LES FILLES DE MINÉE

A MADAME ARNANCHF

Vous demandez, madame Arn anche, Pourquoi nos dévots paysans , Les cordeliers à la grand' inanche ?

Et nos curés catéchisants Aiment à boire le dimanche.

J'ai consulté bien des savants.

Huet , cet évoque d'Avranche , ' * " '

Qui pour la Bible toujours penche, Prétend qu'un usage si beau Vient de Noé le patriarche , . Qui, justement dégoûté d'eau, S'enivrait au sortir de l'arche.

Huet se trompe; c'est Bacchus, C'est le législateur du Gange , Ce dieu de cent peuples vaincus , Cet inventeur de la vendange.

C'est lui qui voulut consacrer Le dernier jour hebdomadaire A boire , à rire , à ne rien faire :

(1) La première édition de ce conte parut sous le nom de M. de la Visclède , secrétaire perpétuel de l'académie de Marseille ; il était suivi d'une lettre en prose sous le même nom) on la trouvera dans cette édition parmi les mélanges littéraires.

LE DIMANCHE, etc. 85

On ne pouvait mieux honorer La divinité de son père.

Il fut ordonné par les lois D'employer ce jour salutaire A ne faire œuvre de ses doigts Qu'avec sa maîtresse et son verre.

Un jour ce digne fils de Dieu Et de la pieuse Sémèle , Descendit du ciel au saint lieu Où sa mère , très peu cruelle , Dans son beau sein l'avait conçu, Où son père , l'ayant reçu , L'avait enfermé dans sa cuisse ; Grands mystères bien expliqués , Dont autrefois se sont moqués Des gens d'esprit pleins de malice.

Bacchus à peine se montrait Avec Silène et sa monture, Tout le peuple les adorait-, La campagne était sans culture* Dévotement on folâtrait, Et toute la cléricature Courait en foule au cabaret.

Parmi ce brillant fanatisme, D fut un pauvre citoyen , Nommé Minée , homme de bien , Et soupçonné de jansénisme.

Ses trois filles filaient du lin , Aimaient Dieu, servaient le prochain ^ Evitaient la fainéantise , Fuyaient les plaisirs , les amants ; Et , pour ne point perdre de temps r