la religieuse brise d’un Coup sec; puis, mettant l’objet, encore moite de l2 chaleur de son sein, dans la main de la femme du peuple :

— Faites - moi le Plaisir, madame, — Jui dit-elle, — d'accepter ce souvenir et de le suspendre au cou de votre cher petit malade . . . C'est une médaille qui a

3 été bénie à Rome, il ya six ans, par notre Saint-Père le Pape.

Et, se dérobant aux remerciements embarrassés de = E ss . * .

la mère, la Sœur de charité suit sa grosse camarade, qui

est déjà descendue de lomnibus et qui trotte bravement dans la boue,

Le conducteur — il à un numéro de l’réransigeant” dans la poche de sa veste—aurait bien envie de lâcher 30

doigts sous le calicot empesé de sa guimpe et retire 15 Ÿ

quelque incongruité; mais c’est un ancien caporal de chasseurs à pied, qui a eu la moitié d’une oreille coupée par une balle russe à Balaclava, et qui respecte les dames. D'ailleurs, la pauvre mère regarde la médaille $ bénite d’un air sérieux et ému. “ Français et militaire,” comme dit la chanson,” le conducteur se contente donc de sourire dans sa moustache grise, par égard pour le beau sexe.