LA BOUCHERE, LE MOYNE ET L APPRENTIE

messirc Alexandre Falguicre, maistre tailleur d'imaiges de dieux et de roys, créateur tout puissant de déesses et gardien des formes impérissables de la Beauté, je dédie cestuy conte, afin qu'il puisse, s'il plaist à Dieu, se rigoller un petit après son dur labour.

£a 3oucl)cvCf Ce ià)ofnc et CJÎppventif,

ERS le moment où la bonne royne Anne bailloit sa main blanche et tous les gracieulx thrézors y attachés à nostre joly sire Lo y s treiziesme , tust, en le faulxourg Saincte-Catherine Chastelleraud , construict le grand moustier des Augustins , par suite d'un vœu qu'avoit faict, devant que de trespasser, monseigneur le comte de Plumartin, ■ — lequel vœu poinct ne vous dirai, et pour cause.

Vous pensez bien, encore que n'en aie souffle mot, que

les bons capucins, lesquels tenoient leur couvent dans le même faulx-bourgà moins d'un ject d'arbalestre, — vous pensez bien, dis-Je, que les bons capucins ne vireni poinct sans cholère les susdicts religieux, qui s'en venoient, sans crier gare, quester parmy leurs vieulx paroëssiens et gentiment leur couper l'herbe dessoubs le pied, au moment où elle estoit la plus verde et la plus souëve.

Mais que faire contre cela, sinon plourer le temps qui n'estoit plus ?

Monseigneur l'évesque estoit lui-mesme venu dessus ses pantophles violettes bénir l'ecclise nefve, et force fust aux capucins de lairrer flourir les capucines et de faire fortune contre bon cœur, encore qu'ils eussent préféré aultre chouse.

Cependant tout ayant esté ainsy establi de par la trois foys benoiste volunté épiscopale, véoit-on souventcs foys, d'une sepmaine àraultre,lessieurs capucins s'escornifler maulvoiseiTient avecquesles augustins et se grever ainsy que tigres indians, à la grande joye des paisants et au grand dommaige de nostre saincte religion.

Si bien que, après avoir un long temps délibéré et s'estre bien broillé la cervelle, les prieurs des deux moustiers décidèrent, en leur hauite sapience , d'envoyer quester les plus vigoureux d'entre leurs moynes, afin que les offrandes pussent, sans encontre, arriver saines et saulves jusques au sein de la benoiste confrérie.

Si poinct ne me trompe, ce qui guères ne m'arrive, le questeur des capucins, lequel estoit roux de poil, de belle stature et fort à descontire un bœuf, sinon deux, avoit nom Jacques le Velu, pource qu'il estoit, des pieds au chiefj enguarny de poil ainsy qu'un cinge.

Quant à rautre quémandeur, on le nommoit Bonadventure Belle-Langue. Gestuy-là estoit grislé par le soleil, noir comme un Maure sarrazin, et, certes , il n'eust point craint de se mesurer avecques un joly douzain de lansquenets, fUssent-ils venus de Suisse ou d'ailleuis.

Comme les deux fieres se 'i^ IT Lognoissoient et bien scavoient

qu'ils estoient capables de s'occire d'un seul coup de poing, vivoient-ils en bonne intelligence et s'en alloient chacqun de leur costé, quand ils s'estoient baillé le salut de rencontre.

Ainsv, grâce à la bonne idée des prieurs, s'estoit saulvée la mauldicte déesse Discorde, et tout le munde bénissoit le ciel de sa départie.

Ores doncques, à ceste heure que vous vecy adverties, gentes dames et belles jouvencelles testonnières qui bruslez de sçavoir où gist le chat en ceste histoire, seroisje bien mal advisé de ne poinct vous dire qu'en la rue Nostre-Dame, vivoit en ceste même époque un bon bourgeois, boucher de son état, lequel, depuis sept années environ si je me trompe de six mois, ce est tout), s'estoit marié à une moult appétissante pucelle (car il y en avoit encore en ce temps-là . Mais, pour estre leal et franc, faut-il vous advouer qu'elle ne Testoit plus depuis jà longtemps, au jour dont je vous parle. Cestuy boucher se nommoit Claude Bousserault, et il avoit donné son nom à sa dame, comme bien vous pensez !

Comme le dessusdict Bousserault (car ce est bien Bousserault que j"ai dict, et non Duquonel), comme le sieur Bousserault avoit la praticque des bons capucins, souventes foys véoit-on le frère Jacques venir palper les gigots, ainsv que barbier qui retourne son malade, choisissant les rôts à la convenance de l'abbé, car il est cogneu, depuis Hérodote et longtemps avant, que les religieux aiment la bonne chière et oncques ne plourent dessus les fins morcels.

Mais lorsque nostre Esaû venoit ainsv, beaucoup moins venoit-il pour la boucherie que pour la bouchère, laquelle estoit une plantureuse commère aux yeux bleus, pourveue comme Junon, bauldecomme une marmouzelle et deffendue par deux rudes bastions d'amour, comme à vous toutes je en souhaicie, mes dames, pour la joye de vos guallants et même pour celle de vos cornards de

marys, lorsque vouldra le azar qu'ayez une petite minute à perdre.

Si tost que le bon boucher tournoit l'eschine pour couper le bœuf et escarteler la brebis, monsieur Jacques galantement s'approuchoit de la bouchère et s'essayoit

avecques elleau\m gnottises cl b i '

dinaiges graLieuK qui sont (vous le sçavez mieulx que moi) préliminaires des batailles d'amour, tels '*"K| .-'^"' que souffler emprès le col, pincer

les Jarretiers, mettre la main aux testons, dire bonjour au ventre sous couleur de chasser les mousches, et taster les gippons de la voisine pourvoir si le dyable ne lui a poinct robbé le derrière.

— Oh! disoit le bon questeur, par ma fy, ma belle, vous avez les testons plus durs que la cloche du moustier; mais je cuyde qu'ils sont un petit moins froids. Que Satan m'escharbotte si je n'aime pas mieulx les baiser cent foys, qu\me seule foys le cul de vosire mary...

Et cent auhres proupos de haulte gaillardise dont ne s'cmouvoit mie la bouchère, se contentant de lui bailler du poing sur l'œil, lorsqu'il s'adventuroit trop haut dessoubs ses coites.

A toutes ces chouses ne prenoit garde le boucher, estimant que ce estoient vétilles et besteries, et que ce droict de privautés lui assuroit davantaige la praticque du moustier, estant de ces bons marchands qui trcuveni qu'il faut toujouis lairrer dire le chaland, afin d'avoir ses escus.

Aussv rvant moult en sa barbe, faisoit-il le poids plus légier, quand entendoit choir les taloches que sa dame distribuoit au moyne, lorsque cestuy-cy tâchoit de se faire graphigner par cil qui n'avoit cure de miauler en son honneur.

Mais si messire Bousserault (et non Bonneperche, comme vous cuydiez) véoit d'un bon œil tout ce jolly manège, poinct n'en estoit-il de même d'un sien cousin qui l'avdoit en son état. Car dès que cestuy-là véoit le frocard, enduroit-il mille morts en le reguardant tournover emprès de sa parente, et voluntiers lui eust il, d'un coup de son coustel, ouvert le ventre et coupé les deux aureilles.

Certes, vous devinez bien pourquoi, gentes dames aux crouppes rebondies et joliettes ; si ne suis deveneu sourd ceste minute-cy ou si Je ne ay lairré ma cervelle dans mes vieilles chausses, vous dictes en vous-mêmes que cet apprentif, qu^on appeloit Jehan (ainsy que le sire de Chatnoirville), estoit amoureux de sa cousine.

Et, en ce faisant, devinez-vous juste, car ilTesioit à en perdre le boire et le mangier, et sans doubte auriez-vous eu pitié du paouvret si l'aviez veu dans son coing, tan-

diz qu'il aguisoitsescoustcls, jecteràla dcrobbce du costé de sa belle des reguards si bruslants qu'ils eussent fondu le cœur le plus glacé.

Mais, hélas! dame Catherine ne véoit poinct grislcr le cœur du paouvre apprentif. Poinct n'oyoit ses soupirs et nullement ne se doubtoit qu'il se brusloit l'àme à son profict. Sans doubte, si elle avoit eu à choysir entre les babouyneries de "^''^S^^ïr

messer Jacques et les caresses de Jehan , auroit-elle mieux aymé s'abandonner à ce darnier , que de lairrer escornifler son ioly jardin d'amour par ce vieil sanglier! Sans" doubte, combien qu'elle sut que les moynes ont toujours aymé et toujours aymeront courir l'aiguillette et sont bons jouxteurs entre les meilleurs, eust-elle préféré, aux moynailleries du questeur, d'estre bellement accolée parle jouvencel ; mais, de mesme qu'elle ne vouloit poinct du moyne, aulcunement ne songeoit que Jehan auroittout donné pour elle, et le lairroit le ca'ur dessiré tumber en désespérance.

Ainsy le seigneur Dieu a voulu que Oui soit amoureux de Non. Que trois foys soit bénie sa saigesse éternelle! Car, si les chouses marchoient aultrement, seroit-il si doulx et plaisant de guaigner celle que nous ay-

272 CONTESDU CHAT NOIR

mons si elle ne nous avoit longtemps desboutés et navrés ?

Et voicy comme se passoient les jours et les sepmaines.

Ores doncques Is soleil, qui depuis Jà long temps esioit dans les pais lointains, estant reveneu avecques le

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ioly mois de may lequel, en ceste époque, estoit pkis chauld et plus fertile en flours et verdures qu'à ceste heure, frère Jacques sentant seresveigler ses dézirs et désespérant de jamais treuver la bonne occasion qu'il cherchoit pour bailler les Innocents à la dame, frère Jacques print résolution d'inventer une bonne farce de safasson, atin de soy contenter et d'esjouir un petit sa braguette.

Le dict frère Jacques estoit, à ce moment dont icy je

parle, chargié par la communauté de prendre seing d'un vieil bourgeois malade qui demeuroit dans le fond du bourg d'Autran, — lequel estoit reguardé comme grandement dëvotieux, pour avoir légué ses biens au couvent des Capucins,

Pensez bien, mes petites bergeronnettes, qu'à ceste occasion le questeur fréquentoit plus que jamais la boucherie, où il venoit quérir les morcels les plus délicats, alin de substanter et bailler réconfort au matagot qui se tenoit nuict et jour emmy son lict, aussy tordu qu'un vieil ;^ grégeois hors d'usaige.

Adoncques, vecy quelle idée lui vint en Pesperit pour trupher la miste et dolce bouchère.

Un certain Jour qu'il faisoit grand soleil et que tous les moinels s'esbattoient alentour des maisons, poulsant de petits cris joyeulx, vecy nostre vieil docteur in braguibus qui s'amène, quinteux comme un ancien chicquanous, toussant, hocquetant, grognant et boëtant emmy la bouticque où estoit seule madame Catherine, pource que son mary, qui estoit de l'aultre côté dans la soupente, se estoit foulé le pied la veille en voulant attraper un veau qui s'en estoit allé faire le renard et rigoller dans le pré.

Lors dist le moyne après moult salutations, révérences et génuflexions, qu'il vouloit demander grand service à la dame, pource qu'il estoit gramment empesché pour le quart d'heure par un mauldict rhumatisme, lequel lui deffendoit d'aller à Autran, maulgré son couraige et sa bonne volunté. Adoncques il la prioit — et de ce Dieu la guerdonneroit — d'aller ceste vesprée à sa place emprès du vieil bourgeoys — lequel avoit nom messire Ledoux — afin de lui porter ses prouvisions de chacque jour,

iS

— Poinct n'ai doubtance que vostre bon mary veuille bien y consentir, crya-t-il assez hault pour que Bousserault puisse l'entendre.

— Brum, brum, tist Bousserault (vous véez bien que je ne dis poinct Balochard), brum! brum! qu'ya-t-il? rien ne veulx sçavoir! Ah! ah! ce est vous, mon frère! Ah ! ah! ce est pour le bonhomme d'Autran ! Par ma fy, guères ne vaulx mieulx que luy ce jourd'huv; me vecy foible comme enfançonnet. Ce est très bien! Catherine se chargera de la chouse, pour ce que ce est vous. Dieu vous guarisse, mon père !

— Vere! dist le moyne, le prieur vous sera seurement recognoissantdece que vous faictes. Adoncques,ad)ouxtat-il, vous ferez partir vostre dame, ainsy que l'apprentif, aussitost que sera sonné Tangelus de midy. car messire Ledoux, qui ne a hier soir mangié qu'un cassemuseau pour toute souppc, doit treuver huy le temps un peu plus long que de coustume.

A quoy il lui fust répondu qu'il seroit faict selon son veuil.

Sur ce s'en fust-il, après révérences faictes boëtant, crachant et hocquetant déplus belle.

Mais combien qu'il eust consenty à ce que lui demandoh ce vieil papelard, pensez bien que Bousserault soupçonnoit fort là dessoubs quelque bonne moynaillarderie à rencontre des cotillons de sa femme et idoyne à lui bellement enchargier le chief du ioly heaume de messer Actéon. Aussy, bien décidé à contregarder son honneur marital des bragues du questeur, appela-t-il incontinent sa femme, lui disant :

— Par les cornes du dvable, Catherine, m'est advis que cestuy cinge ne a aulcune chouse dedans l'esperit

sinon de me planter du bois en la teste. Assez te cognois,

ma mie, pour bien sçavoir que poinct ne te lairreras faire

et plus tost te ferois debeziller de

pied en chief que de lui bailler les

j'oyes qui sont mussées dessoubs ton

devanteau. Mais comme poinct ne

ai fiance en ce mais-

tre Jacques que vecy, te prie de bien te guarder de lui. Et pour ce qui est de toy, adjouxta-t-il en se tournant devers Jehan qui l'escou- ^ toit, ne lasche poinct d'un pied ta cousine, car seurement aurat-elle besoin de ton ayde pour desmouler les reins de ce maulvois boulgre qui vouldroit venir brouter en mes pâtures.

Là dessus, leur baillant congé, leur dict qu'ils pouv'oient partir pour Autran,

Si poinct ne estes allé en ce pays d'Autran,mes iolyes bergères — et je cuyde fort qu'il en est ainsy —apprenez que ce est le plus ioly bourg et le plus plaisant qui soit pour ceux qui ne ont poinct l'âme grevée par quelque malheurté ou maladie diabolicque.

Assis emprès la rivière ainsy que lavandière qui lairre

Z-jG CONTES DU CHAT NOIR

voir ses jarretiers en battant les linceulx, il est tout couronné de prez et de verdure, et peuplé des filles les plus souëves, les plus dolces et les plus joyeulses du munde,

— aussi les plus iolyes et les mieulx enguarnies du corsaige et de Tescabel, ainsy que sont toutes filles en pays poictevins, où villaines femmes et maulvoises garces sont aussy rares que tigres, cyclopes et bons médecins, ce qui ne est poinct peu dire !

De ce puis-Je vous parler léallement, et sans menterie, moy qui moult sçais les recognoistre, et qui si souventes foys ai despendu, en l'honneur de ces iolyes caillettes, la monnoye de joye et de soûlas dont nostre bon sire Dieu

— son nom soit béni ! — m'a enguarny l'escarcelle pour aiguilleter les pucelles et aultres.

Car en ceste époque où Je parle — tost a-t-elle fine, hélas ! — je aymois moult aussy les jouvencelles deschapperonnées, voyre même les vefves en mélencholie, et les dames pourveues d'espoux, dont les compaignons lairroient tumber en jachère le ioly champ d'amour où se sème l'humanité.

Mais hors d'icy, billevezées et folles divagations ! Assez parlé du temps desparti. Vos testons blancs ne sont-ils poinct aussy lysses et moelleux que ceulx-là que je soulois caresser! Le souhvenir de ceulx dont icy je parle, jamais ne vauldra la plaisance que j'aui'ois à baiser les vostres, et poinct n'y fauldrai si poinct ne treuvez que ce soit malagir que de venir accoler un joyeulx prince de ma sorte.

Oh ! oh ! qu'ai-je dict ? moy, je ne ai rien dict. Il y a plus d'une heure que me vecy à pétuner en compaignie d'un hanap d'hydromel ! Je disois donc — ah ! m'y vecy

— qu'il estoit gramment temps de finer ce conte, car

seurement aymeriez mieulx, petites belettes que vous estes, vous esbauldir et vous esbanoyer en pourléchant vos gentes babines que d'escouter mes réflexions saugrenues.

Adoncques je suis vostre serviteur, mes dames. Troussez vos "^'^\lJdi^ gippons que je voie un petit la couleur de vos bas et me suivez ! „ ^^

Encore qu'elle fust un peu contra- •' J

riée d'agir ainsy au contentement de ce vieulx belistre de moyne que elle eust souhaicté desnué de jambes ainsy que le seigneur Cul-de-Jatte, archiduc des Chausses-Crottées, dame Catherine s'en fust légièrement sur la route d'Autran accompagnée de Jehan Tapprentif c[ui portoit les corbelles dessus sa teste.

Le soleil ardoit fort ce jour-là, et tout esjouis et amoustillés, les oyselets chantoient à se rompre le bec emmy les arbres verdoyants.

Ainsy tranquillement marchoient la bouchère et son compaignon parmi la pouldre blanche de la roule, lorsque soubdain, lorsqu'ils furent hors le bourg de Ghastcauneuf, ils aperçurent, à Torée d'un bois, messire Bonadventure, lequel, en compaignie de son asne Télémaque. s'en revenoit de quester pour le couvent des Augustins.

— Oh ! oh ! bonjour, ma dame, tist le moyne, en broutant une pomme qu'il avoit prinse dedans son sac. Oh ! oh I comment vous va meshuy, et que faictes-vous de ce costé? Auriez-vous perdeu quelque chose par adventure?

— Non, mon frère, respondit Catherine, je vais porter de l'agnel au bourg d'Autran.

— Ah! ah! de l'agnel, reprint le moyne, de l'agnel? Vecy qui est bon, de l'agnel, surtout à la saulce noire... Brumph !

— Oh! oui, rien ne est meilleur.

Le moyne qui, tout en la reguardant, sembloit dire qu'il cognoissoit bien quelque chouse de meilleur et qui ne estoit pas loin, continua :

— Hé ! hé! ma dame, vecy le beau temps reveneu. Que dictes-vous? Les arbres qui estoient tout meshaignés par le gel n'a guères, les vecy à ceste heure-cy accoustrés de riours et de verdures! Ah! ah! ce est un bon temps pour les amoureux... Brumph !

Mais comme il achepvoit, voilà qu'ils virent venir par darriére maistre Jacques, lequel faisoit force enjambées, maulgré sa goutte, et lançoit ses yeux pleins de cholère du costé de Bonadventure.

— Ah ! ah! tist Jacques, me vecy, dame Catherine. Sur ma fy, je suis bien ayse de vous treuver, car avois oublié de vous bailler une lettre qu'av là pour messire Ledoux.

Ce disant, continuoit à reguarder Bonadventure comme s'il eust soLihaicté le voir aux cinq cent mille diables et même une lieue ou deux plus loing, si la chouse avoit esté possible.

— Dà, dist Jacques, en montrant le chemin, nous allons faire route ensemble, dame Catherine.

Puis, reguardant l'aultre avecquesunmaulvoisreguard, à la fasson du mauldict trahistre Golo :

— Adieu, mon frère, tist-il.

— Que non, que non! faisons route ensemble, respondit Bonadventure. Je veulx vous accompaigner pour ce qu'il V a de ce costé quelques meschants boësmes, lesquels pourroient bien mettre à mal la belle bouchère que vecy.

— Oh ! oh ! fist Jacques en faisant voir ses bras poilus, plus gros que cuysses de lansquenets, point n'est besoin que vous vous dérangiez, car je cuyde que Dieu m'a donné de quoy leur bailler l'absolution in extremis et les cnvover s'il le faut jusque devers le dyable. Adieu doncques, mon frère...

Mais l'aultre qui de ceste aureille estoit sourd, de reprendre :

— • Non ! non ! je aurois paour de vous voir tumber à leur merci. A nous deux serons plus forts pour desconfire les ennemis, car si vous pouvez leur bailler l'absolution, je cuyde que vecy de quoy les confirmer jolliment !

Ce disant, il montroit des poings aussy puissants que ceulx du sieur Héraclès, et capables de faire pâmer une taure, ou de tuer un bœuf d'un seul coup.

De tout cela, pensez bien que la bouchère, qui toute rouge estoit deveneue, ne estoit poinct grandement ras-

Lors, prenant à l'écart frère Bonadventure, lui dist dokement le capucin :

— Il faut que je vous dise, à vous qui estes serviteur de nostre saincte religion, que Je ai de mon prieur reçu Tordre, sous peine de cent coups de chorde, d'accompaigner seul ceste bouchère.

— Oh! oh! fist Bonadventure, en s'esclaffant, cecy est poui d'aultres, asseure ment. Par bonheur, poinct ne suis sorti

ce matin du ventre de ma mère, et )e gagerois mon asne contre une fiente de mahumétan que vous voulez plustost planter du bois dessus la teste de Bousserault. Or, mon amy, comme ce ne est pas huy jour de jeusne, plaisir me seroit de gouster un petit à la chair fraische. Adoncques, part à deux, ou bien jouons aux dez à qui

sera le boucher, boucheur ou bouchon de ceste jolie bouchère.

— Corbieu, corbleu, corbeuf ! cria Jacques, en se Jectant sur Bonadventure, je vais t'apprendre, chien de Juif, à mieulx guarder ta langue. Et ce disant, le prenante la barbe, le jecta dessus la terre.

Cuydez bien, mes iolyes petites poules, mes petites artes d'amour, -■ y que, proufitant de cela, la bouchère

se print à courir ainsy que si elle avoit eu un quarteron d'infidèles après ses cottes.

— Oh ! oh! fist Bonadventure qui ne pouvoit mie bouger, vecy Toiseau qui s'envole...

— Cornes du dyable! hurla le capucin, en lâchant sa proie. Et il se mit à courir ainsi que lévrier, ce pendant que l'aultre s'esclaffoit,

Treuvant dessus sa route le petit Jehan qui le vouloit arrester, d'un coup de poing l'envoya rouler emprès de la rivière, puis attrapant la paouvre femme et la faisant

mmher emmy l'herbe verde, vistement la troussa, laissant voir au grand soleil ses iolyes cuysses satinizées et son ventre polv comme la cuirasse du gouverneur.

Lors, comme s'il eust dû trespasscr l'instant d'après, sans perdre une minute se print à lui vouloir enseigner de quelle fasçon se bâtissent les petits capucins...

Et sans doubte aulcun y seroit-il encore à ceste heure — car ce estoit un homme grandement ardent à la besogne — si le frère Bonadventure ne s'en estoit venu dolcement darrière lui et soubdainement ne l'avoit tiré par le pied, l'arrachant à la paouvre gélinc qu'il alloit escharbotter et déplumer maulvoisement.

— Parpaillot, crya Jacques en se redressant, ah ! ceste fois icy, mauldict païen, j'aurai ta vie, et de nouveau il saulta dessus le questeur des Augustins.

Et vecy mes deux compaings se culbuttant, se roulant, se mordant, se graphignant, s'esgorgetant, suant et cryant, se tirant aux cheveux et à la barbe ainsy que deux bestes sauvaiges, si grandement encholérés qu'ils ne véoient plus et ne sçavoient si ce estoit le jour ou la nuict.

Ce pendant cuydez bienque Catherine n'attendoit point le reste de sa ration, et ne restoit poinct là jambes au vent lairrant voir le hef joliet de ses jarretiers.

Bien aultrement fist-elle, et sans prendre guarde aux morcels d'agnelet qui couroient dessus l'herbe, s'en fust-elle légièrement si bien qu'en un tour de main, elle fust emprès des maisons de Chasteauneuf.

Et bien rasseurée fust-elle, et grandement eust-elle envie de se gaudir, lorsque, devers la ferme, elle apperçut Jehan qui accouroit vers elle, tenant, par la bride, Tasne de Bonadventure qu'il avoit robbé près de l'eau et

guerdonné d'une bonne prouvision de coups de baston.

— Ah! mignon, fist-elle en se pressant contre luy, as-tu veu ce mauldict moyne?

— Certes, respondit Jehan, je l'ai veu (et par là il eniendoit qu'il avoit aussy veu quelque chouse de mieulx),

certes je Tai veu, et aussy l'ai-je senty lorsqu'il m'a sur la terre jecté alors que je voulois vous detfendre! Ah! que n'avois-je mon coustel, car je l'eusse décousu de hault en bas !

— Mercy, fist Catherine, je vois bien à ceste heure icy que tu es le plus léal et brave garçon de Chastelleraut et que bien tu aymes ton maistre...

~ Oh ! reprint Jehan devenant rouge comme chapel de cardinal, oh! ce est plutost vous que je ayme de tout

mon cœur, et Je baillerois ma vie, et, s'il le falloit, mon ame à l'enfer pour vous le preuver.

Sentant aussi tost son cceur qui ardoit, respondist la dame :

— Si ce est ainsy, viens donc m'embrasser, m'amy, et gentement l'accola, le baysant à pleine bouche, véant qu'elle l'aymoit aussy, encore qu'elle ne s'en fust oncques doubtée.

Or, comme par la volunté du azar, une meule estoit là avec des gerbes qui Jonchoient le sol; ils s'y assirent, et le soleil ayant à la bouchère baille le bon conseil qu'il donne à toute la nature, dolcement se laissa-t-elle conter jusqu'au bout l'hystoire entière dont le moyne ne lui avoit dict que le premier mot. Et l'hystoire finie, un aultre conte qui disoit la même chouse. Si bien qu'à la tin, elle sembloit toute saoulette du bon plaisir qu'elle avoit prins.

— Oh! dist-elle au desjucher (lorsqu'ils eurent dict vespres, compiles et le salut), qu'avons-nous faict!!!...

Puis, comme elle estoit de celles-là qui treuvent qu'il n'est poinct en la déplaisance de Dieu des'aymer, adjouxta :

— Enfin ! ce estoit proubablement la volunté de saincte Catherine, ma benoiste patronne,qu'ainsy je fusse accommodée. Ne le dis à personne, mignot, et pareille récompense te baillerai, chacque fois qu'en viendra l'occasion, pour ce que tu as risqué ta vie pour l'honneur de ton maistre saulver, et guarder ta dame...

Lors s'en revinrent tous deux en la rue Nostre-Dame, suivis de l'asne de Bonadventure, lequel plus de six moys demoura en son lict tant il estoit navré, entandiz que l'aultre se faisoit raccommoder la jambe qu'il avoit eu, disoit-il, cassée par les boésmes.

Et onc ne revist-on les deux questeurs en la boucherie. One non plus ne soufflèrent mot au boucher, de leur adventure, le petit Jehan ni la dame, si bien que nul n'en eust vent.

Or, à quelque vingt sepmaines de là, le dict Bousserault (et non Tripemolle) estant veneu à trespasser (d'un coup de corne qu'un bœuf lui avoit baillé dedans le ventre), sans aulcunement se doubler du joly panache qu'il avoit au chief, la bouchère espousa Jehan, qui fust ainsy guerdonné d'avoir mis en praticque le vieil adage de nos pères :

Oncques ne réclame violentement lV une femme, ce quil liiy sera si plaisant de te bailler demain de bonne volunté!

HISTOIRE d'une TRES NOBLE DAMOISELLE QUI AVOIT UN SIGNE EMPRÈS LE GENOIL

messire Loys Morin, vaillant conteur et joyeulx dessinateur je dédie ceste modeste histoire afin qu'il se puisse récréer parmi les grands palais de Vetiise, lorsqu'après avoir pourtraicturé Gilles et Cassandre, il s'en reviendra coucher là oii jadis couchoient les jolyes dames du viculx temps.

>wtoivc b'nne ttce no6tc bamoiecCCc qui avoit un eîQnc cmpvce Ce QcnoiC,

' Pendant le temps que

) desnué des joyes qu'il

( goustoit si fort et du plai-