UN MOT DE CÉSAR

César a dît un jour qu'A aîmeroît mieux être Le premier d^un hameau que le second chez lui.

n avoît le goût d'être maître ; Bon pour César; mais moi j'en aurois craint Fennui.. Mon hameau ne s'étend que cent pas k la ronde, £t cependant combien j'y vois sur moi de monde ! liO curé, le docteur , le notaire , Fagent, Quiconque a du pouvoir, du crédit, de l'argent;

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Toutefois , pour le rang^ qu*envioit ce grand homme ,

Je ne donnerois pas le mien :

Plus beureni d'être ici le dernier citoyen

Qoe d'être le premier k Rome.

Cest le secret du sage , et j y suis parvenu ,

Chose qu*on aura peine à croire.

Ib ne comprennent pas, ces amants de la gloire.

Le bonheur de vivre inconnu, De passer dans ses jours sans laisser de mémoire , Sinon un doux penser dans un cœur ingénu

Qui n*en dira rien^Thistoire, £t de partir après comme Ton est venu.

Faut-il , pour enchanter le gîte solitaire Où des pâles mortels aboutissent les pas,

Faut-il pour goûter le trépas Y traîner Ses grandeurs le faste héréditaire ? Encor si tant de soins augmentoient le repos, Et si dans un linceul on dormoit plus dispos, Quand on a d'un long bruit importuné la terre ,

J'y souscrirois; mais sur les os

Des potentats et des héros , Son poids est-il moins lourd, moins glacé, moins austère? Faut-il qu'un orateur , courtisan d'un vain deuil , De fleurs de rhétorique émaille mon cercueil? D'un regret assidu j'aime mieux le mystère

DB césAR. 239

Que tout cet appareil dn Inxe et de Torgucil. L'ombre et Toubli, voîlh ma dernière patrie.

£^ qae me fait k moi la yoîz du lendemain ?

Donnez-moi sealement au fond de la prûrie Un réduit bien caché qu'abrite un ^ieux jasmin , Protecteur du silence et de la rêverie , Qu'arrose un clair ruisseau dans sa pente fleurie , Et dont quelques amis connoissent le chemin.