XII PRÉFACE

Noire; depuis ce Danube dont les rives tremblent encore du passage d'Attila et des Huns, jusqu'à cette Moselle qui va jeter les idées françaises dans ce Rhin qui veut rester allemand, comme nous allons infuser dans notre langue rebelle les naïfs récits des professeurs germains.

Parmi les conteurs que nos pèlerins mirent à (îontribulion, les plus savans et les plus diserts furent ces musiciens et chanteurs ambulans qu'on voit encore sur les grandes routes d'Allemagne avec l'ancien costume national, le pourpoint à crevés, la fraise et le petit manteau, le large chapeau orné de la pipe de terre, les longs cheveux sur le cou, le violon sur Fépaule et le chien sur les talons, journaux vivans et chroniques parlantes du pays, infatigables buveurs de bière qui ne connaissent pas plus le fond de leur estomac que le fond de leur mémoire.

Après ces chanteurs, vinrent les commères, si même elles n'eurent pas le premier rang, car qui oserait disputer la palme du couteaux commères de village?

Il en est une surtout que les frères Grimm